ATENY, Grecja (AP) — Zawiadowca stacji oskarżony o spowodowanie najbardziej śmiertelnej katastrofy kolejowej w Grecji został oskarżony o nieumyślne zabójstwo i osadzony w więzieniu w oczekiwaniu na proces w niedzielę, podczas gdy premier Kyriakos Mitsotakis przeprosił za wszelką odpowiedzialność greckiego rządu za tragedię.

Sędzia śledczy i prokurator zgodzili się, że pracownikowi kolei należy postawić zarzuty wielokrotnego zabójstwa oraz spowodowania uszczerbku na zdrowiu i zagrożenia bezpieczeństwa transportu.

Co najmniej 57 osób, w tym wielu nastolatków i 20-latków, zginęło, gdy pociąg pasażerski jadący na północ i pociąg towarowy jadący na południe zderzyły się późnym wtorkiem na północ od miasta Larissa w środkowej Grecji.

59-letni zawiadowca rzekomo skierował dwa pociągi jadące w przeciwnych kierunkach na ten sam tor. Spędził 7 1/2 godziny w niedzielę, zeznając o wydarzeniach prowadzące do katastrofy, zanim został oskarżony i nakazał przetrzymanie.

„Mój klient zeznawał zgodnie z prawdą, nie obawiając się, że może to go obciążyć” – powiedział dziennikarzom Stephanos Pantzartzidis, prawnik zawiadowcy stacji. „Decyzja (o uwięzieniu go) była oczekiwana, biorąc pod uwagę wagę sprawy”.

Pantzartzidis zasugerował, że inni oprócz jego klienta są współwinni, mówiąc, że sędziowie powinni zbadać, czy w Larissie w czasie zderzenia powinien pracować więcej niż jeden zawiadowca.

„Przez 20 minut był odpowiedzialny za bezpieczeństwo (pociągów) w całej środkowej Grecji” – powiedział prawnik o swoim kliencie.

Greckie media podały, że zautomatyzowany system sygnalizacji w rejonie katastrofy nie działał, co umożliwia pomyłkę zawiadowcy stacji. Zawiadowcy stacji wzdłuż tej części głównej magistrali Grecji komunikują się ze sobą oraz z maszynistami za pośrednictwem radiotelefonów, a zwrotnice są obsługiwane ręcznie.

Premier obiecał szybkie śledztwo w sprawie kolizji i powiedział, że nowy grecki minister transportu opublikuje plan poprawy bezpieczeństwa. Mitsotakis powiedział, że po utworzeniu nowego parlamentu powołana zostanie komisja do zbadania dziesięcioleci złego zarządzania systemem kolejowym kraju.

We wstępnym oświadczeniu w środę Mitsotakis powiedział, że katastrofa była wynikiem „tragicznego błędu ludzkiego”. Partie opozycyjne rzuciły się na tę uwagę, oskarżając premiera o próbę zatuszowania roli państwa i uczynienie z niedoświadczonego zawiadowcy stacji kozła ofiarnego.

„Jestem winien wszystkim, a zwłaszcza krewnym ofiar, wielkie przeprosiny, zarówno osobiste, jak i w imieniu wszystkich, którzy rządzili krajem przez wiele lat” – napisał w niedzielę Mitsotakis na Facebooku. „W 2023 roku jest nie do pomyślenia, że ​​dwa pociągi poruszają się w różnych kierunkach po tym samym torze i nikt tego nie zauważa. Nie możemy, nie chcemy i nie wolno nam ukrywać się za ludzkim błędem”.

Greckie koleje od dawna cierpiały z powodu chronicznego złego zarządzania, w tym hojnych wydatków na projekty, które ostatecznie zostały porzucone lub znacznie opóźnione, greckie media donosiły w kilku demaskatorach. Zgodnie z doniesieniami prasowymi, państwowa spółka kolejowa Hellenic Railways zadłużona na miliardy euro, prace konserwacyjne zostały odłożone.

Emerytowany przywódca związku kolejowego, Panayotis Paraskevopoulos, powiedział greckiej gazecie Kathimerini, że system sygnalizacji na obszarze monitorowanym przez zawiadowcę stacji Larissy nie działał sześć lat temu i nigdy nie został naprawiony.

Zgodnie z greckim prawem policja i prokuratura nie zidentyfikowały zawiadowcy stacji. Jednak Hellenic Railways, znane również jako OSE, ujawniły nazwisko zawiadowcy stacji w sobotę w ogłoszeniu zawieszającym inspektora firmy, który go mianował. Zawieszono również zawiadowcę stacji.

Greckie media doniosły, że zawiadowca stacji, były tragarz w przedsiębiorstwie kolejowym, został przeniesiony do biura w Ministerstwie Edukacji w 2011 r., kiedy wierzyciele Grecji zażądali redukcji liczby pracowników publicznych. 59-latek został przeniesiony z powrotem do spółki kolejowej w połowie 2022 roku i rozpoczął 5-miesięczny kurs na zawiadowcę stacji.

Po ukończeniu kursu został przydzielony do Larissy 23 stycznia, zgodnie z jego własnym postem na Facebooku. Jednak następny miesiąc spędził obracając się między innymi stacjami, zanim wrócił do Larisy pod koniec lutego, na kilka dni przed kolizją z 28 lutego, podały greckie media.

W niedzielę związki kolejowe zorganizowały wiec protestacyjny w centrum Aten, według władz, wzięło w nich udział około 12 000 osób.

Pięć osób zostało aresztowanych, a siedmiu policjantów zostało rannych, gdy grupa ponad 200 zamaskowanych, ubranych na czarno osób zaczęła rzucać kawałkami marmuru, kamieniami, butelkami i bombami zapalającymi w funkcjonariuszy, którzy rzucili się w pościg centralną aleją miasta, używając łez granaty gazowe i ogłuszające.

W Salonikach około 3000 osób wzięło udział w dwóch wiecach protestacyjnych. Kilka ofiar katastrofy to studenci Uniwersytetu Arystotelesa, największego w Grecji, na którym studiuje ponad 50 000 studentów.

Większy protest, zorganizowany przez lewicowych działaczy, przemaszerował pod budynek rządowy. Podczas tego wydarzenia nie zgłoszono żadnych incydentów.

W drugim, zorganizowanym przez członków Partii Komunistycznej pod Białą Wieżą, charakterystycznym pomnikiem miasta, doszło do krótkiej bójki z policją, gdy protestujący próbowali umieścić sztandar na pomniku.

„Partia Komunistyczna zorganizowała dzisiaj symboliczny protest przed Białą Wieżą, aby potępić zbrodnię w Tempe, ponieważ jest to zbrodnia z premedytacją, zbrodnia popełniona przez firmę i burżuazyjne państwo, które wspiera te firmy” – powiedział Giannis Delis, komunista prawodawca, powiedział Associated Press.

___

Kantouris relacjonował z Salonik w Grecji