Do tego badania naukowcy zrekrutowali 140 uczestników ze średnią wieku 56 lat, z czego 80% stanowiły kobiety. Połowa uczestników badania cierpiała na reumatoidalne zapalenie stawów, podczas gdy druga połowa nie.

Naukowcy poinformowali, że u około trzech na czterech (72%) pacjentów cierpiących na reumatoidalne zapalenie stawów stwierdzono umiarkowany lub wysoki poziom ogólnoustrojowej aktywności zapalnej wywołanej przez tę chorobę.

Wszyscy 140 uczestnicy wzięli udział w kompleksowej ocenie neurologicznej i psychologicznej, testach poznawczych i ocenie nastroju na początku i na końcu badania.

Uczestnikom badania przyznawano punkty za sprawność poznawczą na podstawie testu Montreal Cognitive Assessment (MoCA), gdzie wynik poniżej 26 punktów uznawany jest za upośledzenie funkcji poznawczych.

Dodatkowo naukowcy testowali uczestników pod kątem określonych zdolności poznawczych, w tym:

• przetwarzanie i zamawianie informacje wizualno-przestrzenne
• pamięć
• zdolność skupienia uwagi
• zdolności językowe
• myślenie abstrakcyjne
• zdolność do przypominania sobie informacji po rozproszeniu uwagi
• orientacja — zdolność osoby do wyjaśnienia, w jakim czasie, miejscu i sytuacji się znajduje
• funkcje wykonawcze pamięci roboczej, koncentracji i hamowania.

Podsumowując badanie, naukowcy odkryli, że uczestnicy cierpiący na reumatoidalne zapalenie stawów uzyskali niższe średnie wyniki w skali Montreal Cognitive Assessment niż osoby bez tej choroby, a także niższe wyniki w zakresie funkcji wykonawczych.

Naukowcy poinformowali, że u 60% uczestników cierpiących na reumatoidalne zapalenie stawów stwierdzono upośledzenie funkcji poznawczych, podczas gdy u zdrowych uczestników odsetek ten wyniósł 40%.

Naukowcy poinformowali również, że u uczestników z otyłością i reumatoidalnym zapaleniem stawów ryzyko wystąpienia zaburzeń funkcji poznawczych było prawie sześć razy wyższe, a u uczestników z reumatoidalnym zapaleniem stawów i stanem zapalnym w trakcie trwania choroby ryzyko wystąpienia problemów poznawczych było około dwukrotnie wyższe.

Badając uczestników, u których stwierdzono upośledzenie funkcji poznawczych, naukowcy odkryli, że u tych uczestników występował wyraźny i przewlekły stan zapalny w porównaniu z osobami bez zaburzeń funkcji poznawczych.

Oprócz reumatoidalnego zapalenia stawów, naukowcy odkryli również, że osoby najbardziej narażone na upośledzenie funkcji poznawczych są starsze, gorzej wykształcone i mają inne problemy zdrowotne, takie jak otyłość, wysoki poziom tłuszczu we krwi i wysokie ciśnienie krwi.

Chociaż stan zapalny jest naturalnym elementem systemu obronnego organizmu przed zarazkami i chorobami, przewlekły stan zapalny wywołany przez choroby, czynniki środowiskowe i pewne nawyki związane ze stylem życia, takie jak niezdrowa dieta lub niewystarczająca aktywność fizyczna, może stać się problemem dla całego organizmu.

Poprzednie badania wykazały, że stan zapalny w dowolnym miejscu organizmu może mieć negatywny wpływ na inne obszary.

Na przykład wcześniejsze badania powiązały przewlekły stan zapalny ze zwiększonym ryzykiem chorób takich jak cukrzyca typu 2, depresja, łuszczyca, przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP)I bezsenność.

Ponadto wcześniejsze badania powiązały przewlekły stan zapalny ze schorzeniami neurologicznymi, w tym demencjaChoroba Alzheimera, Choroba Parkinsona, stwardnienie rozsiane (SM)i choroba Huntingtona.

„Ostatnie badania wykazały krytyczny udział stanu zapalnego w większości, jeśli nie we wszystkich, podtypach demencji” – powiedziała dr Karen D. Sullivan, ABPP, certyfikowana neuropsycholog, właścicielka I CARE FOR YOUR BRAIN i stypendystka Reid Healthcare Transformation Fellow w FirstHealth of the Carolinas w Pinehurst w Karolinie Północnej, która nie była zaangażowana w to badanie. Wiadomości medyczne dzisiaj.

„Lepsze zrozumienie tego, w jaki sposób cząsteczki zapalne prowadzą do ostatecznej śmierci sieci komórek mózgowych, jest z pewnością niezbędnym elementem układanki, który umożliwi znalezienie lekarstwa” – podkreśliła.

„Badając pierwotne stany zapalne, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów, zdobędziemy potrzebną wiedzę na temat pierwotnych czynników wyzwalających stan zapalny w ośrodkowym układzie nerwowym, a także dalszych szlaków, które powodują nieodwracalne uszkodzenia mózgu” – dodał Sullivan.

MNT rozmawiałem również z dr Xiaoyin Tang, szefem oddziału reumatologii w Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center w New Jersey na temat tego badania.

Tang, który nie brał udziału w tych badaniach, skomentował, że badanie to zapewnia bardziej wszechstronną ocenę zaburzeń funkcji poznawczych u pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów i potwierdza związek między aktywnością choroby a funkcjami poznawczymi.

Podkreśla to również znaczenie kontrolowania stanu zapalnego u osób cierpiących na reumatoidalne zapalenie stawów oraz walidacji wczesnej diagnozy i ukierunkowanego leczenia w praktyce klinicznej – dodała.

„Jako kliniczny reumatolog leczący pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów, naszym celem jest poprawa jakości życia pacjentów, w tym funkcji fizycznych i poznawczych” — powiedział Tang. „Dzięki większej liczbie dostępnych opcji leczenia w erze czynników biologicznych, poczyniliśmy ogromną poprawę w zakresie funkcji fizycznych pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów”.

„Nasza ogólna populacja, a także pacjenci z reumatoidalnym zapaleniem stawów żyją dłużej. Wielu z nich będzie musiało zmierzyć się ze spadkiem funkcji poznawczych na późniejszych etapach życia. Identyfikacja czynników negatywnie wpływających na funkcje poznawcze pacjentów [is] pierwszy krok [to finding] „Rozwiązania” – zauważył lekarz.

Podkreśliła jednak, że potrzeba więcej badań nad związkiem między reumatoidalnym zapaleniem stawów a zdrowiem mózgu:

„Chciałbym zobaczyć dalsze badania nad skutecznością agresywnych metod leczenia reumatoidalnego zapalenia stawów w celu kontrolowania stanu zapalnego w celu poprawy funkcji poznawczych. Chciałbym również zobaczyć badania porównujące różne sposoby interwencji z podejściami multidyscyplinarnymi”.