Jeśli chodzi o horror found footage, filmy, którym udaje się skutecznie dostarczyć strachów, a jednocześnie podążać za postaciami, które wydają się szczere w ramach „prawdziwej” koncepcji tego podgatunku, są rzadkim powiewem świeżego powietrza. Jeszcze rzadziej można znaleźć serię filmów, która tak konsekwentnie spełnia te wymagania. Jednak dla wielu zagorzałych fanów found footage, scenarzysty, reżysera i producenta holenderski Marich’S Horror na Wysokiej Pustyni seria ta serwowała właśnie to przez ostatnie 3 lata. Teraz, wraz z długo oczekiwaną premierą Horror w High Desert 3: Firewatch, Marich mistrzowsko buduje swój tajemniczy wszechświat, w którym niewyjaśnione zaginięcia i śmierci, spotkania ze zjawiskami pozaziemskimi i podglądackie opowieści o terrorze są normą.

Film opowiada historię Oscara Mendozy (Marco Antonio Parra), mężczyzna zdeterminowany, by odkryć prawdę stojącą za incydentami, które spotkały Gary’ego Hinge’a (Eric Mencis), Dźwięk Minervy (Solveig Helene) i Ameliana Brasher (Brooke Bradshaw) w pierwszych dwóch wpisach. Podczas gdy w zachodniej Nevadzie szaleją pożary, a urzędnicy stanowi pozostają na służbie „obserwacji pożarów”, Oscar widzi w tym szansę na głębsze zagłębienie się w dzicz Nevady niż ktokolwiek wcześniej, mając nadzieję na odkrycie prawdy stojącej za dziwnym zjawiskiem nękającym ten obszar. Zgodnie z poprzednimi filmami Maricha, Straż pożarna opiera się na wpisach z wideopamiętnika Oscara, który podąża za wskazówkami prowadzącymi go do kluczowych miejsc z poprzednich filmów i nie tylko, stopniowo zbliżając się do tajemnicy, która tylko się pogłębia.

Podczas gdy formuła Wysoka Pustynia filmy mogą wydawać się już niektórym znajome, Marich decyduje się na podważenie oczekiwań widzów na różne sposoby w całej trzeciej części — i odnosi wielki sukces. Odchodząc od wyważonej budowy pierwszego filmu i nieustającego strachu drugiego, Straż pożarna przyjmuje bardziej żartobliwe, wykalkulowane podejście do swoich straszeń, igrając z oczekiwaniami publiczności z zachwytem. Zauważyłem, że moje tętno wzrasta, a pięści zaciskają się wielokrotnie, nawet gdy próbuję dostrzec potencjalne straszenia w tle niepozornych ujęć lub czekam na straszenie, które na pewno nastąpi. Statyczne ujęcia są używane w tych momentach z wielkim skutkiem, w szczególności zwiększając napięcie oczekiwania dla widzów, którzy w tym momencie mogą czuć, że są w stanie przewidzieć następny ruch Maricha (uwaga, spoiler: prawdopodobnie będziesz się mylić wiele razy).

Nie znaczy to, że Straż pożarna jest ściśle nastawiony na wyrwanie dywanu spod stóp widzów, jeśli chodzi o straszenie. Gdzie indziej dreszcze są dość bezpośrednie w swoim wykonaniu, czy to z niepokojącego głosu z offu niewidzialnego operatora kolejowego, czy klaustrofobicznej podróży do opuszczonego szybu kopalnianego. Piękno Straż pożarna nie polega tylko na jednym triku, zamiast tego znajduje nowe sposoby, aby utrzymać widzów w napięciu, tworząc wyjątkowe, sensoryczne doświadczenie grozy. Ci, którzy mają problem ze strachami, które pozostawiają wiele wyobraźni widza (zobacz Wody zewnętrzne) mogę się tu nie zgodzić, i jest to zrozumiałe; Straż pożarna jest co prawda mniej bombastyczny niż poprzednia część, Minerwa. Mimo wszystko, jeśli dotarłeś aż tutaj, z pewnością docenisz ewolucyjne podejście Maricha do horroru opartego na materiałach znalezionych na taśmie wideo.

