Według niedzielnych szacunków studia, seksowny dramat tenisowy „Challengers” zdobył w ten weekend kasę, osiągając 15 milionów dolarów ze sprzedaży biletów.

Zendaya oraz koledzy z obsady Mike Faist i Josh O’Connor odbyli podróż prasową po całym świecie, aby dowiedzieć się więcej o oryginalnym filmie włoskiego reżysera Luca Guadagnino, który miał premierę w 3477 lokalizacjach w USA i Kanadzie.

Sprzedaż biletów z ekranów wielkoformatowych, w tym do IMAX, stanowiła około 40% przychodów z weekendu otwarcia. Według sondażu PostTrak opublikowanego przez Deadline, 55% widzów stwierdziło, że poszło obejrzeć film ze względu na Zendayę. Tak naprawdę w ten weekend filmy Zendayi stanowiły około 26% całkowitego wpływów ze sprzedaży biletów wraz z ponownym wydaniem „Diuny: część druga” w IMAX.

27-letni aktor brał udział w kilku z odnoszących największe sukcesy serialach ostatnich kilku lat, w tym w filmach „Spider-Man” i „Dune”. W obu przypadkach odgrywały drugoplanowe role w ogromnych markowych obiektach, ale jej przyciągający wzrok wygląd na czerwonym dywanie również często trafia na pierwsze strony gazet. „Challengers” byłoby pierwszym prawdziwym sprawdzianem jej zdolności do „otwarcia” filmu o własnej gwieździe, a MGM i Amazon nie zamierzały ryzykować zrobienia tego bez niej.

Studio pierwotnie planowało wypuścić „Challengers” jesienią 2023 roku, a jego premiera miała miejsce w malowniczej scenerii na Festiwalu Filmowym w Wenecji. Kiedy jednak aktorzy rozpoczęli strajk w lipcu zeszłego roku, studio podjęło decyzję o przełożeniu festiwalowej premiery i przeniesieniu filmu na ten weekend, kiedy mogli bezpiecznie założyć, że strajk zostanie rozwiązany. Podczas swoich występów Zendaya nosiła wiele strojów inspirowanych tenisem, stylizowanych przez Law Roach.

Recenzje filmu z oceną R, który przedstawia burzliwy i konkurencyjny trójkąt miłosny między tenisistami, były w dużej mierze pozytywne. Obecnie ma 88% na Rotten Tomatoes i uzyskał B+ CinemaScore od widzów w dniu otwarcia. Kobiety stanowiły 58% osób kupujących bilety, choć ogólnie rzecz biorąc, były one również młodsze: 41% było w wieku od 18 do 24 lat.

Ostatni film Guadagnino „Kości i wszystko” z Timothée Chalametem, współpracownikiem Zendayi z „Diuny”, zarobił w całym okresie 15,2 miliona dolarów. Oczekiwano, że do połowy tygodnia „Challengers” przewyższy „Call Me By Your Name” (18 milionów dolarów) i stanie się najbardziej dochodowym filmem Guadagnino.

W przypadku Amazon MGM Studios wartość wykracza także poza sprzedaż kasową, zapewniając Amazonowi „wartość na rynku niższego szczebla”, w tym moment, w którym „Challengers” ostatecznie trafią do Prime Video.

Drugie miejsce przypadło opartemu na wierze filmowi „Unsung Hero”, który zarobił szacunkowo 7,8 miliona dolarów w 2832 lokalizacjach. Opiera się na prawdziwej historii rodziny Smallbone i wzroście ich dzieci Rebeki St. James oraz synów Joela i Davida (dla KING + COUNTRY) na scenie muzyki country. Joel Smallbone wyreżyserował, współscenarzysta i wcielił się w rolę swojego ojca Davida.

Film Lionsgate, który powstał za jedyne 6 milionów dolarów, uzyskał rzadką ocenę A+ CinemaScore i ma 100% oglądalności w serwisie Rotten Tomatoes. Ocena krytyków jest znacznie bardziej powściągliwa i wynosi 58%. Wśród widzów przeważały kobiety (69%) i osoby w wieku powyżej 25 lat (91).

„Wojna domowa” A24 również przyniosła 7 milionów dolarów w trzeci weekend, zwiększając łączną kwotę krajową do 56,2 miliona dolarów.