Różnice w sposobie, w jaki młodzi dorośli metabolizują THC, główną część konopi indyjskich wywołującą „haj”, mogą wpływać na ich samopoczucie po zażyciu narkotyku, a także na potencjalne ryzyko rozwoju zaburzeń związanych z używaniem konopi indyjskich, w skrócie CUD.

Odkrycia te zostały niedawno opublikowane w czasopiśmie Addictive Behaviors przez badaczkę MUSC dr Rachel Tomko i byłą stażystkę z psychologii dr Christal Davis, która obecnie jest stażystką podoktorską na Uniwersytecie Pensylwanii, a także innych współpracowników MUSC i współpracownicy z University of Florida i University of Colorado. Tomko i Davis zbadali także, czy wpływ różnic genetycznych w metabolizmie THC na przyszłe skutki używania konopi indyjskich zależy od płci danej osoby.

CUD, który dotyka jedną na pięć osób używających konopi indyjskich, prowadzi do problemów, takich jak objawy odstawienia i głód, gdy nie używa się konopi, trudności w ograniczaniu używania konopi indyjskich oraz konieczność spożywania większej ilości narkotyku, aby doświadczyć tych samych efektów.

Na metabolizm THC, proces, w którym ten aktywny składnik rozkłada się w organizmie na składniki psychoaktywne i nieaktywne, mogą wpływać różnice genetyczne w enzymach. Około jedna na cztery osoby ma gen, który powoduje, że te enzymy rozkładają THC mniej efektywnie niż inne, co może zwiększyć siłę i czas trwania działania konopi.

Różnice w metabolizmie powiązano ze zwiększonym ryzykiem zaburzeń związanych z używaniem innych narkotyków, ale jeszcze nie konopi indyjskich.

„Niestety dopiero zaczynamy rozumieć niektóre skutki metabolizmu i przetwarzania konopi indyjskich przez ludzi” – wyjaśnił Davis.

„Dopiero zaczynamy rozumieć niektóre skutki metabolizmu i przetwarzania konopi indyjskich przez ludzi”.

— Doktor Christal Davis

Do badania naukowcy zrekrutowali 38 młodych dorosłych w wieku 18–25 lat z CUD i 16 z zaburzeniami związanymi z używaniem substancji innych niż CUD. Wybrano tę grupę wiekową, ponieważ ryzyko wystąpienia CUD jest w niej trzy razy większe niż wśród nastolatków i dorosłych powyżej 26 roku życia używających konopi indyjskich. „Badanie tej grupy wiekowej jest niezwykle ważne, ponieważ mózg wciąż rozwija się w okresie wczesnej dorosłości” – powiedział Tomko. „To zatem kluczowy moment na interwencję”.

Od uczestników badania pobrano próbki krwi i przetestowano warianty genów enzymów metabolizujących THC. Uczestnicy wypełnili także kwestionariusz mający na celu zmierzenie zgłaszanych przez nich pozytywnych i negatywnych skutków używania konopi indyjskich. Na podstawie wariantu genu uczestników podzielono na osoby o normalnym lub wolnym metabolizmie THC. Następnie naukowcy skorelowali metabolizm z subiektywnymi efektami zgłaszanymi przez uczestników.

Davis był zaskoczony różnicami między płciami widocznymi w danych.

„Patrząc na nasze dane, bardzo szybko zdaliśmy sobie sprawę, że zachodzą skutki specyficzne dla płci, których nie możemy zignorować”.

Warto zauważyć, że badanie wykazało, że młode kobiety z CUD częściej metabolizowały THC wolno w porównaniu z młodymi kobietami z innymi zaburzeniami związanymi z używaniem substancji (innymi niż CUD). Sugeruje to, że młode kobiety, które wolniej metabolizują konopie indyjskie, mogą być bardziej narażone na rozwój CUD. Analizując młodych dorosłych mężczyzn, naukowcy odkryli, że ci, których wariant genu przyczyniał się do spowolnienia metabolizmu THC, zgłaszali więcej negatywnych skutków podczas początkowego używania konopi indyjskich, takich jak senność, lenistwo i trudności z koncentracją. Ogólnie rzecz biorąc, uczestnicy obu płci, którzy zostali sklasyfikowani jako osoby wolno metabolizujące THC, doświadczyli więcej negatywnych skutków podczas niedawnego używania konopi indyjskich.

