Jeśli byłeś dzieckiem dorastającym w latach 80., jedno było prawdą. Gry wideo były potomstwem szatana. OK, wiemy, że to nieprawda. Ale nasi rodzice? Dorośli bali się Atari i Nintendo, a filmowcy kręcili wszelkiego rodzaju filmy, które przedstawiały gry w negatywnym świetle. W Gry wojenne wojna nuklearna była cholernie bliska rozpoczęcia! Chociaż było mnóstwo filmów, które rozumiały wyobraźnię i twórczego ducha, jaki mogły rozwijać gry wideo, np tron I Ostatni myśliwiec gwiezdny na przykład jest też film taki jak Płaszcz i sztyletktóry udaje się na naprawdę mroczne terytorium, aby dać dzieciom lekcję, której, szczerze mówiąc, każdy mógłby się nauczyć.

Płaszcz i sztylet zagrał Henry’ego Thomasa. Wiesz, ET dzieciak (którego niedawno opisaliśmy w WTF Happened to this Celeb), który wyrósł na Królowie samobójców koleś i Pasterka facet. Gra 11-letniego Davey’a, samotnego dzieciaka, który wycofuje się ze swojego trudnego życia i zaczyna grać w szpiegowską grę wideo o nazwie Płaszcz i sztylet. Jego ojciec Hal jest wojskowym, którego nie ma na długie okresy, a jego mama nie żyje. Więc Davey jest sam przez większość czasu. Prawdziwy dzieciak z kluczem na szyi, jego jedynym prawdziwym przyjacielem jest jego wyimaginowany kumpel Jack Flack, amerykański szpieg, którego, podobnie jak ojciec Daveya, gra wielki komik Dabney Coleman.

Decyzja o zatrudnieniu Colemana do podwójnej służby Płaszcz i sztylet był genialny z powodów, które staną się jasne później. Niezniszczalny i niewzruszony Jack Flack manifestuje się w prawdziwym świecie, co jest dogodnym momentem. Pomagając miejscowemu kolesiowi z gier wideo, spójrz na tego kolesia i do jakiego stereotypowego kretyna przypomina. Davey i jego wścibski sąsiad Kim są świadkami morderstwa agenta FBI. Ale zanim facet umrze, wręcza im Płaszcz i sztylet gra z tajnym mikrochipem, za który inni są gotowi zabić. I zabijają, bo ludzie umierają wszędzie w tej ponurej, ponurej przygodzie dla dzieci. Zaczynając od tego biednego gościa od gier wideo, któremu nigdy nie dano szansy na ewolucję poza swój stereotypowy wygląd.

Ale inni też umierają. I w pewnym sensie o to chodzi, bo to Jack, rzekomy bohater, sprawia, że ​​Davey jest tak samo brutalny jak on. Płaszcz i sztylet ma wszystkie cechy fantazyjnego filmu szpiegowskiego dla dzieci, ale w rzeczywistości jest o wiele mądrzejszy. Jack stara się, aby Davey był równie brutalny jak on. Ale Davey to dobry dzieciak. Jego bronią jest pistolet na wodę, a zamiast granatu używa baseballu, na litość Pete’a. Ale po tym, jak Jack namawia go do zabicia jednego złego faceta, dzieciak zaczyna docierać do niego, że hej, ta cała przemoc jest do bani! Zaczyna rozumieć, że cała pozorowana przemoc w jego grach wideo jest w rzeczywistości dość przerażająca. A tą częścią bycia dorosłym jest nauka znajdowania innych rozwiązań problemów. Dla zrozumienia Daveya kluczowe znaczenie ma to, kim są prawdziwi bohaterowie. Jack Flack jest wprawdzie bystry i zabawny, a bohater to marzenie każdego dziecka, ale prawdziwym bohaterem jest jego ojciec, ciężko pracujący wojskowy, który ciężko pracuje, aby zadbać o swoją rodzinę.

Awwwwww. Wiem, prawda? Ale bądźmy szczerzy, są niektórzy dorośli, którzy mogliby odrobić te lekcje nawet teraz. Mimo to jest to naprawdę sprytny scenariusz pisarza Toma Hollanda, którego fani Joblo mogą rozpoznać jako scenarzystę i reżysera innych klasyków, Straszna noc zaledwie rok później i Dziecinnie proste w 1988 roku. Ten facet wywarł ogromne wrażenie na wielu dzieciakach w latach 80. i osobiście nie sądzę, że cieszy się wystarczającym uznaniem. „Wyjdź, kiedy przestaną wierzyć” – zawsze powtarza Jack Flack i naprawdę smutno jest patrzeć, jak wyimaginowany agent znika, gdy zdaje sobie sprawę, że Davey już go nie potrzebuje. Holland nie oszczędza tego kluczowego momentu edukacyjnego na koniec filmu. Misja wciąż trwa i nagle Davey zostaje sam, aby uratować Kim, zabezpieczyć kasetę i uratować świat. Szczerze mówiąc, w tym momencie film zaczyna przypominać film dla dzieci, ponieważ Davey stosuje bardziej zabawny podstęp. Nadal jest to śmiertelnie niebezpieczne, ale ton jest w tym momencie zdecydowanie mniej mroczny.