Poza strachem, Straż pożarna szczególnie odnosi sukces w starannej charakterystyce głównego bohatera przez Maricha. Oscar nie jest po prostu oportunistycznym łowcą tajemnic, który ma nadzieję wtrącić się do sprawy, ani kolejnym nieświadomym pionkiem w grze tego zjawiska. W rzeczywistości odkrywamy, że zmagania Oscara ze stratą, problemami ze zdrowiem psychicznym i nadużywaniem substancji psychoaktywnych ostatecznie zaprowadziły go na High Desert z wielkim zamiarem. Szybko staje się oczywiste, że śledztwo Oscara dotyczy zarówno odkrycia prawdy stojącej za zjawiskiem, jak i ponownego nawiązania większego poczucia celu w jego życiu.

W jednym szczególnie wzruszającym momencie Oscar rozmyśla o swoich osobistych doświadczeniach, ujawniając, że tajemnice High Desert ponownie rozbudziły jego „ciekawość świata”. To wrażliwe ujawnienie jest nie tylko kluczowe pod względem tematycznym Straż pożarnaale także całe Marich’s Wysoka Pustynia seria, ponieważ zwięźle mówi o sednie tego, co często przyciąga jednostki do niewyjaśnionych zjawisk. Rzeczywiście, gdy życie wydaje się pozbawione radości i sensu, tajemnice świata mogą być szczególnie kuszące. Sugerują, choćby na chwilę, że być może istnieje Jest coś więcej niż codzienne niedole i przyziemności, które często akceptujemy bez pytania jako dorośli. W tym celu występ Parry skutecznie uchwycił dziecięcy zachwyt, czarującą swobodę i odnowioną radość życia, która wydaje się autentyczna dla wielu ludzi, którzy chętnie przemierzyliby nieznane nawet dla najmniejszej szansy na doświadczenie czegoś naprawdę nowego i budzącego podziw — nawet w obliczu ryzyka.

Podobnie jak w przypadku dwóch pierwszych filmów, materiał filmowy Oscara przeplatany jest narracją reporterki Gal Roberts (Suziey Blok(kojąca i dająca poczucie bezpieczeństwa obecność w serii) oraz wywiady z nowymi i znanymi graczami Wysoka Pustynia serii. Chociaż wykorzystanie aktorów amatorów może czasami być szkodliwe dla wysiłków w zakresie found footage, Straż pożarna korzyści z dodatkowej autentyczności, jaką ci gracze wnoszą do historii. Szczególnie doceniłem powrót Beverly Hinge (Tonya Williams Ogden), co pozwala Marichowi na dalsze komentowanie szkodliwej roli, jaką miłośnicy prawdziwych zbrodni mogą odgrywać w życiu ludzi żyjących w czasie rzeczywistym w obliczu nierozwiązanych spraw. Takie momenty skutecznie przeplatają wątki tematyczne i narracyjne w filmach, a nawet inspirują widzów do powrotu do poprzednich filmów. W rzeczywistości jedna scena ujawnia mrożący krew w żyłach moment, w którym mrugniesz i przegapisz Minerwa czego wcześniej nie dostrzegli nawet najbardziej wytrawni widzowie, co dodatkowo podkreśla godną podziwu dbałość Maricha o szczegóły w tym serialu.

Należy zauważyć, że pod koniec filmu widzowie mają więcej pytań niż odpowiedzi, co może zniechęcić tych, którzy w tym momencie spodziewają się jednomyślnego wyjaśnienia nierozwiązanych zagadek serii. Mając w planach wydanie co najmniej dwóch kolejnych filmów z serii, nie wydaje się, aby Marich spieszył się z ujawnieniem wszystkich sekretów High Desert w najbliższym czasie. Mimo to dla tych, którzy lubią coraz bardziej dziwaczną i przerażającą wędrówkę przez jego wszechświat, Horror w High Desert 3: Firewatch to skuteczny i pewny początek Marich, który pogłębia ogólną tajemnicę, jednocześnie utrzymując intrygę na poziomie dziwności.

Horror w High Desert 3: Firewatch Jest Już dostępny wypożyczyć lub kupić na Amazon Prime Video.