Jak dowiedziała się agencja Associated Press, były amerykański dyplomata, który był ambasadorem USA w Boliwii, został aresztowany w wyniku długotrwałego śledztwa kontrwywiadu FBI i oskarżony o potajemne pełnienie funkcji agenta rządu Kuby.

Manuel Rocha (73 lata) został aresztowany w piątek w Miami w związku ze skargą karną i oczekuje się, że więcej szczegółów sprawy zostanie upublicznionych podczas poniedziałkowego przesłuchania w sądzie, powiedziały dwie osoby, które rozmawiały z AP pod warunkiem zachowania anonimowości, ponieważ nie były do ​​tego upoważnione. w celu omówienia toczącego się śledztwa federalnego.

Jedna z osób powiedziała, że ​​w sprawie Departamentu Sprawiedliwości oskarża się Rochę o działanie na rzecz promowania interesów kubańskiego rządu. Prawo federalne wymaga, aby osoby wykonujące zlecenia polityczne zagranicznego rządu lub podmiotu w USA zarejestrowały się w Departamencie Sprawiedliwości, który w ostatnich latach zintensyfikował egzekwowanie prawa karnego w zakresie nielegalnego lobbingu zagranicznego.

Departament Sprawiedliwości odmówił komentarza. Nie było od razu jasne, czy Rocha ma prawnika, a kancelaria prawnicza, w której wcześniej pracował, stwierdziła, że ​​go nie reprezentuje. Gdy AP skontaktowała się z nim, jego żona rozłączyła się.

25-letnią karierę dyplomatyczną Rocha spędził zarówno pod administracją Demokratów, jak i Republikanów, głównie w Ameryce Łacińskiej podczas zimnej wojny, czyli okresu, w którym polityka polityczna i wojskowa Stanów Zjednoczonych była czasami surowa. Jego stanowiska dyplomatyczne obejmowały pracę w Sekcji Interesów USA na Kubie w czasie, gdy USA nie utrzymywały pełnych stosunków dyplomatycznych z komunistycznym rządem Fidela Castro.

Urodzona w Kolumbii Rocha wychowała się w domu robotniczym w Nowym Jorku, a następnie uzyskała stopnie naukowe w zakresie nauk humanistycznych w Yale, Harvardzie i Georgetown, zanim w 1981 roku dołączyła do służby zagranicznej.

Był czołowym amerykańskim dyplomatą w Argentynie w latach 1997–2000, kiedy dziesięcioletni program stabilizacji waluty wspierany przez Waszyngton rozpadał się pod ciężarem ogromnego długu zagranicznego i stagnacji wzrostu, wywołując kryzys polityczny, w wyniku którego kraj Ameryki Południowej przeszedł cykl pięciodniowy. prezydentów za dwa tygodnie.

Na swoim następnym stanowisku ambasadora w Boliwii interweniował bezpośrednio w wyścigu prezydenckim w 2002 r., ostrzegając na kilka tygodni przed głosowaniem, że Stany Zjednoczone odetną pomoc dla biednego kraju Ameryki Południowej, jeśli wybiorą byłego plantatora koki Evo Moralesa.

„Chcę przypomnieć elektoratowi Boliwii, że jeśli zagłosują na tych, którzy chcą, aby Boliwia wróciła do eksportu kokainy, poważnie zagrozi to wszelkiej przyszłej pomocy dla Boliwii ze Stanów Zjednoczonych” – powiedział Rocha w przemówieniu, które zostało powszechnie zinterpretowane jako próbą utrzymania dominacji USA w regionie.

Ten gambit rozgniewał Boliwijczyków i dał Moralesowi wsparcie w ostatniej minucie. Kiedy trzy lata później został ostatecznie wybrany, lewicowy przywódca wydalił następcę Rochy ze stanowiska szefa misji dyplomatycznej za podżeganie do „wojny domowej”.

Rocha służył także we Włoszech, Hondurasie, Meksyku i Republice Dominikany oraz pracował jako ekspert ds. Ameryki Łacińskiej dla Rady Bezpieczeństwa Narodowego.

Żona Rochy, Karla Wittkop Rocha, nie chciała komentować tej sprawy, gdy skontaktowała się z nią AP. „Nie muszę z tobą rozmawiać” – powiedziała, zanim się rozłączyła.

Po przejściu na emeryturę w Departamencie Stanu Rocha rozpoczął drugą karierę w biznesie, pełniąc funkcję prezesa kopalni złota na Dominikanie, będącej częściowo własnością kanadyjskiej firmy Barrick Gold.

Niedawno piastował wyższe stanowiska w XCoal, eksporterze węgla z siedzibą w Pensylwanii; Clover Leaf Capital, spółka utworzona w celu ułatwienia fuzji w branży konopi indyjskich; kancelaria prawnicza Foley & Lardner oraz hiszpańskie firmy public relations Llorente & Cuenca.

„Nasza firma nadal dba o przejrzystość i będzie uważnie monitorować sytuację, w pełni współpracując z władzami, jeśli pojawią się dla nas jakiekolwiek informacje” – powiedział w e-mailu Dario Alvarez, dyrektor generalny oddziału Llorente & Cuenca w USA.

XCoal i Clover Leaf Capital nie odpowiedziały natychmiast na prośbę o komentarz. Foley & Lardner powiedział, że Rocha odszedł z kancelarii w sierpniu.