Elizabeth Taylor była jedną z pierwszych gwiazd XX wieku, której życie prywatne zaczęło przyćmiewać jej pracę na ekranie.

Od dzieciństwa pracowała na planie filmowym, zagrała w największych filmach złotej ery Hollywood i miała siedem małżeństw (i jedno ponowne małżeństwo) – przez całe dziesięciolecia kariery Taylor niemal nie było czasu, żeby jej życie nie było traktowane jako pożywka dla tabloidów.

W filmie Elizabeth Taylor: The Lost Tapes reżyserka Nanette Burstein czerpie z osobistego archiwum Taylor, a także z serii wywiadów, które gwiazda filmowa (zmarła w 2011 r.) udzielała od 1964 r. nieżyjącemu już dziennikarzowi Richardowi Merymanowi.

Premiera filmu dokumentalnego odbyła się na początku tego roku na Festiwalu Filmowym w Cannes, gdzie został nominowany do Nagrody Dokumentalnej.

Oto czego się dowiedzieliśmy.

Ostrzeżenie: W tym artykule omówiono przemoc domową i samobójstwo.

Jej rodzice nie chcieli, żeby została aktorką

Chociaż jej gwiazda rozbłysła najjaśniej dopiero w młodości, Taylor rozpoczęła karierę w Hollywood wcześnie — pojawiła się w swoim pierwszym filmie z 1942 roku pt. There’s One Born Every Minute, mając zaledwie dziewięć lat.

Był to krok w stronę kariery, na którą jej rodzice, marszand Francis Lenn Taylor i aktorka teatralna Sara Sothern nie patrzyli przychylnie.

„Rodzice cię do tego wcale nie zmuszali?” – pyta Meryman.

„Och, absolutnie nie. Jeśli już, to wcale nie chcieli, żebym została aktorką” – mówi Taylor Merymanowi.

„Szczególnie mój ojciec, moja matka byli bardziej wyrozumiali, bo sama była aktorką, ale to ja naciskałam”.

Jej pierwsze małżeństwo było „straszną pomyłką”

Pierwsze małżeństwo Taylor z dziedzicem hotelu Nickiem Hiltonem w 1950 r., gdy miał 24 lata, a ona zaledwie 18, zostało okrzyknięte przez prasę Ślubem Roku Hollywood. Taylor przyznaje, że jej pragnienie wyjścia za mąż wynikało bardziej z zauroczenia koncepcją romantycznej miłości.

„Nie byłam przygotowana na dorosłość, byłam chroniona, chroniona, a konsekwencje były takie, że popełniłam straszne błędy” – mówi Taylor.

Taylor początkowo odmawia mówienia o swoim pierwszym mężu szczegółowo, poza tym, że „kopnął mnie w brzuch i zmusił do poronienia”.

„Ślub był piękny, ale potem przyszło rozczarowanie i kilka rozciętych ust” – kontynuuje.

„Odeszłam, bo Nick był ciągle w złym humorze… Nie mogłam wrócić do takiego życia, w którym doświadczałam tak dużego znęcania się psychicznego i fizycznego…”

Wiedziała, że ​​jej małżeństwo z Mike’iem Toddem zakończy się tragedią

Trzecim mężem Taylor był „miłość jej życia”, zdobywca Oscara, producent Mike Todd, starszy od niej o 25 lat i jedyny z jej mężów, z którym się nie rozwiodła.

Taylor pamięta, jak Todd zażądał spotkania z nią, zaledwie kilka dni po rozstaniu z jej drugim mężem Michaelem Wildingiem.

„Mike wpadł, poszliśmy do opustoszałego biura, posadził mnie na miejscu, obrócił krzesło i zaczął wygłaszać mowę, mówiąc, że mnie kocha i nie ma wątpliwości, że weźmiemy ślub” – mówi

Kiedy para pobrała się w 1957 roku, druhną Taylor została ikona kina Debbie Reynolds, która wówczas była żoną piosenkarza Eddiego Fishera, najlepszego przyjaciela Todda.

„Zawsze miałam poczucie niedoskonałości jako studentka, ale jako człowiek, dzięki Mike’owi nauczyłam się cieszyć życiem o wiele bardziej i nie wstydzić się tego, że czegoś nie wiem” – mówi Taylor.

Sześć miesięcy po narodzinach córki Lizy Todd niespodziewanie zginął w katastrofie lotniczej.

„To było zabawne, miałam przeczucie, podobnie jak Mike, przez całe nasze małżeństwo, że coś się wydarzy” – mówi Taylor.

„To było zbyt piękne, żeby było prawdziwe, a kiedy się to stało, byłem tak nieprzygotowany. Śmierć osoby, w którą pokładałem całe moje zaufanie, była naprawdę czymś, czego nie mogłem udźwignąć”.

Dwa tygodnie po śmierci Todda Taylor wróciła do pracy nad filmem „Kotka na gorącym blaszanym dachu”.

Próbowała popełnić samobójstwo będąc żoną Eddiego Fishera

Reynolds wspomina, że ​​gdy odwiedził Taylor po śmierci Todda, zastał ją w stanie bliskim katatonii. Kazał Fisherowi zostać z młodą wdową, podczas gdy Reynolds zajął się dziećmi Taylor.

„Po śmierci Mike’a byłem w stanie transu… wydawało się niemal pewne, że zmierzam ku katastrofie i nie mogłem się powstrzymać” – mówi Taylor.

