CNN
—

Oficjalna liczba ofiar śmiertelnych tegorocznej pielgrzymki hadżdż wzrosła do prawie 500, a według doniesień aż 600 egipskich wyznawców zginęło na trasie do Mekki w wyniku ekstremalnego upału.

Według władz w każdym kraju zginęło co najmniej 14 Malezyjczyków, 165 Indonezyjczyków, 68 Jordańczyków, 35 Pakistańczyków, 35 Tunezyjczyków, 11 Irańczyków i 98 Hindusów. Według jordańskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych kolejnych 22 Jordańczyków jest hospitalizowanych, a 16 nadal uznaje się za zaginione.

Dziesiątki Irańczyków również zostało hospitalizowanych z powodu udaru cieplnego i innych schorzeń, poinformował w środę irański Czerwony Półksiężyc, według półoficjalnej irańskiej agencji informacyjnej Tasnim.

Według danych CNN oznacza to, że ostatnia oficjalna liczba ofiar śmiertelnych tegorocznej pielgrzymki wynosi co najmniej 460.

Oczekuje się, że liczba ofiar śmiertelnych znacznie wzrośnie, ponieważ Arabia Saudyjska i Egipt nie opublikowały jeszcze oficjalnych danych. Ponadto rządy wiedzą jedynie o pielgrzymach, którzy zarejestrowali się i udali do Mekki w ramach krajowego limitu – obawia się większej liczby zgonów wśród niezarejestrowanych pielgrzymów.

Pielgrzymi odbywali tegoroczną podróż w niebezpiecznie wysokich temperaturach sięgających 49 stopni Celsjusza (120 stopni Fahrenheita).

Według egipskiej prezydencji na czele jednostki kryzysowej stanie premier Mostafa Madbouly, która „zapewni wsparcie rodzinom zmarłych”.

W oświadczeniu dodano, że egipski prezydent Abdel Fattah el-Sisi poinstruował jednostkę, aby „szybka koordynacja z władzami Arabii Saudyjskiej miała na celu ułatwienie zwrotu ciał” osób, które zmarły.

Jak wynika z czwartkowego oświadczenia egipskiego rządu, oficjalna liczba zabitych Egipcjan wynosi 28. Jednak agencja informacyjna Reuters i inne media szeroko donoszą, że na trasie zginęło od 500 do 600 Egipcjan.

Egipscy urzędnicy powiedzieli, że pracują nad zebraniem dokładnej liczby ofiar i osób zaginionych. Rozbieżność wynika z ogromnej liczby niezarejestrowanych pielgrzymów, którzy nie są zaliczani do tych, którzy zarejestrowali się i udali do Mekki w ramach limitu obowiązującego w ich kraju.

Tysiące kolejnych zostało leczonych z powodu udaru cieplnego po tym, jak szacunkowo 1,8 miliona muzułmanów zmagało się z wysokimi temperaturami.

Saudyjskie Ministerstwo Zdrowia wdrożyło środki bezpieczeństwa, w tym stacje chłodzące na oficjalnej trasie, i wezwało pielgrzymów, aby korzystali z parasoli i dbali o picie wody – podaje Associated Press. Mimo to tegoroczne wydarzenie zostało przyćmione tragedią, co rodzi pytania, czy można było zrobić więcej, aby zapewnić ludziom bezpieczeństwo.

Podkreśla także niebezpieczeństwa, jakie stwarzają dla wielu niezarejestrowanych wyznawców, którzy chcą wypełniać swoje obowiązki religijne pomimo nieposiadania pozwolenia na hadżdż i którzy nie mają dostępu do oficjalnych obiektów.

Minister spraw religijnych Malezji, dr Mohd Na’im Mokhtar, powiedział, że większość pielgrzymów zmarła z powodu „chorób serca, zapalenia płuc i infekcji krwi” – ​​podaje państwowa agencja informacyjna Bernama. Raport Bernamy nie precyzuje, czy zmarli byli członkami oficjalnej delegacji pielgrzymkowej w kraju.

Rzecznik indyjskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych ogłosił w piątek śmierć 98 obywateli Indii, stwierdzając: „Te zgony nastąpiły z powodu chorób naturalnych, z przyczyn naturalnych, chorób przewlekłych, a także starości”.

