Przez Aparmitę Das

Ach, Nauka! Temat często spotykał się z jękami i westchnieniami w klasie, odrzucany jako nudny i nieciekawy. Ale bądźmy szczerzy, kto z nas nie był pod wrażeniem tajemnic wszechświata, zawiłości ludzkiego ciała lub cudów technologii?
Jednak nauka jest często błędnie postrzegana jako domena wyłącznie uzdolnionych naukowo, najlepiej mężczyzn. Prawdę mówiąc, jest dla każdego, kto odkrył w sobie radość i ekscytację odkrywania świata przyrody.

Wychodząc poza schematy binarne, nie zapominajmy, że kobiety przez wieki wniosły ważny wkład w naukę, przełamując bariery i stereotypy.

W Międzynarodowym Dniu Kobiet i Dziewcząt w Nauce, obchodzonym co roku 11 lutego, uwaga skupia się na kilku naukowcach z Meghalaya. Ich wyprawa w tę przestrzeń dowodzi, że dziewczęta nie tylko radzą sobie z nauką, ale także przodują i rozwijają się dzięki pomysłom.
Palącym pytaniem jest: kto potrzebuje peleryny superbohatera, skoro masz fartuch laboratoryjny?

Dr Reetuparna Ghosh obecnie zajmuje stanowisko kierownika ds. aplikacji laserowych w firmie Spinks World. Fizyka może być jej mocną stroną, ale jej upodobania muzyczne i artystyczne są również istotnym aspektem jej charakteru.

Jej droga do uzyskania doktoratu z fizyki jest świadectwem jej niezłomnego ducha. „Biorąc pod uwagę, że wychowałem się w liberalnej rodzinie, różnice między płciami nigdy nie były brane pod uwagę. Zawsze wiedziałam, że moje wybory nie będą ograniczone normami społecznymi. Moja miłość do fizyki była zatem moją własną i napędzaną wyłącznie moimi zainteresowaniami” – powiedziała.

Mówiąc o swojej karierze naukowej, wspominała wiele satysfakcjonujących chwil. Jednym z takich przykładów była jej prezentacja na temat oprogramowania EXFOR w Korei Południowej. Zwróciło to uwagę szefa EXFOR, MAEA, co zaowocowało wprowadzeniem ulepszeń w oprogramowaniu.

„Ten szczególny moment zajmuje szczególne miejsce w moim sercu, ponieważ mogłem przekazać swoją wiedzę i pozostawić trwały ślad” — dodał Ghosh z uśmiechem.
Obecnie jest zaangażowana w kilka projektów na całym świecie, których celem jest postęp w dziedzinie laserów dzięki najnowocześniejszej technologii.

Podkreślając rolę kobiet w tej dziedzinie, zauważyła: „Przyszłość fizyki jest bardzo obiecująca, a kobiety odgrywają istotną rolę w kształtowaniu jej trajektorii. Pomysł, że istnieje rozróżnienie w postaci „Kobiet w nauce”, jest już niemal przeszłością. Młodym dziewczętom, które aspirują do zdominowania kariery naukowej i technologicznej, radziłabym rozwiać pogląd, że ich droga będzie bardziej uciążliwa niż droga ich męskich odpowiedników. W rzeczywistości ścieżka jest jednakowo wymagająca dla wszystkich”.

Patricia Mary Kharmawlong, naukowiec, jest obecnie pochłonięta studiami doktoranckimi z teoretycznej fizyki materii skondensowanej.

W wolnych chwilach rozkoszuje się muzycznymi symfoniami, pouczającymi dyskursami podcastów, stronami arcydzieł literackich oraz hipnotyzującymi wirowaniami łyżwiarzy figurowych, postaciami z anime i produkcjami dramatycznymi.

