Pozostało tylko: Znaczny spadek różnorodności genetycznej dzikich koralowców Elkhorn na rafach koralowych Florydy

przez NOAA Fisheries 16 sierpnia 16:14 UTC

NOAA Fisheries opublikowało wyniki wpływu fali upałów morskich w 2023 r. na różnorodność genetyczną koralowców Elkhorn na Florydzie. W naszym raporcie stwierdzono, że tylko 23 procent znanych genotypów pozostaje na wolności.

Latem 2023 r. Florida Reef Tract doświadczyło najintensywniejszego zjawiska upałów w historii, powodując powszechne bielenie koralowców i śmiertelność koralowców rogatych. Naukowcy z NOAA Fisheries ocenili i zmapowali, w jaki sposób to zjawisko wpłynęło na liczbę i rozmieszczenie genetycznie odrębnych kolonii w populacji.

Przynajmniej 160 genotypów koralowców łosiowych — unikalnych kombinacji składu genetycznego — zostało udokumentowanych żywych na ich rodzimych rafach w tym regionie przed falą upałów. Jesienią 2023 r. po upale pozostało ich tylko 37 — utrata 77 procent różnorodności genetycznej. Były one ograniczone do 16 raf w górnych Florida Keys oraz hrabstwach Miami-Dade i Broward.

Do czerwca 2023 r. naukowcy nie byli świadomi istnienia żadnego rodzimego, dzikiego koralowca z gatunku Elkhorn, który przetrwał upały w 2023 r. na południe od Key Largo, pomimo intensywnych badań prowadzonych przez NOAA Fisheries i partnerów.

Choć na wolności genotypy te zaginęły, w szkółkach koralowców i bankach genów występuje ponad 180 genotypów koralowców z gatunku Elkhorn.

Kompilując dane od wielu partnerów, NOAA Fisheries stworzyło raport i bazę danych geograficznych (które można znaleźć na naszej stronie Eklhorn Coral Science), które pozwalają użytkownikom na wizualizację, gdzie kolonie i genotypy znajdują się w stosunku do siebie. Będą one dostarczać informacje bezpośrednio partnerom ds. odnowy koralowców o tym, które genotypy pozostają na wolności.

Dlaczego różnorodność genotypowa ma znaczenie

Większość kolonii koralowców Elkhorn powstaje w wyniku fragmentacji większej kolonii, dzięki czemu wiele kolonii może dzielić dokładny skład genetyczny lub „genotyp”. Różnorodność genotypowa jest ważna dla zapewnienia, że ​​populacje koralowców mogą nadal rozmnażać się naturalnie, aby utrzymać swoją populację. Innymi słowy, nawet jeśli na danym obszarze wydaje się być zdrowa kolonia koralowców, wszystkie te koralowce mogą być genetycznie identyczne. Oznacza to, że wszystkie są równie podatne na czynniki stresogenne, takie jak ciepło lub choroby. Ta niska różnorodność genotypowa ogranicza populację w zakresie możliwości adaptacji do zmian w środowisku.

Kolonie łosia na Florida Reef Tract są teraz tak nieliczne i rozproszone, że naturalne rozmnażanie płciowe jest mało prawdopodobne. Naukowcy i kierownicy ds. odbudowy ciężko pracują, aby znaleźć sposoby na wspomaganie rozrodu, aby zapewnić, że populacja będzie mogła utrzymać się w przyszłości. Produkcja nowych genotypów poprzez wspomaganą reprodukcję niespokrewnionych członków pierwotnej, naturalnie występującej populacji może skutkować potomstwem, które może być w stanie lepiej przetrwać przyszłe wydarzenia związane z bieleniem. Będzie to wymagało wykorzystania dzikich i żłobkowych genotypów. Może to pomóc partnerom ds. odbudowy koralowców określić, których genotypów brakuje w żłobkach i bankach genów wykorzystywanych w działaniach na rzecz odbudowy koralowców.

Znaczenie koralowców i raf koralowych

Zdrowe siedliska — takie jak rafy koralowe — zapewniają ważne obszary do życia dla ryb i gatunków zagrożonych i ginących. Rafy koralowe są niezwykle cenne — w rzeczywistości, w samym południowo-wschodnim regionie Florydy, ich wartość wynosi ponad 8,5 miliarda dolarów. Rafy koralowe Florydy zapewniają wiele korzyści:

• Zapewniają skuteczną ochronę linii brzegowej
• Zapewnij siedlisko dla różnorodnego życia morskiego
• Wsparcie w wysokości około 483 milionów dolarów rocznie w postaci czystego zysku dla gospodarki USA z działalności turystycznej i rekreacyjnej
• Wsparcie dla przemysłu rybnego o wartości ponad 200 milionów dolarów rocznie

Wiele czynników zagraża tym ważnym zasobom, a największym globalnym zagrożeniem dla koralowców jest zmiana klimatu. Wraz ze wzrostem temperatury oceanów masowe bielenie koralowców i śmiertelność, takie jak te, które zaobserwowaliśmy w 2023 r., stają się coraz częstsze.

NOAA Fisheries odpowiada za odzyskiwanie chronionych gatunków morskich zagrożonych wyginięciem na mocy Endangered Species Act, w tym zagrożonego koralowca Elkhorn. Dane naukowe, takie jak te zawarte w tym produkcie, pomagają NOAA Fisheries w wypełnianiu tej misji.

Każda obserwacja się liczy

Mimo że w wyniku działań renowacyjnych na terenie archipelagu Florida Keys znajduje się wiele wysadzonych koralowców, nurkowie powinni zgłaszać kolonie koralowców rogatych, jeśli ich kolonia lub genotyp nie są udokumentowane.

„Chcemy, aby ludzie wiedzieli, że na rafach jest wiele roślin koralowych łosia porośniętego, które są wynikiem działań renowacyjnych” — dodał Moore. „Ale nadal zapraszamy nurków do zgłaszania wszelkich obserwacji, na wypadek gdyby to było coś nowego. Każda obserwacja ma znaczenie dla tego zagrożonego gatunku”.

Wzmacniacz

Do zestawu danych przyczynili się:

Zobacz raport.