„Ta grupa wiekowa [18 to 25] jest niezwykle ważne, aby się go uczyć, ponieważ mózg wciąż się rozwija w okresie wczesnej dorosłości”.

— Doktor Rachela Tomko

Chociaż do badania włączono młodych dorosłych, najważniejsze konsekwencje jego ustaleń mogą dotyczyć nastolatków. Wielu młodych dorosłych, u których rozwinęła się CUD, zaczyna używać konopi indyjskich w wieku kilkunastu lat. W miarę wzrostu społecznej akceptacji konopi indyjskich i zmniejszania się postrzeganego ryzyka, nastolatki mogą częściej sięgać po konopie indyjskie, jeśli nie są świadome potencjalnych szkód.

W badaniu podkreślono, że nie wszyscy młodzi ludzie używający konopi indyjskich doświadczają narkotyku w ten sam sposób, a sposób, w jaki ludzie metabolizują THC, może być jednym z czynników mogących przyczyniać się do ryzyka wystąpienia CUD. Chociaż wolniej metabolizujący THC doświadczają więcej negatywnych skutków, doświadczenie równoczesnych pozytywnych efektów może skłonić ich do kontynuowania używania konopi indyjskich niezależnie od złych skutków.

„Możemy pomyśleć, że jeśli odczuwasz negatywne skutki, nie będziesz dalej zażywać, ale w obliczu pozytywnych, satysfakcjonujących efektów może tak” – powiedział Tomko.

Tomko i Davis uważają, że ważne jest edukowanie nastolatków na temat różnic w sposobie, w jaki ludzie doświadczają konopi indyjskich. Na przykład programy edukacyjne skierowane do nastolatków mogą poprawić ich wiedzę na temat czynników ryzyka CUD. Program Just Say „Know”, prowadzony przez dr Lindsay Squeglia na Uniwersytecie MUSC, oferuje prezentacje i praktyczne szkolenia, których zadaniem jest nauczanie uczniów gimnazjów i szkół średnich na temat neuronauki związanej z uzależnieniem od narkotyków.

Ponieważ większość ludzi nie wykonuje badań genetycznych pod kątem tych potencjalnych czynników ryzyka, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób odkrycia te mogą lepiej informować o możliwościach leczenia osób zmagających się z CUD.

„Nasze badanie otwiera nowe hipotezy i możliwości zbadania leków, które mogą modyfikować metabolizm THC, jako potencjalnej metody leczenia zaburzeń związanych z używaniem konopi indyjskich” – zasugerował Tomko.

Wstępne wyniki tego badania mogą być szczególnie ważne w kontekście ciągłego wzrostu siły działania konopi indyjskich obserwowanego w ciągu ostatnich kilku dekad, a także dostępności produktów z konopi indyjskich o dużej mocy na legalnych rynkach.

„Wzrost poziomu THC w konopiach indyjskich może naśladować niektóre z bardziej wyraźnych efektów, które obserwujemy u osób, które wolniej metabolizują” – powiedział Davis. „Efekty marihuany utrzymują się dłużej, ponieważ zawiera silniejsze THC”.

Wobec braku regulacji dotyczących produktów z konopi indyjskich, w połączeniu ze wzrostem akceptacji używania konopi indyjskich, konieczne będą dodatkowe badania mające na celu identyfikację czynników ryzyka CUD, aby doradzać grupom szczególnie wrażliwym, takim jak młodzież.

Odniesienie

CN Davis, JS Markowitz, LM Squeglia, JM Ellingson, AL McRae-Clark, KM Gray, D. Kretschmer, RL Tomko, Dowody na różnicę płci w wpływie genotypów cytochromu P450 na wczesne subiektywne skutki konopi indyjskich, Zachowania uzależniające Zachowania uzależniające ( 2024), doi: