(CNN) — Kiedy nastoletni chłopiec zmarł 2300 lat temu w Egipcie, został zmumifikowany i ozdobiony 49 ochronnymi amuletami i złotą maską, która miała prowadzić go w zaświatach.

Naukowcy odkryli amulety umieszczone na i wewnątrz ciała zmumifikowanego „złotego chłopca”, kiedy wykorzystali tomografię komputerową do cyfrowego rozpakowania szczątków bez ich naruszania.

Szczątki zostały po raz pierwszy odkryte w 1916 roku na cmentarzu zwanym Nag el-Hassay, używanym między około 332 pne a 30 pne w południowym Egipcie. Tysiące zachowanych ciał, z których wiele wciąż znajduje się w oryginalnych trumnach, zostało wykopanych w Egipcie w XIX i na początku XX wieku, zanim przeniesiono je do Muzeum Egipskiego w Kairze.

Podobnie jak wiele innych, mumia pozostała niezbadana po jej odkryciu i została przeniesiona do piwnicy muzeum.

Do wirtualnego rozpakowania zmumifikowanych szczątków użyto tomografii komputerowej.

Dzięki uprzejmości Frontiers Press

Chociaż badacze chcą dowiedzieć się więcej o starożytnym zdrowiu ludzkim, a także o rytuałach śmierci i wierzeniach starożytnych Egipcjan, rozpakowywanie zmumifikowanych szczątków jest procesem destrukcyjnym. W ostatnich latach naukowcy wykorzystali tomografię komputerową, aby zajrzeć pod opakowania, pozostawiając ciała całkowicie nienaruszone.

Szczątki złotego chłopca były przechowywane w dwóch zagnieżdżonych trumnach. Zewnętrzna trumna była prosta i wyryta greckimi literami, podczas gdy wewnętrzny drewniany sarkofag miał wzory i pozłacaną twarz.

Kiedy badacze zeskanowali mumię, zauważyli 49 amuletów z 21 różnymi wzorami, w tym złoty język umieszczony w jamie ustnej i skarabeusz ze złotym sercem umieszczony w klatce piersiowej, który według starożytnych Egipcjan mógł pomóc w przejściu do życia pozagrobowego.

Młody mężczyzna, prawdopodobnie w wieku od 14 do 15 lat, nosił również pozłacaną maskę na głowę inkrustowaną kamieniami i osłonę ochronną zwaną kartonażem na torsie. Usunięto mu wszystkie narządy, z wyjątkiem serca, a mózg zastąpiono żywicą.

Podróż do życia pozagrobowego

Skanowanie ujawniło twarz złotego chłopca, której nie widziano od 2300 lat.

Dzięki uprzejmości Frontiers Press

„Tutaj pokazujemy, że ciało tej mumii było bogato zdobione 49 amuletami, pięknie stylizowanymi w unikalnym układzie trzech kolumn między fałdami owinięć i wewnątrz jamy ciała mumii. Należą do nich Oko Horusa, skarabeusz, amulet akhet horyzontu, łożysko, Węzeł Izydy i inne. Wiele było wykonanych ze złota, niektóre z kamieni półszlachetnych, wypalanej gliny lub fajansu. Ich celem była ochrona ciała i nadanie mu witalności w życiu pozagrobowym, ” powiedział autor badania, dr Sahar Saleem, profesor na Wydziale Lekarskim Uniwersytetu w Kairze, w oświadczeniu.

Na nogach miał białe sandały, a jego ciało było owinięte paprociami.

Mumię znaleziono w sandałach.

Dzięki uprzejmości Frontiers Press

„Sandały prawdopodobnie miały umożliwić chłopcu wyjście z trumny. Zgodnie z rytualną Księgą Umarłych starożytnych Egipcjan, zmarły musiał nosić białe sandały, aby być pobożnym i czystym przed recytowaniem jej wersetów” – powiedział Saleem. „Starożytni Egipcjanie byli zafascynowani roślinami i kwiatami i wierzyli, że mają one święte i symboliczne działanie. Bukiety roślin i kwiatów kładziono obok zmarłego w czasie pochówku”.

Chociaż skany nie wyjaśniły przyczyny śmierci, ujawniły, że chłopiec miał 128 centymetrów wzrostu i owalną twarz z małym nosem i wąskim podbródkiem.

Jego tożsamość pozostaje nieznana, ale według badań jego dobra higiena jamy ustnej, wysoka jakość mumifikacji i amulety sugerują, że miał wysoki status społeczno-ekonomiczny.

Amulety zostały umieszczone na ciele i schowane w nim.

Dzięki uprzejmości Frontiers Press

Amulet złotego języka umieszczony w ustach chłopca miał pomóc mu mówić w zaświatach. Amulet Węzeł Izydy oznaczał, że bogini Izyda będzie chronić jego ciało. Amulety z sokołów i strusich piór reprezentowały duchowe i materialne aspekty życia.

Amulet z dwoma palcami, w kształcie palca wskazującego i środkowego prawej ręki, został znaleziony w dolnej części tułowia, aby chronić nacięcie balsamujące. Uważano, że złoty skarabeusz pomaga w uciążliwym podziemnym świecie.

W jamie klatki piersiowej znaleziono złoty amulet skarabeusza.

Dzięki uprzejmości Frontiers Press

„Skarabeusz serca jest wspomniany w 30 rozdziale Księgi Umarłych: był ważny w życiu pozagrobowym podczas osądzania zmarłego i ważenia serca z piórem bogini Maat” – powiedział Saleem. „Skarabeusz serca uciszał serce w Dniu Sądu Ostatecznego, aby nie świadczyć przeciwko zmarłemu. W czasie mumifikacji umieszczano go wewnątrz jamy tułowia, aby zastępował serce, gdyby kiedykolwiek ciało zostało pozbawione tego narządu”.

Zbierając dane za pomocą tomografii komputerowej, naukowcy byli w stanie wydrukować w 3D kopię skarabeusza serca.

Złoty chłopiec został przeniesiony do głównej sali wystawowej Muzeum Egipskiego i będzie otoczony obrazami tomografii komputerowej oraz kopią skarabeusza serca, aby zapewnić lepszy wgląd w proces mumifikacji i obrzędy śmierci starożytnych Egipcjan.

„Celem pokazu było humanizowanie tej osoby z przeszłości, aby uczyć współczesnych ludzi o życiu w starożytności” – napisali naukowcy w badaniu.