Zapisz się do biuletynu naukowego CNN Wonder Theory. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o fascynujących odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.

CNN
—

Kiedy nastoletni chłopiec zmarł 2300 lat temu w Egipcie, został zmumifikowany i ozdobiony 49 ochronnymi amuletami i złotą maską, która miała prowadzić go w zaświatach.

Naukowcy odkryli amulety umieszczone na i wewnątrz ciała zmumifikowanego „złotego chłopca”, kiedy wykorzystali tomografię komputerową do cyfrowego rozpakowania szczątków bez ich naruszania.

Szczątki zostały po raz pierwszy odkryte w 1916 roku na cmentarzu zwanym Nag el-Hassay, używanym między około 332 pne a 30 pne w południowym Egipcie. Tysiące zachowanych ciał, z których wiele wciąż znajduje się w oryginalnych trumnach, zostało wykopanych w Egipcie w XIX i na początku XX wieku, zanim przeniesiono je do Muzeum Egipskiego w Kairze.

Podobnie jak wiele innych, mumia pozostała niezbadana po jej odkryciu i została przeniesiona do piwnicy muzeum.

Chociaż badacze chcą dowiedzieć się więcej o starożytnym zdrowiu ludzkim, a także o rytuałach śmierci i wierzeniach starożytnych Egipcjan, rozpakowywanie zmumifikowanych szczątków jest procesem destrukcyjnym. W ostatnich latach naukowcy wykorzystali tomografię komputerową, aby zajrzeć pod opakowania, pozostawiając ciała całkowicie nienaruszone.

Szczątki złotego chłopca były przechowywane w dwóch zagnieżdżonych trumnach. Zewnętrzna trumna była prosta i wyryta greckimi literami, podczas gdy wewnętrzny drewniany sarkofag miał wzory i pozłacaną twarz.

Kiedy badacze zeskanowali mumię, zauważyli 49 amuletów z 21 różnymi wzorami, w tym złoty język umieszczony w jamie ustnej i skarabeusz ze złotym sercem umieszczony w klatce piersiowej, który według starożytnych Egipcjan mógł pomóc w przejściu do życia pozagrobowego.

Młody mężczyzna, prawdopodobnie w wieku od 14 do 15 lat, nosił również pozłacaną maskę na głowę inkrustowaną kamieniami i osłonę ochronną zwaną kartonażem na torsie. Usunięto mu wszystkie narządy, z wyjątkiem serca, a mózg zastąpiono żywicą.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że po śmierci czeka na nich inne życie, jednak osiągnięcie życia pozagrobowego wymagało niebezpiecznej podróży przez podziemia. Według badań opublikowanych we wtorek w czasopiśmie Frontiers in Medicine balsamiści zadbali o przygotowanie ciał do tego przejścia, a złoty chłopiec był dobrze przygotowany do podróży.

„Tutaj pokazujemy, że ciało tej mumii było bogato zdobione 49 amuletami, pięknie stylizowanymi w unikalnym układzie trzech kolumn między fałdami oplotów i wewnątrz jamy ciała mumii. Należą do nich Oko Horusa, skarabeusz, amulet akhet horyzontu, łożysko, węzeł Izydy i inne. Wiele z nich było wykonanych ze złota, a niektóre z kamieni półszlachetnych, wypalanej gliny lub fajansu. Ich celem była ochrona ciała i nadanie mu witalności w życiu pozagrobowym” – powiedział w oświadczeniu autor badania dr Sahar Saleem, profesor na Wydziale Lekarskim Uniwersytetu w Kairze.

Na nogach miał białe sandały, a jego ciało było owinięte paprociami.

„Sandały prawdopodobnie miały umożliwić chłopcu wyjście z trumny. Według rytuału Księgi Umarłych starożytnych Egipcjan zmarły musiał nosić białe sandały, aby być pobożnym i czystym przed recytowaniem jej wersetów” – powiedział Saleem. „Starożytni Egipcjanie byli zafascynowani roślinami i kwiatami i wierzyli, że mają one święte i symboliczne działanie. Bukiety roślin i kwiatów kładziono obok zmarłego w czasie pochówku”.

Chociaż skany nie wyjaśniły przyczyny śmierci, ujawniły, że chłopiec miał 128 centymetrów wzrostu i owalną twarz z małym nosem i wąskim podbródkiem.

Jego tożsamość pozostaje nieznana, ale według badań jego dobra higiena jamy ustnej, wysoka jakość mumifikacji i amulety sugerują, że miał wysoki status społeczno-ekonomiczny.

Amulet złotego języka umieszczony w ustach chłopca miał pomóc mu mówić w zaświatach. Amulet Węzeł Izydy oznaczał, że bogini Izyda będzie chronić jego ciało. Amulety z sokołów i strusich piór reprezentowały duchowe i materialne aspekty życia.

Amulet z dwoma palcami, w kształcie palca wskazującego i środkowego prawej ręki, został znaleziony w dolnej części tułowia, aby chronić nacięcie balsamujące. Uważano, że złoty skarabeusz pomaga w uciążliwym podziemnym świecie.

„Skarabeusz serca jest wspomniany w 30 rozdziale Księgi Umarłych: był ważny w życiu pozagrobowym podczas osądzania zmarłego i ważenia serca z piórem bogini Maat” – powiedział Saleem. „Skarabeusz serca uciszył serce w Dzień Sądu Ostatecznego, aby nie świadczyć przeciwko zmarłemu. Został umieszczony w jamie tułowia podczas mumifikacji, aby zastąpić serce, jeśli kiedykolwiek ciało zostało pozbawione tego narządu”.

Zbierając dane za pomocą tomografii komputerowej, naukowcy byli w stanie wydrukować w 3D kopię skarabeusza serca.

Złoty chłopiec został przeniesiony do głównej sali wystawowej Muzeum Egipskiego i będzie otoczony obrazami tomografii komputerowej oraz kopią skarabeusza serca, aby zapewnić lepszy wgląd w proces mumifikacji i obrzędy śmierci starożytnych Egipcjan.

„Celem pokazu było humanizowanie tej osoby z przeszłości, aby uczyć współczesnych ludzi o życiu w starożytności” – napisali naukowcy w badaniu.