W nadchodzących miesiącach Zepto będzie rozważać utworzenie jednego lub dwóch dużych obiektów magazynowych w dużych miastach. Będą one służyć jako węzły komunikacyjne, gdy firma będzie dostarczać w ciągu kilku minut produkty o dużej wartości, takie jak elektronika, sprzęt AGD, prezenty, a nawet towary luksusowe, takie jak konsole do gier, powiedziały obie osoby pod warunkiem zachowania anonimowości.

Dla pewności Zepto oferuje już niektóre z tych kategorii w kilku miastach. Większe sklepy pozwolą jednak na przechowywanie większej liczby jednostek magazynowych, co nie byłoby możliwe w mniejszych sklepach spożywczych. Pomysł jest też taki, aby towar uzupełniać w mniejszych, ciemnych sklepach, które istnieją w promieniu 2 km w większości większych miast, według zapotrzebowania, powiedziała jedna z cytowanych powyżej osób.

„Zepto powoli przejmuje model Swiggy Mall i Blinkit, polegający na utrzymywaniu określonych sklepów z artykułami niespożywczymi i większej liczby małych sklepów z towarami szybko zbywalnymi” – powiedziała ta osoba. „Podczas gdy Zepto czyni postępy w zwiększaniu sprzedaży w handlu elektronicznym , jego nacisk pozostanie na szybki handel.”

Według drugiej cytowanej wcześniej osoby Zepto rozważało nawet utworzenie osobnej zakładki w aplikacji na smartfony do obsługi zamówień e-commerce, podobnie jak w przypadku funkcji Swiggy’s Mall, ale zrezygnowało z tego, mając na uwadze swoje zaangażowanie w 10-minutowe zamówienia spożywcze.

Zepto prowadzi obecnie około 250 ciemnych sklepów, między innymi w dużych miastach, takich jak Bombaj, Bengaluru, Hyderabad i Delhi-NCR. Ciemny sklep to zamknięty sklep detaliczny używany do realizacji zamówień internetowych firmy i niedostępny dla konsumenta końcowego.

Zapytania wysłane do Zepto pozostały bez odpowiedzi aż do czasu wydania prasy.

Ekspansja szybkiego handlu

Firmy szybkiego handlu coraz częściej chcą sprzedawać artykuły inne niż spożywcze, ponieważ duże rozmiary biletów pomagają zwiększyć wartość i wielkość zamówień. Marki konsumenckie również czerpią korzyści z tej strategii, a platformy szybkiego handlu stają się dla wielu kluczowym kanałem sprzedaży.

W zeszłym miesiącu Honasa Consumer, właściciel m.in. marki Mamaearth, stwierdziła podczas rozmowy telefonicznej z inwestorami, że sprzedaż poprzez szybki handel przewyższa tradycyjne platformy e-commerce.

Pankaj Makkar, dyrektor zarządzający firmy inwestycyjnej Bertelsmann India Investments, ponownie podkreślił wartość tych platform i w niedawnym wywiadzie dla szybkiego handlu nazwał „ewolucją” handlu elektronicznego Mennica.

Dane finansowe wiodących graczy pokazują szybkość wzrostu biznesu szybkiego handlu. Przychody operacyjne lidera rynku Blinkit w roku finansowym 24 wyniosły: ₹2301 crore, zgodnie z zapowiedziami opublikowanymi w ramach wyników spółki dominującej Zomato za czwarty kwartał roku obrotowego 24. Według doniesień przychody w roku finansowym 23 wyniosły ok ₹724 crore.

Chociaż przychody Zepto za rok 24 nie są jeszcze dostępne, jego przychody za rok 23 wzrosły 14-krotnie do ₹2024 crore, w górę od ₹Rok temu 142 crore, wynika z danych pochodzących z portalu ministerstwa spraw korporacyjnych. Jednak straty wzrosły o 226% do ₹1272 crore w ciągu roku, co potwierdza wyzwania związane z prowadzeniem działalności o wysokim spalaniu.

Według raportu HSBC Global Research z kwietnia, w ciągu ostatnich dwóch lat Zepto stale zwiększało swój udział w rynku szybkiego handlu do 28% kosztem Swiggy Instamart, podczas gdy lider rynku Blinkit zwiększył swój udział do 40%.

Powrót na radar inwestorów

Założona w 2021 roku przez Aadit Palicha i Kaivalya Vohra, firma Zepto zyskała sławę po tym, jak w ciągu kilku miesięcy od powstania zabezpieczyła ponad 150 milionów dolarów finansowania od inwestorów marki, takich jak Y Combinator i Nexus Venture Partners. Osiągnęła status jednorożca w zeszłym roku po zgromadzeniu 200 milionów dolarów w ramach finansowania serii E pod przewodnictwem amerykańskiego inwestora private equity StepStone Group, do którego dołączyła Goodwater Capital i obecni inwestorzy, tacy jak Nexus Venture Partners i Glade Brook Capital.

Zepto przygotowuje się obecnie do pozyskania nowych funduszy przed notowaniem na rynku publicznym, które potencjalnie ma nastąpić w 2026 r. Według trzeciej osoby znającej tę sprawę firma otrzymała zobowiązania o wartości ponad 1 miliarda dolarów w rundzie poprzedzającej IPO.

„Runda stale się powiększa. Teraz do Aadit należy decyzja, ile wybrać, aby nie rozcieńczyć za bardzo” – powiedziała ta osoba, prosząc również o anonimowość.

Rosnące zainteresowanie wskazuje na powrót optymizmu w przestrzeni szybkiego handlu, który kiedyś został odrzucony przez ekosystem venture capital i private equity ze względu na pochłaniającą gotówkę propozycję.

Jednak firmom szybkiego handlu udało się pobudzić popyt konsumencki, a także wykazać się lepszą ekonomiką jednostkową, dzięki czemu przestrzeń ta stała się w ostatnich miesiącach bardzo konkurencyjna.

Jak wynika z raportu Goldman Sachs, na przykład lepsza wydajność pomogła Blinkit – aplikacji Zomato do dostawy artykułów spożywczych – zwiększyć jej sugerowaną wartość do 13 miliardów dolarów w marcu 2024 r. w porównaniu z 2 miliardami dolarów rok temu.

W lutym Zepto wprowadziło swój program subskrypcyjny Zepto Pass, którego celem jest zwiększenie lojalności wobec marki i nagradzanie jej stałych klientów. Twierdził, że w ciągu tygodnia zdobył milion subskrybentów.

Planuje także rozwój Zepto Cafe, oferującej opcję szybkich przekąsek i posiłków na dowóz.