ATENY, 16 stycznia (Reuters) – Europejska rodzina królewska zebrała się w poniedziałek w Atenach na pogrzebie byłego króla Grecji Konstantyna, który urodził się jako książę, ale pochował plebsu po tym, jak jego poddani głosowali za zniesieniem monarchii w 1974 roku.

Konstantyn II, drugi kuzyn brytyjskiego króla Karola i ojciec chrzestny następcy tronu, księcia Williama, większość życia spędził za granicą, ale w ostatnich latach wrócił do ojczyzny. Zmarł w zeszłym tygodniu w ateńskim szpitalu w wieku 82 lat.

Związany z niemieckim Domem Glucksberg, który ma powiązania z członkami rodziny królewskiej w całej Europie, Konstantyn II był jedynym synem króla Pawła i królowej Grecji Fryderyki.

Został pochowany w Tatoi, dawnej rodzinnej posiadłości na północ od Aten, gdzie pochowani są również jego przodkowie. Jego synowie i wnuki nieśli trumnę, śpiewając hymn narodowy. Kiedy go opuszczali, ludzie skandowali „Nieśmiertelny!”.

„Bożą wolą było, abyś wziął swój ostatni oddech w naszej ojczyźnie, którą kochałeś jak nic innego przez całe życie” – powiedział wcześniej Pawlos, najstarszy syn Konstantyna.

Członkowie rodziny królewskiej z Europy, w tym brytyjska księżniczka Anna oraz król Hiszpanii Felipe i królowa Letycja uczestniczyli w ortodoksyjnym nabożeństwie w katedrze metropolitalnej w Atenach.

Wśród gości byli także członkowie rodziny królewskiej z Danii, Norwegii, Szwecji, Holandii, Belgii, Luksemburga, Serbii i Monako.

Wiele jest powiązanych. Pavlos wymienił niedźwiedzi uścisk z Hiszpanem Felipe, jego pierwszym kuzynem, na stopniach katedry na chwilę przed rozpoczęciem ceremonii. Hiszpańska królowa matka Zofia, siostra Konstantyna, wyglądała na wyraźnie zdenerwowaną podczas godzinnej ceremonii.

Tysiące ludzi stało wcześniej godzinami w kolejce, aby złożyć ostatnie wyrazy szacunku.

„Jestem smutny i dumny, że mogłem go uhonorować do ostatnich sekund jego życia”, powiedział 76-letni Dionysios Klonaris.

Jego przyjaciółka, 70-letnia Aphrodite Koulouris, dodała: „Żyję chwilą, w której jego spadkobierca, Pavlos, zostaje królem”.

Konstantyn miał 27 lat i był królem od trzech lat, kiedy został zmuszony do wygnania w 1967 roku wraz ze swoją żoną księżniczką Anne-Marie, najmłodszą córką króla Danii Fryderyka IX i jego rodziną.

Był głęboko niepopularny ze względu na swoją decyzję o zaprzysiężeniu junty wojskowej, która przejęła władzę w kwietniu tego roku. Przez krótki czas współpracował z nimi, zanim dokonał nieudanego kontr-zamachu stanu, który doprowadził do jego wygnania.

Junta zniosła monarchię w 1973 roku; w referendum po jej upadku w 1974 r. Grecja ponownie odrzuciła monarchię.

Poniedziałkowe nabożeństwo, którego przewodniczył arcybiskup kraju Ieronymos, było prywatne, co odzwierciedla status Konstantyna jako byłego króla. Niektórzy obserwatorzy wygwizdali ministra kultury, odzwierciedlając złość, że pogrzeb nie był bardziej oficjalny.

W 1994 r. państwo pozbawiło Konstantyna obywatelstwa greckiego, chyba że uznał koniec monarchii i podał drugie imię w oficjalnych dokumentach. Zajęła także Tatoi, rezydencję rodziny i pałac na wyspie Korfu, gdzie urodził się brytyjski książę Filip.

W wywiadach na przestrzeni lat Constantine wspominał, że nie pozwolono mu wrócić do Grecji, aby bronić się w czasie referendum. Ale wydawał się pogodzony z wynikiem.

„Jeśli Grecy zdecydują, że chcą republiki, mają do tego prawo i powinni mieć spokój, aby się nią cieszyć”, cytowano go, jak powiedział magazynowi Time w 2002 roku.

Dodatkowe raporty Angeliki Koutantou, Michele Kambas, Stamosa Prousalisa i Steliosa Misinasa; Montaż autorstwa Toby’ego Chopry i Philippy Fletcher

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.