Film wyreżyserował nieżyjący już Richard Franklin i nie będę udawać, że zrobił tu coś szczególnie nowatorskiego. Jego reżyseria była dość podstawowa, a większość ciężkiej pracy wykonał scenariusz Hollanda. Ale Franklin to kolejny reżyser, który miał swój moment i odcisnął piętno na filmach takich jak F/X2, Psychoza IIi dziwaczny horror o małpach Połączyć. Franklin, wielbiciel i badacz Alfreda Hitchcocka, wystąpił w wielu filmach dokumentalnych o legendarnym reżyserze i podobnie jak on skierował swój styl w stronę thrillerów psychologicznych i pełnych napięcia studiów nad postaciami, w tym Płaszcz i sztylet jest zarówno.

Franklin jest jednak całkiem dobry w nagrywaniu sekwencji pościgów, a w dalszej części filmu jest dobry film z wieloma aspektami. Akcja rozgrywa się w San Antonio, a akcja toczy się w pełnym napięcia pościgu na ruchliwej River Walk, podczas którego Davey wymyka się schwytaniu, wskakuje i zeskakuje z łodzi, zaprzyjaźnia się z wątpliwą parą starszych osób, podczas gdy złoczyńcy ścigają go i strzelają, by zabić.

Kiedyś patrzyłem na Henry’ego Thomasa jak na Elijaha Wooda swoich czasów. Wydawał się dojrzalszy od innych aktorów dziecięcych i nie jestem pewien, czy ktokolwiek inny poradziłby sobie z tak skomplikowanym filmem jak Płaszcz i sztylet. Jego Davey naprawdę przechodzi przez wyżymaczkę i otrzymuje kilka trudnych lekcji, gdy jego życie jest na szali. Ale prawdziwą gwiazdą serialu jest Dabney Coleman. Tak, był w środku Gry wojenne, ale przyszły Slap Maxwell był jednym z najwybitniejszych aktorów komediowych w okolicy i miał szansę pokazać, na co go stać jako superszpieg na poziomie Jamesa Bonda. Miał trudne zadanie zagrania bardziej błyskotliwej wersji zwykłego faceta, co oznaczało także dwa bardzo różne rodzaje interakcji z Henrym Thomasem. Ta dwójka jest razem cudowna i ciekawie jest patrzeć, jak chemia między nimi pozostaje nienaruszona, gdy Davey odsuwa się od Jacka Flacka i zaczyna bardziej słuchać nauk swojego ojca.

A co z grą wideo, która jest sercem tej śmiercionośnej fabuły szpiegowskiej? Cóż, to prawdziwa rzecz. Jednakże Płaszcz i sztylet gra wideo była wówczas dostępna tylko w salonach gier, więc w zasadzie ją sfałszowano, żeby wyglądało, jakby Davey grał w nią w domu. Wersja domowa została ostatecznie wydana w 2022 roku, prawie 40 lat później, w kompilacji Atari 50.

Płaszcz i sztylet został wyemitowany w 1984 roku podczas letnich igrzysk olimpijskich, a Universal założył, że dzieci zamiast tego opuszczą igrzyska i pójdą do kina. Plan ten nie do końca się powiódł, ponieważ w kasie film zarobił jedynie 9,7 miliona dolarów. Później stał się większym hitem na VHS i telewizji kablowej, chociaż teraz trudno go znaleźć. Niedawno byłem gospodarzem specjalnego pokazu filmu w Alamo Drafthouse w Waszyngtonie, próbując przedstawić go nowym pokoleniom fanów. Ty też powinieneś to sprawdzić. Płaszcz i sztylet to naprawdę wyjątkowy film o dorastaniu, który łączy w sobie spełnienie dziecięcych pragnień, zabójczą akcję, patos i rozwój emocjonalny w zgrabnym filmie szpiegowskim. Wciąż jestem w szoku, że nie powstał jeszcze remake, ale to sprawia, że ​​obejrzenie oryginału nabiera jeszcze większego znaczenia.