BRUKSELA (AP) — Finlandia przystąpiła do sojuszu wojskowego NATO Wtorek zadał poważny cios rosyjskiemu prezydentowi Władimirowi Putinowi historyczną zmianą krajobrazu bezpieczeństwa Europy po zakończeniu zimnej wojny, wywołaną inwazją Moskwy na Ukrainę.

Członkostwo tego kraju nordyckiego podwaja granicę Rosji z największym na świecie sojuszem bezpieczeństwa. Finlandia przyjęła neutralność po klęsce z Sowietami w II wojnie światowejale jej przywódcy zasygnalizowali, że chcą wstąpić do NATO po tym, jak inwazja Moskwy na Ukrainę wywołała dreszcz strachu wśród sąsiadów.

„Era niezaangażowania w naszej historii dobiegła końca – zaczyna się nowa era” – powiedział prezydent Sauli Niinistö, zanim niebiesko-biała flaga jego kraju została podniesiona przed kwaterą główną NATO. Niedaleko, za ogrodzeniem ochronnym, kilkadziesiąt osób owiniętych we własne flagi skandowało: „Ukraina potrzebuje NATO”.

Chwaląc członkostwo Finlandii, prezydent USA Joe Biden zauważył, że nastąpiło to w 74. rocznicę podpisania traktatu założycielskiego NATO 4 kwietnia 1949 r.

„Kiedy Putin rozpoczął swoją brutalną agresywną wojnę przeciwko narodowi ukraińskiemu, myślał, że może podzielić Europę i NATO. Mylił się” – powiedział Biden w oświadczeniu. „Dzisiaj jesteśmy bardziej zjednoczeni niż kiedykolwiek. I razem — wzmocnieni przez naszego najnowszego sojusznika, Finlandię — będziemy nadal zachowywać bezpieczeństwo transatlantyckie, bronić każdego centymetra terytorium NATO i stawiać czoła wszelkim stojącym przed nami wyzwaniom”.

Posunięcie to jest strategicznym i politycznym niepowodzeniem dla Putina, który od dawna narzekał na ekspansję NATO w kierunku Rosji i częściowo wykorzystywał to jako usprawiedliwienie dla inwazji.

„Kusi mnie, by powiedzieć, że być może jest to jedyna rzecz, za którą możemy podziękować panu Putinowi, ponieważ po raz kolejny przyspieszył coś, czemu, jak twierdzi, chce zapobiec agresją Rosji, sprawiając, że wiele krajów uwierzyło, że muszą zrobić więcej, aby uważać na własną obronę i upewnić się, że mogą powstrzymać ewentualną rosyjską agresję w przyszłości” – powiedział sekretarz stanu USA Antony Blinken przed przyjęciem dokumentów potwierdzających oficjalne członkostwo Finlandii.

Departament Stanu USA jest repozytorium tekstów NATO dotyczących członkostwa.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski przesłał gratulacje Finlandii, pisząc na Telegramie, że „w obliczu rosyjskiej agresji Sojusz stał się jedyną skuteczną gwarancją bezpieczeństwa w regionie”.

Rosja ostrzegła, że ​​będzie zmuszona do podjęcia „środków odwetowych” w celu zajęcia się tak zwanymi zagrożeniami bezpieczeństwa stworzonymi przez członkostwo Finlandii. Ostrzegł również, że wzmocni siły w pobliżu Finlandii, jeśli NATO wyśle ​​dodatkowe oddziały lub sprzęt do 31. kraju członkowskiego.

Sojusz twierdzi, że nie stanowi zagrożenia dla Moskwy.

Zaalarmowany inwazją Moskwy na Ukrainę w zeszłym rokuFinlandia, która dzieli z Rosją granicę o długości 1340 km (832 mil), złożyła wniosek o przystąpienie w maju, szukając ochrony pod parasolem bezpieczeństwa organizacji.

„Rosja próbowała stworzyć wokół nich kulę, a my nie jesteśmy kulą. Jestem pewien, że sami Finowie czują się bezpieczniej, że żyjemy w bardziej stabilnym świecie” – powiedział Niinisto.

Zgłosiła się też sąsiednia Szwecja, która od ponad 200 lat unika sojuszy wojskowych. Ale zastrzeżenia ze strony członków NATO Turcji i Węgier opóźnili ten proces.

