W środę rano kilka uciekających koni wojskowych galopowało ulicami Londynu, alarmując pieszych, uderzając w boki samochodów i autobusów, zmieniając zwykłą godzinę szczytu w przerażający, niemal surrealistyczny spektakl.

Według londyńskiego pogotowia ratunkowego jedna osoba jest leczona z powodu obrażeń po zrzuceniu z konia na Buckingham Palace Road. Doniesienia mediów podały, że konie należały do ​​Pułku Kawalerii Konnej Domowej, jednostki ceremonialnej paradującej na królewskich widowiskach.

Służby pogotowia poinformowały później, że co najmniej pięć osób zostało rannych w trzech miejscach: od Victoria po Belgrave Square i Fleet Street. O godzinie 10:30 policja metropolitalna poinformowała, że ​​wszystkie konie zostały odzyskane.

Dramat rozpoczął się wkrótce po godzinie 8:00, kiedy konie najwyraźniej się wystraszyły i zrzuciły ćwiczących je jeźdźców, gdy opuszczały koszary w Hyde Parku. Zdjęcia przedstawiają żołnierza leżącego na ziemi niedaleko Pałacu Buckingham.

Krótko przed godziną 10:00 londyńska policja poinformowała, że ​​jej funkcjonariusze zamknęli dwa konie w pobliżu Limehouse, dzielnicy sąsiadującej z dokami na Tamizie. Sugerowało to, że galopowali przez większą część Londynu, od Westminster przez Covent Garden i mijając dzielnicę finansową.

„Czekamy na wojskową skrzynię dla koni, która zabierze konie i przewiezie je pod opiekę weterynaryjną” – podała w oświadczeniu miejska policja.

Rzecznik armii powiedział później The Daily Telegraph, że konie zostały odzyskane i wróciły do ​​obozu. „Wiele osób z personelu i koni zostało rannych i otrzymało odpowiednią pomoc medyczną” – powiedział rzecznik.

Na nagraniu wideo widać dwa konie bez jeźdźców – w tym biały koń poplamiony czymś, co wyglądało na krew na szyi, klatce piersiowej i przednich kończynach – galopujące po Aldwych, okazałej dzielnicy na południe od Covent Garden. Ich kopyta odbijały się echem pomiędzy wielkimi kamiennymi budynkami, gdy przechodnie rozbiegali się, samochody trąbiły, a piętrowe autobusy gwałtownie się zatrzymywały.

Na nagraniu uchwycono później białego konia w siodle i strzemionach, jak galopował w pobliżu Tower Bridge. Inne zdjęcia przedstawiały piętrowy autobus wycieczkowy z rozbitą przednią szybą oraz szarą furgonetkę z wgniecionymi drzwiami i rozbitą szybą.

W miarę rozwoju zdarzenia Metropolitan Police przekazała: „Wiemy o wielu koniach, które są obecnie luzem w centrum Londynu i współpracujemy z kolegami, w tym z wojskiem, aby je zlokalizować”. Policja nie podała szczegółów dotyczących pochodzenia koni, ale armia zidentyfikowała je jako należące do Kawalerii Domowej.

Kawaleria Domowa — składająca się z dwóch najstarszych jednostek armii brytyjskiej, The Life Guards i The Blues & Royals — jest znajomym widokiem na królewskich widowiskach, od koronacji króla Karola III w maju zeszłego roku po państwowy pogrzeb jego matka, królowa Elżbieta II, we wrześniu 2022 r.

Jego konie są szkolone tak, aby czuły się komfortowo na ruchliwych ulicach i wśród ludzi.

Turyści często pozują do zdjęć przed końmi, gdy stoją na straży przed Horseguards Parade, uroczystym placem defilad w Whitehall, na północ od 10 Downing Street. Żołnierze siedzący na nich okrakiem tylko od czasu do czasu karcą gości za zbytnie zbliżanie się lub niepokojenie zwierząt.