WASHINGTON — Zjednoczone Emiraty Arabskie ujawniły nowe szczegóły dotyczące planowanej misji do głównego pasa asteroid, która jest podobna do trwającej misji NASA.

Agencja Kosmiczna Zjednoczonych Emiratów Arabskich poinformowała, że ​​jej misja Emirates do Pasa Asteroid (EMA) ma się rozpocząć w marcu 2028 r., Przelatując obok sześciu asteroid w głównym pasie asteroid, zanim dotrze do siódmej asteroidy w 2034 r.

„EMA jest kluczowym elementem Narodowej Strategii Kosmicznej ZEA i ma jeden nadrzędny cel: stworzenie realnych i satysfakcjonujących możliwości zatrudnienia dla młodych Emiratczyków dla przyszłych pokoleń” – powiedziała Sarah Al Amiri, przewodnicząca Agencji Kosmicznej ZEA w oświadczeniu .

Statek kosmiczny EMA, nazwany MBR Explorer na cześć szejka Mohammeda bin Rashida Al Maktouma, władcy Dubaju i premiera Zjednoczonych Emiratów Arabskich, w momencie startu będzie ważył prawie 2300 kilogramów i będzie przewoził cztery instrumenty od partnerów amerykańskich i włoskich. Agencja podała, że ​​ponad 50% „całkowitej zakontraktowanej misji” zostanie opracowane przez firmy ZEA, ale w ogłoszeniu wymieniono tylko operatora satelitarnego Yahsat.

Agencja Kosmiczna Zjednoczonych Emiratów Arabskich wcześniej oświadczyła, że ​​planuje opracować misję na asteroidę jako następcę wartej 200 milionów dolarów Emirates Mars Mission (EMM), orbitera marsjańskiego znanego również jako Hope, który wystartował w 2020 roku i działa do dziś. Ogłoszenie z 29 maja zawierało jak dotąd najwięcej szczegółów na temat planowanej misji i jej partnerów.

Notabene nieobecny w ogłoszeniu był jednak szacowany koszt EMA. Rzecznik reprezentujący Agencję Kosmiczną ZEA nie odpowiedział na pytania dotyczące misji, w tym jej kosztów.

Sonda MBR Explorer przypomina statek kosmiczny Lucy NASA, wystrzelony w październiku 2021 r. z misją przelotu obok dwóch planetoid pasa głównego i kilku asteroid trojańskich, które prowadzą i podążają za Jowiszem na jego orbicie wokół Słońca. Misja Lucy ma całkowity koszt, w tym start i operacje, prawie 1 miliard dolarów.

To podobieństwo obejmuje wykorzystanie dużych okrągłych paneli słonecznych do dostarczania energii. Tablice Lucy o średnicy 7,3 metra i zbudowane przez Northrop Grumman dają statkowi kosmicznemu długość prawie 16 metrów. Agencja Kosmiczna ZEA nie ujawniła rozmiaru macierzy ani ich producenta, ale zauważyła, że ​​​​po rozmieszczeniu statek kosmiczny będzie miał 16 metrów długości.

EMA będzie miała wąski okres startowy wynoszący zaledwie trzy tygodnie w marcu 2028 r., aby przeprowadzić misję. Przeleci obok Wenus w lipcu 2028 r. i Ziemi w maju 2029 r., po czym minie asteroidy głównego pasa Westerwald, Chimaera i Rockox między lutym 2030 r. a styczniem 2031 r. Asysta grawitacyjna Marsa we wrześniu 2031 r. doprowadziłaby do trzech kolejnych przelotów asteroid o mocy 2000 VA28 , 1998 RC76 i 1999 SG6, między lipcem 2032 a sierpniem 2033.

Misja zakończy się spotkaniem z asteroidą Justitia, siódmego pasa głównego, w październiku 2034 roku. Pozostanie tam co najmniej do maja 2035 roku, kiedy wypuści lądownik, aby wylądować na powierzchni. Agencja Kosmiczna Zjednoczonych Emiratów Arabskich poinformowała, że ​​lądownik będzie pochodził z „startupu prywatnego sektora kosmicznego z Emiratów”, ale nie ujawniła nazwy tej firmy ani innych szczegółów dotyczących lądownika.

Misja ma kilka celów naukowych, z których głównym jest badanie pochodzenia i ewolucji asteroid bogatych w wodę. Planetolodzy podejrzewają, że Justitia, która jest niezwykle czerwona, mogła uformować się w zewnętrznym Układzie Słonecznym, a później migrować do głównego pasa.

„Podobnie jak w przypadku EMM, ważnymi aspektami EMA są nowatorska nauka i otwarty wkład naszych danych naukowych w globalną społeczność bez embarga” – powiedział w oświadczeniu Hoor Al Mazmi, lider zespołu naukowego EMA.

Misja będzie współpracować z kilkoma uniwersytetami i organizacjami w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i innych krajach. Laboratorium Fizyki Atmosfery i Przestrzeni Kosmicznej Uniwersytetu w Kolorado będzie „partnerem w transferze wiedzy” w EMA, pełniąc tę ​​samą rolę w przypadku orbitera Hope Mars, gdzie wspierało montaż i testowanie statku kosmicznego. Agencja Kosmiczna Zjednoczonych Emiratów Arabskich poinformowała, że ​​nie wybrała dostawcy misji.

Powiązany