W sobotę, w dniu, w którym muzułmanie zbierają się na górze Arafat i w którym, jak się uważa, prorok Mahomet wygłosił swoje ostatnie kazanie, w wyniku ekstremalnego upału zginęło sześciu obywateli Indii, a kolejnych czterech zginęło w wyniku „wypadków” – powiedział rzecznik, nie podając dalszych szczegółów .

Zobacz tę interaktywną zawartość na CNN.com

W poniedziałek rząd Arabii Saudyjskiej podał, że z powodu udaru cieplnego leczono ponad 2700 osób. Tymczasem setki osób zamieściło w mediach społecznościowych posty na temat zaginięcia swoich bliskich.

Według Saudyjskiego Generalnego Urzędu Statystycznego w tegorocznej pielgrzymce, jednym z największych zgromadzeń religijnych na świecie, ponad 1,8 miliona ludzi bierze udział.

Choć ofiary śmiertelne wśród pielgrzymów nie są rzadkością (w ubiegłym roku było ich ponad 200), tegoroczne zgromadzenie przebiega w wyjątkowo wysokich temperaturach.

Sezon hadżdż zmienia się co roku zgodnie z kalendarzem islamskim i w tym roku przypadł na czerwiec, jeden z najgorętszych miesięcy w królestwie.

Arabia Saudyjska odradziła pielgrzymom wykonywanie rytuału „ukamienowania diabła” w określonych godzinach, gdy temperatura osiągnęła ekstremalnie 49 stopni Celsjusza (120 stopni Fahrenheita).

Przedstawiciele hadżdż poprosili pielgrzymów o noszenie parasoli i nawodnienie organizmu w trudnych warunkach, podczas gdy armia saudyjska wysłała ponad 1600 pracowników z jednostkami medycznymi przeznaczonymi specjalnie do leczenia udaru cieplnego oraz 30 zespołami szybkiego reagowania. W akcji wzięło udział kolejnych 5000 wolontariuszy zajmujących się zdrowiem i pierwszą pomocą.

Odprawianie pielgrzymki jest jednym z pięciu filarów islamu, który wymaga, aby każdy muzułmanin, który jest w stanie fizycznie i finansowo, przynajmniej raz w życiu odbył podróż do świętego miasta Mekka.

Pielgrzymka obejmuje wiele szczegółowych rytuałów, w tym noszenie specjalnego stroju, który symbolizuje równość ludzi i jedność przed Bogiem, okrężną procesję wokół sześciennego budynku Kaaba oraz symboliczne kamienowanie zła.

Źródło prestiżu i dochodów

Hadżdż jest źródłem prestiżu dla króla Arabii Saudyjskiej, który posiada tytuł Kustosza Dwóch Świętych Meczetów i jest strażnikiem najświętszych miejsc islamu. Ale pielgrzymka jest także znaczącym źródłem dochodów saudyjskiej gospodarki.

Wkrótce po objęciu władzy przez króla Salmana bin Abdulaziza w 2015 r. Arabia Saudyjska uruchomiła projekt o wartości 21 miliardów dolarów mający na celu rozbudowę Wielkiego Meczetu w Mekce, aby pomieścić 300 000 dodatkowych wiernych. Rok później ówczesny zastępca księcia koronnego Mohammeda bin Salmana uznał pielgrzymkę za kluczowy element planu dywersyfikacji gospodarki Arabii Saudyjskiej do 2030 roku.

Eksperci twierdzą, że biorąc pod uwagę, że sprzedaż ropy naftowej generuje dla królestwa prawie miliard dolarów dziennie, korzyści ekonomiczne z pielgrzymki są w porównaniu z tym marginalne. Jednak jego wielki, niewykorzystany potencjał może w dłuższej perspektywie przynieść królestwu znaczne bogactwa.

Według oficjalnych danych cytowanych przez Reuters, dochody z pielgrzymek wyniosą średnio około 30 miliardów dolarów rocznie i utworzą 100 000 miejsc pracy dla Saudyjczyków, gdy królestwo będzie przyciągać około 21 milionów wiernych rocznie podczas 10-dniowej pielgrzymki Hadżdż i całorocznej pielgrzymki do Umrah. Rząd planuje objąć 30 milionów pielgrzymów do 2030 roku.

Ta historia została zaktualizowana o dodatkowe informacje. Edward Szekeres, Handi Alkhshali i Aishwarya S Iyer wnieśli swój wkład w raportowanie.