Kilka godzin po tym, jak został mianowany wicekapitanem indyjskiej drużyny Pucharu Świata T20, Hardik Pandya przeżył żałosny wieczór. Kapitan Mumbai Indians został zwolniony za złotą kaczkę, gdy drużyna poniosła kolejną porażkę – tym razem 4 bramkami – z rąk Lucknow Super Giants, co praktycznie przekreśliło ich nadzieje na play-off. Po siedmiu porażkach pięciokrotny mistrz zajmuje 9. miejsce w tabeli punktów IPL 2024 i żaden zakres równań matematycznych nie wystarczy, aby ożywić ich kampanię.

W centrum burzy znajduje się Hardik. Po tym, jak MI zdecydowało się zastąpić Rohita Sharmę powracającym Pandyą na stanowisko kapitana, mieli nadzieję, że Hardik będzie w stanie odmienić ich los – MI nie zdobyło tytułu IPL od 2020 roku – ale nikt nie wyobrażał sobie, jak wszystko się ułoży . MI zmagało się z trudnościami przez całą kampanię IPL 2024, zwłaszcza gdy Hardik był narażony na niekończącą się wrogość. Gdziekolwiek się pojawił, kapitan MI był atakowany ciągłymi wygwizdami i wygwizdami, co w żaden sposób nie podnosiło jego morale.

W tym roku MI jest prawie ukończone i odkurzone, a kolejnym zadaniem Hardika są Puchar Świata T20, w którym Wasim Jaffer będzie wspierał wszechstronną gwiazdę. Po nieoficjalnym usunięciu MI Hardik poradził sobie z większą falą nienawiści, ale Jaffer, były rozgrywający w Indiach, potępił zachowanie opinii publicznej i pocieszył Pandyę, aby pozostała.

„Krytykuj jego występ, ile chcesz, ale bardzo rozczarowujące jest ciągłe osobiste trollowanie i ataki. Bądź silny @hardikpandya7 w przyszłym miesiącu będziesz zadawać kluczowe uderzenia w PŚ i ci sami ludzie będą cię chwalić” – napisał Jaffer na X.

Co dalej z Hardikiem Pandyą

Ponieważ MI nie bierze już udziału w play-offach, a Royal Challengers Bengaluru wkrótce dołączy do nich w drodze do finału, oczekuje się, że Hardik wraz z takimi zawodnikami jak Rohit i Virat Kohli dołączą do pierwszej grupy, która wyruszy na Karaiby 21 maja. Po występie z MI, w którym Hardik strzelił 197 runów i zdobył sześć bramek w 10 meczach, Pandya chciałby odwrócić sytuację w meczu, który zapowiada się na największy Puchar Świata w jego karierze. Obecnie na rozdrożu Hardik, jako zastępca Rohita, ma szansę naprawić wszystkie zło, gdy 2 czerwca w Indiach Zachodnich i USA rozpoczną się Puchar Świata T20.

Nie należy mu się należne uznanie, ale Hardik odegrał kluczową rolę wraz z Viratem Kohli w meczu Pucharu Świata T20 2022 pomiędzy Indiami a Pakistanem w MCG. Niestety Hardik nie mógł ukończyć Pucharu Świata ODI 2023 w zeszłym roku po kontuzji kostki podczas meczu w Bangladeszu, ale jeśli kiedykolwiek jest bardziej dogodny moment na odkupienie, to właśnie on. Hardik był kapitanem Indii i zapewnił im zwycięstwo ODI w Indiach Zachodnich w zeszłym roku, ale poniósł porażkę na T20I, co oznaczało pierwsze w historii zwycięstwo WI nad Indiami w serii T20I składającej się z pięciu meczów. Jako wicekapitan Hardik będzie miał większą rolę i obowiązki do spełnienia, a Jaffer będzie miał nadzieję, że jego przewidywania się spełnią.