Gwałtowny wzrost zachorowań na mpox, czyli ospę małpią, w niektórych częściach Afryki doprowadził do ogłoszenia przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) 14 sierpnia wybuchu tej choroby wirusowej stanem zagrożenia zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym. Dr Javier Guzman, dyrektor ds. globalnej polityki zdrowotnej w Centrum Rozwoju Globalnego, w wywiadzie dla Rytm Kaulomawia, jak Zachód powinien reagować na trwające zagrożenie, znaczenie zagwarantowania bezpiecznego i równego dostępu do szczepionek oraz potrzebę ulepszenia globalnych systemów gotowości i reagowania na pandemię, między innymi. Zredagowane fragmenty:

Czy uważasz, że obecna sytuacja związana z mpox zasługuje na określenie jako globalne zagrożenie zdrowia publicznego?

W pełni popieram decyzję Światowej Organizacji Zdrowia o uznaniu epidemii mpox za zagrożenie zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym. Ta epidemia obejmuje nowy, bardziej śmiercionośny szczep wirusa mpox, który jest łatwiej przenoszony między ludźmi w porównaniu ze szczepem z 2022 r. Co więcej, ten nowy szczep nie ogranicza się do określonej populacji — takiej jak mężczyźni uprawiający seks z mężczyznami — i szybko rozprzestrzenia się poza Demokratyczną Republikę Konga (DRK) do innych krajów afrykańskich i dalej, a pierwszy przypadek poza kontynentem niedawno wykryto w Szwecji.

Deklarując wybuch epidemii jako zagrożenie zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym, WHO wraz z instytucjami regionalnymi i krajowymi może skuteczniej mobilizować fundusze i zasoby w celu zwalczania rozprzestrzeniania się choroby, zachęcając jednocześnie kraje do wzmocnienia działań w zakresie nadzoru i gotowości.

Jakie natychmiastowe działania są potrzebne, aby powstrzymać epidemię?

Obecnie najwyższym priorytetem jest ustanowienie skoordynowanej międzynarodowej odpowiedzi na epidemię i wsparcie dotkniętych nią krajów afrykańskich w powstrzymaniu wybuchu epidemii. Obejmuje to zwiększenie śledzenia kontaktów, wzmocnienie nadzoru i zapewnienie, że szczepionki już zatwierdzone w krajach o wysokich dochodach są dostępne. Obecnie Africa CDC (Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom) szacuje, że na całym kontynencie potrzeba 10 milionów dawek szczepionki, jednak do tej pory dostarczono tylko około 200 000 dawek.

Czy globalna reakcja jest wystarczająca, aby pomóc Afryce poradzić sobie z epidemią?

Nie, odpowiedź nie jest wystarczająca, a dodatkowe zasoby i wsparcie są pilnie potrzebne. Skoordynowany wysiłek międzynarodowy jest niezbędny, aby skutecznie poradzić sobie z epidemią, ze zwiększonym wsparciem dla dotkniętych krajów afrykańskich w celu powstrzymania wybuchu epidemii.

Jakie długoterminowe środki są potrzebne, aby rozwiązać ten problem?

Idąc naprzód, musimy podjąć dodatkowe kroki, aby wzmocnić sposób, w jaki kraje zapobiegają, przygotowują się i reagują na ogniska. Dwa kluczowe środki mogą poprawić szybkość i skuteczność systemu: Po pierwsze, kraje powinny odłożyć fundusze, które można szybko wykorzystać, gdy zostanie ogłoszony stan zagrożenia zdrowia publicznego. Jest to znane jako finansowanie awaryjne i zapewnia, że ​​jest wystarczająco dużo zasobów gotowych na zakup środków medycznych i dokonanie niezbędnych inwestycji w celu szybkiej, uczciwej i skoordynowanej globalnej reakcji. Pomimo uznania tej potrzeby przez światowych liderów, w tym tych z G7 i G20, konkretne działania nie zostały jeszcze podjęte.

Po drugie, kluczowe jest zdecentralizowanie podejmowania decyzji i zwiększenie potencjału organizacji takich jak WHO. Na przykład Gavi (globalny sojusz na rzecz szczepionek i immunizacji) ma fundusz pierwszej pomocy w wysokości 500 milionów dolarów, ale pozostaje on niewykorzystany, ponieważ wymaga zatwierdzenia WHO dla szczepionek mpox, mimo że te szczepionki są już zatwierdzone przez inne główne organy regulacyjne. Ten proces wymaga aktualizacji. Gavi i inne globalne inicjatywy zdrowotne powinny dostosować swoje zasady, aby uznawać zatwierdzenia od organów wymienionych w WHO, nowy system, który identyfikuje najlepiej działające organy regulacyjne.

Jak skuteczne są szczepionki przeciwko MPox?

Dwie istniejące szczepionki są skuteczne, gdy podaje się je osobom narażonym na ryzyko, zanim zetkną się z wirusem. Dlatego kraje afrykańskie pilnie potrzebują dużej ilości szczepionek, aby chronić osoby najbardziej narażone — w tym wybuchu epidemii mogą to być pracownicy seksualni, dzieci i dorośli mieszkający na obszarach o dużej liczbie przypadków.

Czy chorobę tę uda się wyeliminować w niedalekiej przyszłości, czy świat będzie musiał się z nią pogodzić?

Całkowite wyeliminowanie mpox jest trudne, ponieważ wirus występuje u zwierząt i może przenosić się na ludzi. Jednak dzięki silnym globalnym wysiłkom możemy znacznie zmniejszyć liczbę zachorowań u ludzi i kontrolować ogniska choroby.