Karmienie piersią ma wiele korzyści zdrowotnych zarówno dla matek, jak i dzieci. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) kobiety karmiące piersią mają mniejsze ryzyko zachorowania na raka piersi i jajników.

Jest to szczególnie istotne, ponieważ rak piersi charakteryzuje się wysoką śmiertelnością wśród kobiet.

Młode matki są zachęcane do karmienia piersią, aby zapewnić zdrowie swoim dzieciom i chronić je przed rakiem piersi.

Według Narodowego Badania Zdrowia Rodziny (NFHS) nr 4 i 5, jedynie 55% dzieci jest karmionych wyłącznie piersią (niemowlę otrzymuje wyłącznie mleko matki, nie podaje się żadnych innych płynów ani pokarmów stałych).

Według dr Nitina Gupte, ginekologa z Apollo Spectra w Pune, karmienie piersią obniża ryzyko zachorowania na raka piersi, ponieważ zachodzące w trakcie laktacji zmiany hormonalne mogą zmniejszać dożywotnią ekspozycję na estrogen, hormon związany z rakiem piersi.

Dr Mrunal Parab, chirurg onkolog z TGH-Onco Life Cancer Centre, podkreślił, że karmienie piersią stymuluje dojrzewanie komórek produkujących mleko i eliminuje uszkodzone komórki zanim zdążą przekształcić się w guzy.

„Kobiety karmiące piersią często prowadzą zrównoważony tryb życia, który obejmuje odżywczą dietę i regularną aktywność fizyczną, co dodatkowo zmniejsza ryzyko zachorowania na raka” – powiedziała dr Parab.

Ekspert radzi kobietom karmić wyłącznie piersią przez pierwsze 8–10 miesięcy.

Do objawów raka piersi zalicza się guzki w tkance piersi, zmiany wielkości i kształtu piersi, wklęsłe brodawki sutkowe oraz wydzielinę z brodawki.

Dr Prasad Kulat, starszy konsultant położnictwa i ginekologii w szpitalu w Ankurze, powiedział, że matki, które karmią piersią przez co najmniej sześć miesięcy, zmniejszają ryzyko zachorowania na raka piersi przed i po menopauzie.

„Karmienie piersią wywołuje zmiany hormonalne, które opóźniają menstruację, zmniejszając ekspozycję na estrogen, który jest powiązany z rakiem piersi. Kobiety zrzucają również tkankę piersi podczas karmienia piersią, usuwając komórki z uszkodzeniem DNA, zapobiegając rakowi” – ​​powiedział dr Kulat.

Chociaż karmienie piersią znacznie obniża ryzyko zachorowania na raka piersi, nie jest to pewna metoda profilaktyki.

Kobiety powinny zwrócić się o pomoc do ekspertów w dziedzinie laktacji, aby zapewnić sobie odpowiednią ilość pokarmu i rozważyć skorzystanie z laktatora, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Oprócz zapobiegania nowotworom karmienie piersią wzmacnia więź między matką a dzieckiem i poprawia ich ogólne samopoczucie.

Dr Nitin Gupte, ginekolog z Apollo Spectra w Pune, wyjaśnił: „Karmione piersią niemowlęta mają mniejsze ryzyko astmy, otyłości, infekcji ucha i dróg oddechowych, zespołu nagłej śmierci łóżeczkowej i infekcji przewodu pokarmowego, takich jak biegunka. W przypadku matek karmienie piersią może zapobiegać wysokiemu ciśnieniu krwi, cukrzycy typu 2, chorobom układu krążenia oraz nowotworom piersi i jajników”.

Eksperci zalecają wyłączne karmienie piersią przez pierwsze sześć miesięcy, a następnie kontynuowanie karmienia piersią i uzupełnianie diety przez kolejne sześć miesięcy.