Gdy zawodnicy się rozgrzewali, francuski tłum huczał od elektryzującego oczekiwania, mając nadzieję, że ich nadzieja na medal, 18. miejsce na świecie Prithika Pavade, zatriumfuje na ojczystej ziemi. Cztery mecze później wyciszona cisza ogarnęła South Paris Arena, gdy Manika Batra z Indii dała popis, rozprawiając się z faworytką gospodarzy w dwóch setach z zapierającą dech w piersiach precyzją. To nie było tylko zwycięstwo; to był historyczny triumf, ponieważ Manika została pierwszą indyjską wioślarką, która awansowała do 1/8 finału na igrzyskach olimpijskich.

Leworęczna Prithika, znana ze swojego nieustępliwego stylu ataku, rozpoczęła mecz z wyrachowaną strategią: serwując długo i szeroko do forehandu Maniki. Ta taktyka została zaprojektowana, aby uniknąć trudnego „długiego czopu” na backhandzie Maniki, który może zaburzyć rytm przeciwników. Podczas każdej wymiany Prithika próbowała rozciągnąć Manikę szeroko do jej forehandu, mając na celu wytrącenie jej z równowagi i stworzenie okazji do potężnego topspinu na jej backhand.

Igrzyska Olimpijskie w Paryżu: Indie, dzień 4 (30 lipca) Harmonogram

Podstawowym celem było utrzymanie Maniki w ciągłym ruchu, zmuszając ją do niewygodnych pozycji stóp wokół stołu. W ten sposób Prithika miała nadzieję, że kiedy Manika zostanie w końcu zmuszona do użycia swojego „długiego czopa” backhandu w wymianie, będzie niezrównoważona, pozbawiona stabilności i kontroli potrzebnych do skutecznego oddania strzału.

Ale Manika również odrobiła pracę domową. Miała odpowiedź na każde pytanie zadane przez Prithikę, zwłaszcza jeśli chodzi o przyjmowanie serwisów po stronie forehandu – poprzednią słabą stronę, którą Prithika miała nadzieję wykorzystać.

Poprawa Maniki w tej dziedzinie była w pełni widoczna, ponieważ nieustannie atakowała każdy długi i szeroki serwis, wywierając presję na Prithikę. Takie podejście zaburzało również pozycjonowanie Prithiki po jej serwisach. Spodziewając się płynnego przejścia do pozycji atakującej po każdym serwisie, zamiast tego spotkała się z agresywnymi uderzeniami ze strony Maniki, które pozbawiły ją równowagi i nie dały jej nic, na czym mogłaby skorzystać.

Igrzyska Olimpijskie w Paryżu: Wiadomości, harmonogram, liczba medali i więcej

Gdy Prithika szukała rozwiązań, natychmiast wpadła w pułapkę, którą Manika skrupulatnie zastawiła. Przenosząc swoje serwisy na backhand i środek Maniki, Prithika zagrała prosto w jej ręce. Pozwoliło to Manice uwolnić zwodniczą moc okładziny backhandowej „długiego czopa” do gry. Manika zaczęła wtedy używać wszystkich sztuczek w rękawie, wykonując brutalną kombinację 1-2 w stylu bokserskim: ataki ładowane topspinem z forehandu, po których następowały nagłe spadki szybkości z backhandu. Zniszczyło to wszystko, co zostało z pracy nóg i rytmu Prithiki, i pomogło Manice zakończyć wszystko wynikiem 4-0 (11-9, 11-6, 11-9, 11-7).

Rozgrzewające było obserwowanie ogromnego znaczenia tego zwycięstwa dla Maniki i indyjskiej drużyny tenisa stołowego, która wyszła w pełnej sile, aby ją dopingować. Synergia między Maniką a jej osobistym trenerem, Amanem Balgu, który był na trybunach jako część indyjskiej drużyny, była również widoczna. Za każdym razem, gdy prowadziła trudną wymianę lub bezbłędnie wykonywała ustalony plan, Manika szybko spoglądała na trybuny, krzyżując wzrok ze swoim trenerem. Wymieniali niezauważalne skinienia głowami, ciche potwierdzenie dobrze rozegranego punktu. Ta niewypowiedziana więź podkreślała głębię ich przygotowania i wzajemne zaufanie, podkreślając zbiorowy wysiłek stojący za historycznym triumfem Maniki. Manika miała również w swoim narożniku trenera drużyny narodowej Massimo Constantiniego, który zapewniał nieocenione wsparcie taktyczne przez cały mecz.

Pomijając taktykę, największą lekcją dla Maniki byłaby jej determinacja psychiczna. Jej uosobieniem była pierwsza gra, w której wynik wynosił 8-8. Wydawało się, że Manika wygrała punkt, ale został on powtórzony z powodu piłki z sąsiedniego stołu, która wpadła na arenę, mimo że Prithika już chybiła. Każdego innego dnia każdy inny gracz mógłby pokłócić się z sędzią lub ubolewać nad utratą tak ważnego punktu. Ale nie Manika.

Spokojnie wróciła na swoją pozycję, zamknęła oczy, wzięła głęboki oddech i kontynuowała bez zatrzymywania się. To zrównoważone podejście się opłaciło, pozwalając jej z powodzeniem pokonać trudnego przeciwnika i jeszcze trudniejszą publiczność. Niewątpliwie zachęci to Manikę do występu na najwyższym poziomie, gdy stawi czoła przeznaczeniu w nadchodzącym starciu 1/8 finału, w którym zmierzy się ze zwycięzcą meczu pomiędzy Zhu Chengzhu z Hongkongu a Miu Hirano z Japonii.

Znajdź nas na YouTube

Subskrybuj