Dorastając w Michigan, zwłaszcza jeśli mieszkałeś w południowo-wschodniej części stanu, północno-wschodnim krańcu wokół Sault Ste. Marie lub blisko środka w pobliżu Port Huron, wiedziałeś, że zawsze jesteś o krok od innego kraju — nawet jeśli nie czułeś się jak w innym kraju. Tak, potrzebujesz paszportu, aby podróżować do Kanady, i tak, musisz przejść przez irytującą procedurę celną, ale czasami podróżując prosto do Ontario, czujesz się, jakbyś nigdy nie opuścił Michigan. Więc o co chodzi, prawda?

Jestem tu, by ci powiedzieć, że istnieje świat poza Windsorem i drugim Sault Ste. Maria. Podróże nie stają się tańsze, noclegi wydają się coraz bardziej absurdalne, a czas wolny od pracy wydaje się bezowocny, bo każdemu potrzebny jest urlop po wakacjach. Możesz ułatwić sobie swój cenny wolny czas, wskakując na tani lot do wielu różnorodnych i dostępnych kanadyjskich miast, które z otwartym umysłem i chęcią zwiedzania są o wiele bardziej interesujące (a czasem nawet bardziej queerowe) niż ich amerykańskich odpowiedników.

Oto dlaczego sugeruję Kanadę jako miejsce docelowe dla czegoś więcej niż poutine i Labatt.

1. Loty w obrębie Kanady są znacznie tańsze niż poza nią.

Czy kiedykolwiek spojrzałeś na ceny biletów lotniczych w Europie i zobaczyłeś, że przesiadka z miasta do miasta kosztuje około 40 dolców? OK, więc przeskakiwanie między kanadyjskimi miastami nie zawsze jest takie tanie, ale możesz zaoszczędzić kilka dolarów, udając się na kanadyjskie lotnisko i podróżując stamtąd, zamiast lecieć metrem w Detroit. Dla mieszkańców Detroit jest to szybka podróż przez tunel do małego lotniska w Windsorze, gdzie można zostawić samochód na parkingu, gdy cię nie ma. Kanadyjska tania linia lotnicza, Porter Airlines, jest klonowym odpowiednikiem Spirit i jeśli spakujesz się z lekkim bagażem, możesz znaleźć drogę do większości kraju, rezerwując online w taki sam sposób, jak każdą inną amerykańską linię lotniczą.

2. Wiele kanadyjskich miast to po prostu europejskie duplikaty.

Z pewnością można argumentować, że Kanada nie ma Luwru, Big Bena ani hiszpańskiego Biegu Byków. Ale jeśli mamy być szczerzy, większość dziwaków po prostu spaceruje, je, imprezuje i robi dobre zdjęcia na Instagramie, kiedy nie czekają w kolejce do tych miejsc. Na przykład Stary Montreal — Vieux Montreal, kiedy tam jesteś — jest niezaprzeczalnie francuski, z XVII-wieczną architekturą wciąż stojącą na brukowanych uliczkach, a wielu mieszkańców mówi tylko po francusku.

3. Kanadyjscy chłopcy uwielbiają turystów.

Małe naklejki samolotów na Grindr i Scruff, które pojawiają się, gdy podróżujesz do nowego miejsca, są jak krew w wodzie dla miejscowych szukających nowego przyjaciela. Mieszkańcy niektórych średniej wielkości kanadyjskich miast wskazują na dwa główne powody. Po pierwsze, queerowe społeczności kwitną, ale w niektórych z tych miast są małe, co oznacza, że ​​wszyscy się znają i wszyscy już się spotykali lub spotykali; potrzebują nowego wyzwania. Po drugie, bardzo podobnie jak w Detroit, nikt nie kocha swojego kanadyjskiego rodzinnego miasta bardziej niż domownika, i chętnie rozmawiają o wszystkich poufnych wskazówkach z nowymi gośćmi. Nigdy nie będziesz obraźliwy, jeśli zapytasz: „Jaki jest dobry bar do sprawdzenia?” przed „W?” – jest bardzo mile widziany.

4. Natura obfituje.

Rzeczy, które kochamy w Michigan, takie jak nabrzeża, szlaki i malownicze przejażdżki, są równie obfite na górze. Weźmy na przykład wyspę Cape Breton w Nowej Szkocji, która jest znana na całym świecie jako posiadająca jedne z najlepszych malowniczych przejażdżek na świecie, rywalizująca z jesienną trasą kolorystyczną, którą my, mieszkańcy Michigan, wybieramy co roku do Traverse City. Banff w Albercie, które może dzwonić ze względu na festiwal filmowy, jest obowiązkowym miejscem dla miłośników pieszych wędrówek. Thunder Bay w Ontario, które ma własne lotnisko, to pozycja obowiązkowa dla wspinaczy i żeglarzy.

5. Imigracja przyniosła szeroką różnorodność kulturową.

Kanada nie otworzyła w pełni swoich granic poza krajami, w większości białymi, aż do 1967 roku, z czym wielu w kraju wciąż się liczy, ponieważ było to niedawno. (Podobnie jak w Stanach Zjednoczonych, bylibyśmy niedbali nie wspomnieć, że liczą się również z traktowaniem rdzennych mieszkańców.) Mimo to tysiące ludzi z całego świata osiedliło się i zintegrowało w prawie wszystkich głównych ośrodkach miejskich Kanady , przynosząc ze sobą kuchnię, muzykę, taniec, sztukę i inne środki wyrazu kulturowego. Amerykański żyroskop to „donair” w prowincjach atlantyckich z wyraźnie kanadyjskim wirowaniem; Muzyka zachodnioindyjska i karaibska jest odczuwalna prawie wszędzie i znacznie wyprzedziła falę afrobeats, która przetoczyła się przez Stany Zjednoczone; a niezależne księgarnie szczególnie wspierają prezentowanie lokalnych autorów i poetów oferujących opowieści o doświadczeniach imigracyjnych.

6. Kurs walutowy działa obecnie na korzyść Amerykanów.

Mówiąc o dolarach i centach, wszystko – na razie – jest tańsze w Kanadzie, gdzie jeden dolar amerykański jest wart 74 centy kanadyjskie. Oznacza to, że możesz zaszaleć na kolacji z homarem bez poczucia winy i kupić kilka markowych marek, jednocześnie zmniejszając procent.

7. Alanis Morissette jest wszędzie w radiu.

Jest ostoją współczesnego radia dla dorosłych (odmawiam nazywania tego starym) w kraju, co oznacza, że ​​możesz przeżyć moment queerowego tysiącletniego niepokoju głównego bohatera na tylnym siedzeniu Ubera, w środku centrum handlowego lub nad miską poutine w pubie na rogu.

8. Niektóre z najlepszych owoców morza na świecie są łatwo dostępne.

Szczególnie w kanadyjskich prowincjach atlantyckich, gdzie występują nadwyżki łososia, halibuta i skorupiaków. Podobnie jak w Stanach, coraz więcej awangardowych szefów kuchni otworzyło restauracje myślące przyszłościowo — i ani przez chwilę nie myśl, że tylko dlatego, że jesteś w Kanadzie, te restauracje automatycznie staną się przyjazne dla osób wchodzących, bo inaczej przestaną „ być zatłoczonym. Będziesz potrzebować rezerwacji w niektórych gorętszych miejscach lub będziesz musiał być przygotowany na umieszczenie na liście oczekujących. Jeśli nie lubisz frou-frou, każde miasto ma swoje stare stoiska z tradycyjnymi ulubionymi owocami morza. Wszędzie są ostrygi — i nie zapominaj, że ostrygi to afrodyzjak.

9. Poppersów nie sprzedaje się w Kanadzie.

W 2013 roku Kanada zakazała sprzedaży produktów azotynowych w przypadku problemów zdrowotnych zwykle związanych z ich wdychaniem, które mogą obejmować spadki ciśnienia krwi, drgawki i arytmię w skrajnych przypadkach. I tak, urzędnicy są mądrzy w starej sztuczce z „czyszczeniem magnetowidów”, więc nie wchodź do żadnego sklepu, myśląc, że będą go mieli pod kryptonimem; po prostu nie jest na sprzedaż. To powiedziawszy, wśród miejscowych istnieje coś w rodzaju czarnego rynku poppersów, ale niektórzy narzekali, że formuły są rozcieńczone, a wybór jest ograniczony. Nie twierdzę, że będziesz najpopularniejszym chłopcem w aplikacjach, jeśli zobaczą, że jesteś Amerykaninem z kilkoma trudno dostępnymi markami zmywaczy do paznokci w kosmetyczce, ale…