Istnieje kilka pseudonimów, które można nadać siedmiokrotnemu pierwszobazowemu All-Star Paulowi Goldschmidtowi. „Goldy” jest z pewnością jednym z nich. Od listopada 2022 r. „MVP” to kolejny.

Ale być może najbardziej odpowiedni ze wszystkich nadchodzących weekendów? Mów do niego „Panie Na całym świecie.”

Kiedy Goldschmidt i Cardinals zmierzą się z Cubs w 2023 London Series w sobotę i niedzielę, 35-latek stworzy wyjątkowy rodzaj historii. Zakładając, że Goldschmidt zagra w ten weekend, stanie się pierwszym zawodnikiem w historii MLB, który rozegra mecz sezonu regularnego w pięciu różnych krajach (USA, Australia, Kanada, Meksyk, Anglia). Według Elias Sports Bureau, w pięciu krajach było również czterech graczy NBA i 15 graczy NHL. (Uwaga: gry w Puerto Rico, terytorium USA, nie są tutaj liczone oddzielnie).

Goldschmidt zremisuje z 16 innymi graczami MLB, według Eliasa, w tym trzema aktywnymi: Mitchem Hanigerem (USA, Meksyk, Japonia, Kanada), Wade Miley (Meksyk, USA, Kanada, Australia) i Xander Bogaerts (USA, Kanada , Anglia, Meksyk — z homerami we wszystkich czterech miejscach).

Jak doszło do tych igrzysk w Londynie? Po pierwsze, miały się wydarzyć trzy lata temu. Inauguracyjna seria MLB London Series miała miejsce w czerwcu 2019 r., kiedy Yankees pokonali Red Sox w emocjonującym zestawie dwóch meczów, w których łącznie zdobyto 50 punktów. Pierwszy mecz z tej serii Yankees-Red Sox rozegrano przed ogłoszoną publicznością liczącą 59 659 osób, co oznacza największą widownię na meczu MLB od czasu ostatniego meczu Padres na stadionie Qualcomm 28 września 2003 roku.

Były to nie tylko pierwsze mecze sezonu regularnego dla MLB w Londynie, ale także pierwsze takie mecze w Europie. Plan zakładał, że Cardinals and Cubs powtórzą to rok później, dopóki pandemia COVID-19 nie uderzy w świat, co tymczasowo pokrzyżuje plany MLB dotyczące gry na arenie międzynarodowej. Ale cierpliwość opłaciła się wszystkim stronom i teraz, trzy lata później niż pierwotnie planowano, te dwie legendarne franczyzy przeniosą swoją rywalizację na London Stadium.

Chociaż będzie to jedyna seria MLB w Londynie w tym sezonie, międzynarodowe podróże szybko rosną w tym sporcie. Londyńska seria 2023 jest tylko częścią MLB World Tour, która obejmuje 24 mecze sezonu regularnego i 16 meczów pokazowych w Azji, Meksyku, Ameryce Łacińskiej i Europie do sezonu 2026. Mets and Phillies zagrają w Londynie w 2024 roku.

Mówiąc o światowych trasach, nie ma w historii tego sportu zawodnika, który miałby w nich większe doświadczenie niż Goldschmidt. Przed jego debiutem w rekordowym, piątym kraju, oto zestawienie tego, co pokazał podczas swoich wcześniejszych występów na arenie międzynarodowej.

Australia
22-23 marca 2014 r

Świeżo po swoim pierwszym występie w All-Star w karierze, międzynarodowy debiut Goldschmidta w MLB pomógł otworzyć sezon 2014, kiedy obrońcy D-back udali się do Sydney w Australii na dwa mecze przeciwko Dodgersom. Chociaż Arizona została zmieciona, Goldschmidt miał parę trafień w każdym meczu, kończąc 4 na 9 w dziewięciu występach na płycie i zdobywając jedyny bieg zespołu w meczu otwarcia. Goldschmidt również próbował swoich sił w krykieta podczas wizyty w Australii na kilka miesięcy przed serią.

W przeciwieństwie do nadchodzącej wycieczki do Londynu czy serii otwierającej sezon 2014 w Sydney, ten zestaw dwóch meczów nie upamiętniał żadnego specjalnego wydarzenia – tak się złożyło, że był to pierwszy (i jak dotąd jedyny) raz, kiedy Goldschmidt zagrał w serii drogowej przeciwko Blue Jays. Arizona podzieliła serię z Toronto, chociaż Goldschmidt był w rzeczywistości znacznie lepszy w przegranej niż w wygranej, wygrywając 0-za-4 z dwoma uderzeniami, gdy obrońcy D-back wygrali, ale osiągnął bazę we wszystkich czterech występach na płycie (dwa trafienia, dwa spacery ) w przegranej.

Debiut Goldschmidta w Meksyku był także ostatnim przypadkiem, w którym Cardinals grali mecz sezonu regularnego na arenie międzynarodowej (z wyłączeniem Toronto), kiedy St. Louis udał się do Monterrey na serię dwóch meczów przeciwko The Reds. Goldschmidt poszedł 3 za 9, przechodząc przez parę gier, które Cardinals podzielili z Cincinnati. Podobnie jak w przypadku Londynu, podróże MLB do Meksyku również zostały wstrzymane z powodu pandemii, chociaż sport powrócił, gdy Giants i Padres zmierzyli się w Mexico City na początku tego sezonu.

Ogólne statystyki Goldschmidta podczas jego poprzednich międzynarodowych przystanków: 9 na 24 z linią odbijania 0,375/0,444/0,500. Jeśli uda mu się powtórzyć te liczby w ten weekend, Londyn może być ostatnim przystankiem na drodze Mr. Worldwide do dominacji.