O inspiracji stojącej za jej obszarem specjalizacji Khamawlong powiedziała, że ​​jej fascynacja kosmicznymi tajemnicami astrofizyki rozpoczęła się w jej wczesnych latach, wspierana przez wspólną miłość jej rodzeństwa do filmów dokumentalnych i programów związanych z fizyką. To wczesne zetknięcie się z nią rozpaliło w niej płomień ciekawości, który przerodził się w namiętną miłość do fizyki i posłużył jako główny motywator do kontynuowania jej jako specjalizacji.

Rozpoczynając swoją doktorancką podróż, pragnęła zagłębić się w ten temat, a jej badania dały jej dodatkowo swobodę intelektualną do dalszego poszerzania wiedzy i zainteresowań.

Elokwentnie podsumowując swoją podróż, powiedziała: „Kontynuacja badań dała mi swobodę intelektualną, aby dowiedzieć się więcej i rozwinąć głębsze zainteresowania tym tematem”.

Ona (Kharmawlong) jest stypendystką INSPIRE, sponsorowaną przez DST, dla studentów zajmujących się naukami ścisłymi.
„Program zapewnia grant badawczy, który wspiera moją karierę akademicką i cele, w tym finansowanie pracy laboratoryjnej”, dodając: „Kontynuowanie kariery badawczej, szczególnie w dziedzinach nauki, byłoby ogromnym wyzwaniem bez jakiejkolwiek pomocy finansowej”.

Mówiąc o swojej pracy, dodała: „Studiuję nieliniowość w fizyce materii skondensowanej. Wszystkie rzeczywiste systemy życia, czy to fizyczne, czy biologiczne, rządzą się równaniami nieliniowymi. Jednak ostateczne rozwiązania analityczne równań nieliniowych są wciąż dalekie. Dlatego uciekanie się do numerycznego rozwiązywania takich problemów daje nam znacznie bliższe podejście do zrozumienia takich systemów i procesów, wypełniając w ten sposób lukę w eksperymentalnej korespondencji i zrozumieniu dynamiki takich systemów”. Fizyka ma historię zdominowania przez mężczyzn, ale to postrzeganie się zmienia, ponieważ kobiety coraz bardziej przodują w tej dziedzinie.

Khamawlong uważa, że ​​wsparcie rodziny, zwłaszcza w matrylinearnym społeczeństwie azjatyckim, może odgrywać dużą rolę w wyborach zawodowych danej osoby. „Istnieją jednak gospodarstwa domowe, które faworyzują mężczyzn podejmujących wyższe studia, w przeciwieństwie do ich córek, przede wszystkim ze względu na przekonanie, że dziewczęta byłyby znacznie lepsze w zostaniu gospodynią domową niż pracujące matki po ślubie. To powiedziawszy, postawy zmieniają się stopniowo, a reprezentacja kobiet w nauce rośnie”.

Dr Deboshikha Bhattacharjee, syntetyczny chemik organiczny, pracuje jako kierownik naukowy w jednej z wiodących kontraktowych organizacji badawczych, Aragen Life Sciences.

Zamiłowanie do eksperymentów laboratoryjnych podczas studiów licencjackich zainspirowało ją do zrobienia doktoratu z chemii. Zastanawiając się nad obecnym krajobrazem kobiet i dziewcząt w dziedzinie nauki i technologii, ona również dostrzegła potrzebę zachęcania młodszego pokolenia do studiowania nauk ścisłych, zwłaszcza chemii, która oferuje wiele możliwości.

Możliwość nauki i pracy w kraju rozwiniętym przyciągnęła ją do Korei Południowej w celu rozwoju zawodowego, a jej doświadczenie było bardzo pozytywne. „Społeczność naukowa w Korei Południowej jest lepiej zorganizowana i lepiej finansowana niż w Indiach. Badania są skoncentrowane na przemyśle i dysponują dużymi funduszami, podczas gdy tutaj środowisku akademickiemu brakuje funduszy. Oczywiście to miejsce ma potencjał, by kształtować przyszłość chemii i możliwości współpracy z Indiami”.