Niinisto powiedział, że członkostwo Finlandii „nie jest kompletne bez członkostwa Szwecji. Trwają nieustanne starania o szybkie członkostwo Szwecji.“ Finlandia nawet ratyfikowała wniosek Szwecji do Blinken, kiedy przystąpiła.

W Sztokholmie szwedzki minister obrony Pål Jonson pogratulował Finlandii i powiedział, że wierzy, że poprawi to bezpieczeństwo Szwecji, ale dodał, że „nie jest tajemnicą, że chcielibyśmy zakończyć to ręka w rękę”.

Wcześniej Ministerstwo Spraw Zagranicznych Rosji poinformowało, że Moskwa „będzie zmuszona do podjęcia środków wojskowo-technicznych i innych środków odwetowych w celu przeciwdziałania zagrożeniom dla naszego bezpieczeństwa narodowego wynikającym z przystąpienia Finlandii do NATO”.

Stwierdzono, że ruch Finlandii oznacza „fundamentalną zmianę sytuacji w Europie Północnej, która wcześniej była jednym z najbardziej stabilnych regionów na świecie”.

Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział, że członkostwo Finlandii odzwierciedla antyrosyjski kurs sojuszu i ostrzegł, że Moskwa zareaguje w zależności od tego, jaką broń umieści tam sojusznicy z NATO. Ale starał się również umniejszyć wpływ, zauważając, że Rosja nie ma sporów terytorialnych z Finlandią.

Nie jest jasne, jakie dodatkowe zasoby wojskowe Rosja mogłaby wysłać na granicę fińską. Moskwa wysłała większość swoich najzdolniejszych jednostek wojskowych na Ukrainę.

Sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg powiedział, że żadne wojska nie zostaną wysłane do Finlandii, jeśli nie poprosi ona o pomoc.

Kraj jest teraz chroniony przez coś, co Stoltenberg nazwał „żelazną gwarancją bezpieczeństwa” NATO, w ramach której wszystkie państwa członkowskie przysięgają stanąć w obronie każdego sojusznika, który zostanie zaatakowany.

Stoltenberg odmówił jednak wykluczenia możliwości przeprowadzenia tam kolejnych ćwiczeń wojskowych i powiedział, że NATO nie pozwoli, by żądania Rosji dyktowały decyzje organizacji.

„Nieustannie oceniamy naszą postawę, naszą obecność. Mamy więcej ćwiczeń, jesteśmy bardziej obecni, także w Skandynawii” – powiedział.

W latach 1939 i 1940 maleńkie, źle wyposażone siły fińskie walczyły ze Związkiem Radzieckim w tak zwanej wojnie zimowej. Podczas wyjątkowo mroźnej zimy fińscy bojownicy, czasami odziani w białe prześcieradła dla kamuflażu i zazwyczaj poruszający się niezauważeni pieszo, w rakietach śnieżnych i na nartach, stracili część terytorium na rzecz Moskwy, ale wyparli najeźdźców.

Finlandia twierdzi, że może zgromadzić 280-tysięczną siłę bojową, opartą na prawie powszechnym poborze męskim i dużej, dobrze wyszkolonej rezerwie, wyposażonej w nowoczesną artylerię, samoloty bojowe i czołgi. 5,5-milionowy kraj wstąpił do Unii Europejskiej w 1995 roku,

W międzyczasie fiński parlament powiedział, że jego strona internetowa została zaatakowana tak zwanym atakiem typu „odmowa usługi”, co utrudniało korzystanie z witryny, wiele stron się nie ładowało, a niektóre funkcje były niedostępne.

Prorosyjska grupa hakerów znana jako NoName057 (16) przyznała się do odpowiedzialności, twierdząc, że atak był odwetem za przystąpienie Finlandii do NATO. Roszczenia nie można było natychmiast zweryfikować.

Grupa hakerów, która podobno działała na rozkaz Moskwy, brała udział w wielu cyberatakach na Stany Zjednoczone i ich sojuszników w przeszłości. Fiński nadawca publiczny YLE poinformował, że ta sama grupa trafiła na stronę Parlamentu w zeszłym roku.

___

Współpracowali pisarze prasowi David Keyton ze Sztokholmu w Szwecji i Jari Tanner z Helsinek.

___

Śledź relację AP z wojny na Ukrainie o godz