Największa debata na temat potencjalnego składu Team India na Puchar Świata T20 wśród weteranów krykieta i ekspertów toczyła się wokół miejsca w bramce. Choć Rishabh Pant utwierdził się w pozycji bramkarza pierwszego wyboru po swoich wyczynach w trwającym sezonie IPL 2024, dyskusja dotyczyła wyłącznie pozycji rezerwowej, a walka sprowadzała się do wyboru Sanju Samsona lub KL Rahula. Jednak nowy raport przed ogłoszeniem składu przez komisję selekcyjną BCCI wskazał, że Rahul wypadł z rywalizacji o wyścig o drugie miejsce w bramce, a selekcjonerzy rozważali obok Samsona dwie nowe opcje na tę rolę.

Aż sześciu bramkarzy wyruszyło na wyścig, aby zdobyć dwa możliwe miejsca w 15-osobowej kadrze Indii, gdy w zeszłym miesiącu rozpoczął się sezon IPL 2024. Jitesh Sharma, który występował w większości meczów Indii w trzech seriach T20I rozgrywanych po listopadowych mistrzostwach świata ODI, był faworytem do tej pozycji po tym, jak zaimponował swoimi umiejętnościami wykończenia.

Pozostało jednak czekać na długo oczekiwany powrót Panta, który pauzował przez 15 miesięcy z powodu rekonwalescencji po tragicznym wypadku samochodowym. Pozostali zawodnicy to Jurel, który na początku tego roku spisał się imponująco w serii Test przeciwko Anglii, oraz Ishan Kishan, który był opcją pierwszego wyboru pod nieobecność Panta, zanim kierownictwo zespołu wyraziło swoją preferencję w postaci Jitesha.

Po 47 meczach w IPL 2024 Pant okazał się gwarantem dla selekcjonerów, podczas gdy gracze tacy jak Jurel i Jitesh wypadli z rankingów ze względu na słabą formę w turnieju. Oznaczało to, że walka o drugie miejsce w bramce toczyła się pomiędzy Samsonem a Rahulem.

Obejrzyj: Jak Kohli opanował współczynnik uderzeń w IPL 2024 | Oglądać

Według raportu Indian Express Rahul raczej nie zostanie uwzględniony w tej roli, ponieważ selekcjonerzy nie chcą przyjąć do składu kolejnego pierwszorzędnego pałkarza, w skład którego wchodzą już Rohit Sharma, Virat Kohli i Yashasvi Jaiswal. Podobnie może być w przypadku Samsona, który w tym sezonie zajął 3. miejsce w drużynie Rajasthan Royals.

Kapitan RR miał jak dotąd swój najlepszy sezon IPL pod względem wyników, zdobywając 385 runów, najwięcej spośród indyjskich opcji bramkarzy, przy współczynniku trafień wynoszącym 161. Jego obecność w środkowej kolejności byłaby korzystna dla Indii, biorąc pod uwagę jego występ przeciwko rotacji w krykiecie T20. Jednak w raporcie wyjaśniono, że selekcjonerzy szukają specjalistycznych opcji dla zawodników z numerami 5, 6 i 7, dlatego tacy zawodnicy jak Jitesh i Jurel ponownie walczą o miejsce w kadrze na Puchar Świata.

W dziewięciu meczach dla Punjab Kings Jitesh zdobył tylko 128 runów przy współczynniku trafień 125,49, podczas gdy Jurel zgromadził 102 runy w dziewięciu meczach ze współczynnikiem trafień 134,21, chociaż obejmuje to zwycięskie uderzenie 52* pod presją RR poprzedni mecz przeciwko Lucknow Super Giants.