Nowe badanie prowadzone pod kierunkiem badaczy z UCL wskazuje, że czynniki ryzyka demencji związane ze zdrowiem układu krążenia mogły z czasem wzrosnąć w porównaniu z takimi czynnikami, jak palenie tytoniu i mniejsze wykształcenie.

Badanie opublikowane w „Zdrowie publiczne” w czasopiśmie Lancetzbadali, jak częstość występowania czynników ryzyka demencji zmieniała się w czasie i jaki może to mieć wpływ na częstość występowania demencji w przyszłości.

Szacuje się, że obecnie w Wielkiej Brytanii na demencję cierpi 944 000 osób, a 52% brytyjskiego społeczeństwa – 34,5 miliona – zna osobę, u której zdiagnozowano jakąś postać tej choroby. Jest to jeden z największych zabójców w kraju i od 2011 roku jest główną przyczyną zgonów kobiet w Wielkiej Brytanii.

Jak wynika z badań przeprowadzonych pod kierunkiem naukowców z UCL, rośnie zainteresowanie potencjalnie modyfikowalnymi czynnikami ryzyka, ponieważ teoretycznie wyeliminowanie ich mogłoby teoretycznie zapobiec około 40% przypadków demencji.

Na potrzeby nowego badania naukowcy przeanalizowali 27 artykułów dotyczących osób chorych na demencję na całym świecie, obejmujących dane zebrane w latach 1947–2015, oraz najnowszy artykuł opublikowany w 2020 r. Z każdego artykułu wyodrębnili dane dotyczące czynników ryzyka demencji i obliczyli, jaki odsetek przypadków demencji Z biegiem czasu przypadki można było przypisać każdemu z osobna.

Demencja zwykle rozwija się na skutek połączenia czynników genetycznych i środowiskowych, w tym nadciśnienia, otyłości, cukrzycy, edukacji i palenia.

Zespół odkrył, że z czasem mniejsze wykształcenie i palenie tytoniu stały się rzadsze, co wiązało się ze spadkiem częstości występowania demencji. Z czasem wzrosła liczba przypadków otyłości i cukrzycy, podobnie jak ich udział w ryzyku demencji.

W większości analizowanych badań największym czynnikiem ryzyka demencji pozostawało nadciśnienie, chociaż warto zauważyć, że z biegiem czasu wzrosło także proaktywne leczenie nadciśnienia.

Główny autor, dr Naaheed Mukadam (UCL Psychiatry), stwierdził: „Czynniki ryzyka chorób sercowo-naczyniowych mogły z biegiem czasu w większym stopniu przyczyniać się do ryzyka demencji, dlatego zasługują one na bardziej ukierunkowane działania w ramach przyszłych wysiłków na rzecz zapobiegania demencji.

„Nasze wyniki pokazują, że poziom wykształcenia wzrósł z biegiem czasu w wielu krajach o wyższych dochodach, co oznacza, że ​​stał się on mniej istotnym czynnikiem ryzyka demencji. Tymczasem poziom palenia również spadł w Europie i USA, ponieważ stało się ono mniej akceptowalne społecznie i droższe.

„Wzorce te sugerują, że interwencje na poziomie populacji mogą znacząco wpłynąć na występowanie czynników ryzyka demencji, a rządy powinny rozważyć wdrożenie programów, takich jak ogólnoświatowa polityka edukacyjna i ograniczenia dotyczące palenia”.

Ograniczenia badania

Chociaż zgłaszane poziomy w szczególności czynników ryzyka sercowo-naczyniowego mogły z czasem wzrosnąć, w wielu krajach wzrosło również proaktywne leczenie tych schorzeń, zatem wpływ na demencję może być neutralny lub z czasem może przyczyniać się do mniejszego ryzyka demencji.

Ponadto wszystkie badania analizowane w nowym badaniu pochodziły z 2015 r. i wcześniejszych, więc mogą nie odzwierciedlać zmian, jakie mogły nastąpić od tego czasu.