Wkrótce wyszło na jaw, że Fisher i Taylor mieli romans.

„Podtrzymywałam Mike’a przy życiu, rozmawiając z Eddiem. Nigdy nie kochałam Eddiego, lubiłam go, było mi go żal i lubiłam rozmawiać z nim o Mike’u” – mówi Taylor.

W 1959 roku Taylor poślubił Fishera zaledwie trzy godziny po rozwodzie z Reynolds. Negatywna reakcja opinii publicznej na Taylora była znacząca.

Fisher odizolował Taylora.

„Nigdy nie wychodziliśmy… to było jak zamknięcie. Zacząłem spać 14,15 godzin na raz”.

Taylor wyznaje, że w pewnym momencie jej małżeństwa sytuacja stała się tak poważna, że ​​próbowała popełnić samobójstwo, zażywając dużą ilość tabletek nasennych.

„Zrobiłam to celowo, spokojnie… Miałam dość życia. Wolałabym umrzeć, niż stawić czoła kolejnemu rozwodowi” – ​​mówi.

Taylor później wyraziła ubolewanie z powodu zamachu i konsekwencji, jakie jej śmierć miałaby dla jej dwójki (w tamtym czasie) dzieci.

Nie chciała być symbolem seksu

W 1960 roku Taylor wynegocjowała pensję w wysokości 1 miliona dolarów za rolę Kleopatry w historycznym dramacie Josepha L. Mankiewicza, stając się pierwszą aktorką, której za rolę w filmie zapłacono takie wynagrodzenie.

„Lubiłam współpracę ze studiami i byłam niezłą bizneswoman” – mówi Taylor.

„Kiedy prosisz o milion dolarów i go dostajesz, nie czujesz się jak kawałek mięsa, czujesz się jak wielki stek”.

W tym samym czasie prasa zaczęła insynuować, że jej duża wypłata miała związek z jej statusem symbolu seksu.

„Nie sądzę, żebym była, naprawdę nie. Nie chcę być symbolem seksu” – mówi.

„Jestem bardzo dumna z tego, że jestem kobietą i uważam, że seks jest absolutnie wspaniały, ale jeśli chodzi o bycie boginią seksu, nigdy nie myślałam o sobie w ten sposób”.

Została potępiona przez Watykan i prześladowana przez prasę

Z powodu złej pogody i tracheotomii, którą Taylor przeszła z powodu zapalenia płuc, minęły ponad trzy lata, zanim Kleopatra trafiła do kin.

Podczas dokończenia zdjęć Taylor nawiązała sekretny romans z gwiazdą Richardem Burtonem, będąc jeszcze żoną Fisher, Burton zaś był mężem aktorki Sybil Burton.

„Kochałam Richarda, nie chciałam, żeby jego małżeństwo się rozpadło. Sybil była cudowną kobietą, ale nie mogłam nie kochać go. To był fakt” – mówi Taylor.

Romans wywołał ogromne zainteresowanie prasy, ze strony paparazzi, którzy byli ciekawi kolejnego skandalu Taylor.

Mówi, że prasa ścigała jej samochód przez wiele kilometrów, przebierając się za robotników i księży, żeby tylko dostać się do jej domu.

Ścisła obserwacja związku Taylor i Burtona stała się tak poważna, że ​​Watykan zajął stanowisko, nazywając Taylor „nikczemną kobietą” i sugerując, że należy odebrać jej dzieci.

„Dzień później ktoś był na zewnątrz studia i próbował wysadzić mnie bombą… To był naprawdę okropny tydzień” – mówi Taylor.

Emocje wywołane zdradą zaowocowały przerażającym zachowaniem Fishera.

„Eddie w nocy siadał, miał pistolet, za każdym razem, gdy zaczynałam kiwać oczami i zasypiać, głaskał mnie po ramieniu i mówił: 'Nie zabiję cię, nie zastrzeliłbym cię, jesteś za ładna’. Przez całą noc” – opowiada Taylor.

„Uciekłam z domu, byłam tak przerażona.”

Taylor rozwiodła się z Fisherem w 1964 roku, a 10 dni później poślubiła Burtona podczas prywatnej ceremonii.

Nie myślała, że ​​czeka ją kara w życiu pozagrobowym

Pod koniec filmu Zaginione taśmy Taylor przyznaje, że czuje się winna z powodu romansu z Burtonem i tego, jak wpłynął on na jego dzieci.

Meryman pyta następnie, czy ma jakieś obawy w związku z rozwojem sytuacji.

„Czy masz na myśli, że myślę, że zostanę ukarany w piekle?” Taylor celowo wyjaśnia.

„Nie sądzę, żebyśmy mogli zaplanować nagrodę lub karę później, myślę, że musimy zapłacić na tej ziemi. Musimy odpokutować, teraz”.

Później Meryman prosi ją, aby zdefiniowała kim jest Elizabeth Taylor.

„Wiem tylko, że byłem gwiazdą filmową, która raz czy dwa wykonała bardzo dobrą robotę aktorską. Nie jestem zadowolony z tego, kim jestem, nie jestem zadowolony z tego, co zrobiłem. Chcę się poprawić”.

Elizabeth Taylor: The Lost Tapes można już oglądać na platformach Binge i Foxtel Go.