W przypadku młodych dziewcząt i kobiet zainteresowanych karierą w dziedzinie chemii Bhattacharjee podkreślił znaczenie determinacji, doradzając im, aby najpierw się zdecydowały.
„Wykorzystanie dostępnych zasobów, takich jak Internet, może pomóc przezwyciężyć potencjalne wyzwania związane z zapewnieniem finansowania lub pokonywaniem różnic kulturowych” – dodała.

Dr Upasna Chettry, adiunkt w dziedzinie botaniki na Royal Global University w Guwahati, wspomina swoje korzenie w Shillong. Pod opieką rodziców, którzy zaszczepili w niej miłość do nauki i słowa pisanego, rozwijała się naukowo, wykazując wczesną fascynację cudami natury.

To pod kierunkiem profesora Chrungoo z NEHU doskonaliła swoje umiejętności i udoskonalała swoje badania. „Moje badania koncentrowały się na wtórnych metabolitach pseudozboża Fagopyrum, czarnego ryżu i szafranu. Mam nadzieję, że moje badania zdywersyfikują portfolio rolne i ożywią zagrożone uprawy” – powiedziała.

Została uhonorowana licznymi nagrodami, w tym stypendium DST-INSPIRE Fellowship, InSc Young Researcher Award 2020 oraz tytułem International Young Scientist na 13. i 14. Międzynarodowym Sympozjum Gryki, a także na 4. Międzynarodowym Kongresie Młodych Naukowców, aby wymienić tylko kilka.

„Dorastając tutaj, nie byłem narażony na dyskryminację ze względu na płeć, ale napotykałem przeszkody w realizacji moich celów. Meghalaya, pomimo bogatej różnorodności roślin, nie ma możliwości prowadzenia badań ani zatrudnienia w tej dziedzinie. Spadek standardów NEHU i liczne nieobsadzone stanowiska wydziałowe tylko potęgują trudności, z jakimi borykają się naukowcy w regionie” – dodał Chettry.

Koncentrując się na wartości uczciwości, niezależnie od płci, zgodziła się, że nauka jest satysfakcjonująca i stanowi wyzwanie dla tych, którzy chcą ciężko pracować. Dalej rozwinęła: „Kobiety są zdolne do odniesienia sukcesu w nauce i nie powinny szukać specjalnego traktowania. Rząd oferuje programy wspierające kobiety w karierze naukowej. Na przykład biologia molekularna roślin to fascynująca dziedzina o nieskończonym potencjale odkryć”.

Zaprawdę, wielu jest błogosławionych, że nie spotykają się z uprzedzeniami związanymi z płcią w uświęconych salach społeczności naukowej. Czy jednak to szczęście dotyczy każdej kobiety na całym świecie?

Obchodzenie „Międzynarodowego Dnia Kobiet i Dziewcząt w Nauce” przez Organizację Narodów Zjednoczonych nie jest zwykłym zwyczajnym obchodzeniem, ale raczej uznaniem autentycznej troski związanej z dysproporcjami w reprezentacji płci w środowisku akademickim.

Niestety, istnieją doniesienia, które ubolewają nad niedostateczną reprezentacją kobiet w wielu dyscyplinach naukowych, a ich opublikowane prace otrzymują mniej cytowań niż ich męskie odpowiedniki. Dlatego upamiętnienie tego dnia ma ogromne znaczenie iz najwyższym szacunkiem musimy oklaskiwać liczne utalentowane i niestrudzone kobiety nauki za ich nieoceniony wkład w rozwój wiedzy.

Przychodzą mi na myśl mądre słowa Madame Marie Curie, słynnej polskiej francuskiej fizyki i chemiczki, znanej z pionierskiego ducha i badań nad promieniotwórczością oraz pierwszej kobiety, która zdobyła Nagrodę Nobla za wkład w dwie dziedziny nauki. „Niczego w życiu nie należy się bać, należy to tylko zrozumieć. Nadszedł czas, aby zrozumieć więcej, abyśmy mogli mniej się bać”.