Brutalne nagranie opublikowane przez Ukrainę rzekomo pokazuje bojowników Grupy Wagnera bijących swojego dowódcę łopatami w mieście Bachmut na wschodzie Ukrainy, gdzie grupa paramilitarna skupiała swoje wysiłki przez pół roku.

Film nagrany z ukraińskiego drona przez specjalny pluton Seneka na początku tego tygodnia został opublikowany na Ukrainie kanały mediów społecznościowych w poniedziałek. Wygląda na to, że czterech bojowników Grupy Wagnera ciągnie swojego dowódcę przez rozdarty wojną region, trzymając go za ręce i nogi.

W innej części klipu widać trzech mężczyzn, którzy uderzają go czymś, co wygląda na łopaty lub młoty kowalskie.

Założyciel Grupy Wagnera, Jewgienij Prigożyn, zatrudnił dziesiątki tysięcy rosyjskich skazańców do udziału w wojnie prezydenta Rosji Władimira Putina na Ukrainie, obiecując im złagodzenie wyroków i zachęty pieniężne.

Jego bojownicy od miesięcy prowadzą konwencjonalne wojska rosyjskie w Bakhmut, ale powoli są zastępowani, ponieważ Grupa Wagnera nie poczyniła znaczących postępów w regionie.

Olga Romanowa, szefowa organizacji charytatywnej Russia Behind Bars, zajmującej się prawami więźniów, powiedziała pod koniec stycznia, że ​​z 50 000 skazanych rekrutowanych przez Grupę Wagnera 40 000 jest martwych lub zaginionych, a tylko 10 000 nadal walczy na Ukrainie.

Rosyjska prawniczka Yana Gelmel powiedziała niezależnemu rosyjskiemu serwisowi informacyjnemu Agentstvo w raporcie opublikowanym w środę, że znacznie mniej skazanych zgadza się dobrowolnie dołączyć do Grupy Wagnera w porównaniu z letnimi i jesiennymi miesiącami 2022 r., ponieważ skazańcy dowiadują się o wysokim wskaźniku śmiertelności podczas wojny.

Niezależny rosyjski outlet Mediazona z siedzibą na Łotwie osobno poinformował w poniedziałek, że Grupie Wagnera brakuje siły roboczej po bitwach o Bakhmut i pobliskie miasto Soledar, w którym wydobywa się sól. Mówi się, że Prigożyn ma trudności ze znalezieniem nowych pracowników z rosyjskich więzień.

Elementem walki Prigożyna o rekrutację nowych skazańców na wojnę Putina może być traktowanie żołnierzy, którzy godzą się walczyć.

Grupa Wagnera trafiła na pierwsze strony gazet w listopadzie po egzekucji Jewgienija Nużyna, 55-letniego byłego rosyjskiego skazańca, który został zwerbowany w lipcu. Udzielił szeregu wywiadów po tym, jak został schwytany przez siły ukraińskie we wrześniu, w których skrytykował rosyjskich urzędników i powiedział, że chce zmienić stronę.

Materiał filmowy z jego zabójstwa został opublikowany przez kanał Telegram Gray Zone, powiązany z Wagnerem. Przedstawiał niezidentyfikowanego mężczyznę uderzającego Nużyna młotem kowalskim.

Prigozhin powiedział, że materiał filmowy był „doskonałą pracą reżyserską, którą można obejrzeć za jednym razem”.

Władimir Osieczkin, rosyjski działacz na rzecz praw człowieka i szef projektu antykorupcyjnego gulagu.net, grupy zajmującej się prawami więźniów, powiedział wcześniej Newsweek że egzekucje i tortury są powszechną praktyką w Grupie Wagnera i że wielu zostało zabitych za odmowę udziału w wojnie.

„Rosyjscy instruktorzy i dowódcy Grupy Wagnera zabijali jeńców, którzy weszli na wojnę, ale odmówili udziału. W ciągu ostatnich trzech do czterech miesięcy miały miejsce systematyczne zabójstwa i tortury wobec osób, które odmówiły dowodzenia grupą” – powiedział Osieczkin.

„Na przykład, jeśli nowa grupa składająca się z 200 do 400 więźniów weszła do ośrodka szkoleniowego na Ukrainie, Grupa Wagnera tworzy duże spotkanie byłych więźniów. Następnie następuje przeniesienie i zabijają niektórych byłych więźniów – nie z tej nowej grupy, ale z grupy, która niedawno weszła w szczelinę”.

„Na przykład niektórzy ludzie z tej partii – jeśli odmówili udziału w wojnie po tym, jak zobaczyli, co się dzieje w rzeczywistości, i jeśli nie chcą uczestniczyć i mówią, że chcą wrócić i wrócić do więzienia – biorą jakieś tych ludzi, a instruktorzy i dowódcy Grupy Wagnera ich zabijają” – powiedział.

Czy masz wskazówkę na temat wiadomości ze świata Newsweek powinien zakrywać? Masz pytanie dotyczące wojny rosyjsko-ukraińskiej? Daj nam znać przez worldnews@newsweek.com.