Grzechotniki preriowe żyją zazwyczaj w środkowej części Stanów Zjednoczonych, od Kanady na południe po Teksas i od Idaho na wschód po Iowa. [Photo courtesy UT Arlington]

Badania prowadzone przez zespół z Uniwersytetu Teksasu w Arlington nad tym, jak grzechotniki regulują swój jad, mogą zmienić sposób leczenia ukąszeń węży, dostarczając jednocześnie wglądu w sposób kontrolowania genów gadów.

Wyniki badań zostały podkreślone w nowych, recenzowanych badaniach opublikowanych w czasopiśmie Genome Biology and Evolution, jak stwierdził UTA.

„Badania mają szerokie konsekwencje w zakresie poprawy globalnego leczenia ukąszeń węży i ​​mogą mieć wpływ na miliony ludzi na całym świecie” – stwierdził w oświadczeniu Todd Castoe, główny autor badania i profesor biologii na uniwersytecie. „To, jak powstają nowe cechy, jak mechanizmy genomiczne kontrolują włączanie i wyłączanie genów oraz jak zmiany genomiczne modyfikują regulację genów, to podstawowe pytania dla zrozumienia mechanizmów kontrolujących ekspresję genów”.

Profesor biologii UT Arlington Todd Castoe był głównym autorem badania nad jadem grzechotnika. [Photo: UTA]

Geny regulatorowe w gruczołach jadowych

Castoe i jego zespół badawczy – w skład którego wchodzili naukowcy z Uniwersytetu Arkansas w Fayetteville, Uniwersytetu Kolorado w Denver i Uniwersytetu Północnego Kolorado w Greeley – badali grzechotniki preriowe z hrabstwa Weld w Kolorado.

Zazwyczaj grzechotniki preriowe występują w środkowej części Stanów Zjednoczonych, od Kanady na południe po Teksas i od Idaho na wschód po Iowa. Węże osiągają długość od 35 do 45 cali i mają charakterystyczną grzechotkę, która służy do ostrzegania potencjalnych agresorów.

Ukąszenia jadowitych węży mogą być śmiertelne.

UTA twierdzi, że naukowcy przeanalizowali gruczoły jadowe węży, aby zbadać ekspresję genów w poszczególnych pojedynczych komórkach, a celem było zrozumienie, w jaki sposób geny te są włączane i wyłączane przez złożone mechanizmy genomiczne regulujące ekspresję genów.

„Nasze odkrycia dostarczają nowych dowodów na to, w jaki sposób powstają nowe mechanizmy regulacyjne genów kontrolujące czas i wielkość ekspresji genów oraz w jaki sposób istniejące mechanizmy regulacyjne mogą zostać dokooptowane do nowych celów” – powiedział Castoe.

Grant NSF wykracza poza badania nad wężami

Próbując rozszerzyć badania poza węże, Castoe i jego współpracownicy otrzymali grant w wysokości 1,5 miliona dolarów od National Science Foundation, który wesprze nowe podejścia statystyczne do generowania, testowania i udoskonalania hipotez dotyczących funkcjonowania sieci regulacyjnych genów – innowacje, które będą szeroko stosowane mające zastosowanie do każdego organizmu, w tym człowieka.

UTA twierdzi, że wiedza zdobyta przez badaczy pogłębi podstawową wiedzę na temat sposobu, w jaki dobór naturalny działa w celu ewolucji, utrzymania i precyzyjnego dostrajania złożonych cech.

Stypendium NSF wesprze także mentoring i szkolenia dla 22 studentów studiów licencjackich i ośmiu studentów studiów magisterskich w czterech stowarzyszonych instytucjach członków zespołu, twierdzi UTA.

„Jesteśmy podekscytowani dotacjami od NSF” – powiedział Castoe. „Pozwoli nam to kontynuować nasze badania, jednocześnie szkoląc kolejne pokolenie biologów, korzystając z najnowszej technologii genomicznej i technik obliczeniowych, aby zbadać, w jaki sposób regulowane są geny”.

Wejdź na listę.
Dallas wprowadza innowacje każdego dnia.

Zarejestruj się, aby codziennie mieć oko na nowości i kolejne wydarzenia w Dallas-Fort Worth.