Zestaw słuchawkowy rzeczywistości mieszanej Apple nie zastąpi iPhone’a, w każdym razie nie w tej chwili
W Internecie panuje silny szum, że gdy Apple ogłosi swój zestaw słuchawkowy do rzeczywistości mieszanej na światowej konferencji programistów w tym tygodniu, iPhone stanie się zbędny. Wielu przewidywało śmierć iPhone’a od lat, ale poniedziałkowa zapowiedź Apple jest postrzegana jako pierwszy krok w wycofywaniu najbardziej udanego produktu technologicznego wszechczasów. Prawdę mówiąc, zestaw słuchawkowy, jakkolwiek zaawansowany może być, nie zastąpi iPhone’a – przynajmniej nie w pośpiechu.
„iPad nie zabił iPhone’a, ale uzupełnił go w spektrum urządzeń, z których ludzie korzystają. Ta sama idea dotyczy wyświetlaczy montowanych na głowie (HMD), przynajmniej przez następne osiem lat”, mówi Tuong H. Nguyen, analityk firmy Gartner, który śledzi branżę rozszerzonej rzeczywistości (XR). indianexpress.com w rozmowie e-mailowej. Nguyen postrzega HMD jako kolejne urządzenie końcowe, podobne do smartfonów i tabletów.
Opracowany przez siedem długich lat zestaw słuchawkowy — opracowany i zaprojektowany przez CEO Tima Cooka — będzie w dużym stopniu opierał się na rzeczywistości mieszanej: rodzaju technologii, która łączy rzeczywistość fizyczną i wirtualną w celu stworzenia nowego środowiska. Rzeczywistość mieszana nie ma miejsca w świecie fizycznym ani wirtualnym, ale jest hybrydą obu.
„Jeśli Apple uzna, że jego marka i ekosystem programistów są gotowe do tworzenia wyjątkowych nowych doświadczeń na urządzeniu, rozpocznie realizację swojej strategii i wejdzie na rynek” — wyjaśnia Thomas Husson, wiceprezes i główny analityk ds. marketingu i strategii w Forrester Research. „Myślę, że miną lata, zanim to się rozwinie, ale jest to sposób na utrzymanie wiodącej pozycji w zakresie innowacji”.
Na forach i w mediach społecznościowych nieustannie mówi się, że Apple potrzebuje zestawu słuchawkowego – który w dużym stopniu opiera się na rzeczywistości mieszanej, aby zmniejszyć zależność od iPhone’a. Ale to nie jest wystarczający powód, aby uruchomić zupełnie nową kategorię produktów… to nie wszystko.
iPhone w pojedynkę odmienił losy Apple i uczynił go jedną z najbogatszych firm na świecie. W ciągu półtorej dekady iPhone i jego mechanizmy sprzedaży dojrzały do tego stopnia, że nawet jeśli Apple wypuści nowy model bez fanfar, to i tak będzie sprzedawał się w milionach. Jednak bardzo niewiele innych produktów, które sprzedawano wraz z pierwszym iPhonem, jest nadal dostępnych na rynku. Dla Apple nie jest łatwo odejść od iPhone’a, tak jak to miało miejsce w przypadku iPoda, ponieważ wiele firm nadal generuje przychody z tego jednego produktu – sprzedaż iPhone’a stanowiła zaledwie mniej niż połowę kwartalnych przychodów Apple, zgodnie z wynikami za II kwartał Raport o zarobkach opublikowany 4 maja.
Konsumenci mogą już nie ustawiać się w kolejkach do sklepów Apple, aby kupić nowy iPhone, ale to nie znaczy, że ludzie przestali kupować iPhone’y. Ostatnio popyt na iPhone’a na wielu rynkach azjatyckich, zwłaszcza w Indiach, wzrósł tak bardzo, że Apple coraz częściej inwestuje zarówno w handel detaliczny, jak i produkcję.
Być może największym powodem, dla którego iPhone wciąż istnieje, jest lepkość urządzenia i to, jak odgrywa ono kluczową rolę w ekosystemie Apple. Jeśli nie zauważyłeś, iPad to iPhone z dużym ekranem, a Apple Watch to iPhone na nadgarstku. Zestaw słuchawkowy Apple, bez względu na to, jak się nazywa, sprawi, że użytkownicy będą patrzeć na ekran, który przypomina im iPhone’a, ale pozwala im oglądać wciągające wideo 3D, wykonywać interaktywne treningi lub rozmawiać z realistycznymi awatarami za pośrednictwem zaktualizowanego FaceTime.
Ale nie jest jeszcze jasne, w jaki sposób ta nowa forma interaktywnych gogli wpłynie na zdominowaną przez Apple domenę smartfonów. Na razie jednak rynek XR, który obejmuje również urządzenia wirtualnej i rozszerzonej rzeczywistości, znajduje się w fazie eksperymentalnej. Zestaw słuchawkowy Apple prawdopodobnie cierpi na ten sam problem, który nękał inne zestawy słuchawkowe VR i AR: większość ludzi nie chce nosić nieporęcznych zestawów słuchawkowych i być odciętym od otaczającego ich prawdziwego świata. Powolna sprzedaż zestawów VR jest dowodem na to, że konsumenci nie są przekonani do istniejących zestawów. Pytanie brzmi, czy Apple może to zmienić.
Wysoka cena urządzenia wynosząca około 3000 USD będzie bardziej atrakcyjna dla programistów i wczesnych użytkowników, którzy piszą oprogramowanie i tworzą aplikacje. Mając to na uwadze, staje się jasne, że zestaw słuchawkowy rzeczywistości mieszanej Apple nie jest przeznaczony dla przeciętnych użytkowników. Dlatego nie spodziewaj się znaleźć żadnych odniesień do tego, że jest to zamiennik iPhone’a podczas dokładnie skalibrowanego przemówienia WWDC w poniedziałek.
Debiut Apple w rzeczywistości mieszanej mógłby w dużym stopniu rozpocząć rozmowy na temat losów urządzeń mobilnych w nowym świecie, w którym interakcje wymagają raczej użycia technologii śledzenia wzroku i dłoni niż ekranu dotykowego. Ale wcześniej Apple musi odpowiedzieć, czy zestaw słuchawkowy jest lepszym sposobem interakcji z innymi niż telefon.
Nguyen wyjaśnia: „Największym wyzwaniem jest doświadczenie, jakie zapewnia – czy będzie wystarczająco dużo atrakcyjnych, unikalnych treści i doświadczeń, które skłonią ludzi do przyjęcia tego urządzenia i doświadczenia w porównaniu z tym, co już mają z innymi urządzeniami końcowymi”.
