Dla większości ludzi nie potrzeba niedawno obchodzonego Światowego Dnia Ochrony Środowiska, aby przypuszczać, że wywołane zmianami klimatycznymi warunki życia wielu ludzi w Afryce ze wszystkich środowisk są niesprawiedliwie trudne.

Jednak bardzo niewielu z nas zdaje sobie sprawę, że warunki są tak trudne, że około jedna trzecia afrykańskiej młodzieży każdego dnia walczy o dostęp do czystej wody.

W Kongo Brazzaville 70% młodzieży walczy o dostęp do czystej wody, w przeciwieństwie do 50% młodzieży w sąsiedniej Demokratycznej Republice Konga. Liczby w Sudanie są podobne.

Fundusz Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci (UNICEF) i Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacują, że ponad 398 milionów ludzi w Afryce nie ma stałego dostępu do wody pitnej.

Ponadto 900 milionów młodych ludzi nie ma dostępu do odpowiedniej higieny, a jedna trzecia młodych ludzi w Afryce polega na wodzie butelkowanej. W Nigerii ta konkretna liczba prawie się podwaja do sześciu na dziesięć.

Afryka już teraz odczuwa skutki zmiany klimatu

Połowa populacji kontynentu w wieku od 18 do 24 lat – kluczowy element światowego zbiorowego rynku i jak dotąd największa grupa młodych ludzi – wydaje co miesiąc do jednej czwartej swoich dochodów na zakup świeżej wody.

Co szósty wydaje ponad połowę swoich dochodów.

Wszystko to kontrastuje z krajami europejskimi, takimi jak Wielka Brytania, gdzie koszt zalecanych 50 litrów wody dziennie to zaledwie 0,1% przeciętnego wynagrodzenia podstawowego.

Istnieje wiele przyczyn tej trudnej sytuacji; w końcu mieszkańcy Afryki byli przez wieki wyzyskiwani przez ludzi z reszty świata.

Ale być może największy i najtrwalszy wpływ będzie miał charakter pośredni: zmiana klimatu.

Najbardziej wrażliwy kontynent na świecie

To jedna z najgłębszych ironii, że surowce wydobywane z Afryki, a następnie wzbogacane na półkuli północnej, która w rezultacie szybko się uprzemysłowiła, będą miały nieproporcjonalny wpływ na kontynent, z którego zostały zabrane.

Emisje na kontynencie stanowią mniej niż 3% całkowitej emisji na świecie, ale Afryka jest najbardziej wrażliwym regionem na świecie.

Błyskawiczne powodzie, susze i inne dramatyczne zjawiska pogodowe coraz bardziej sieją spustoszenie w afrykańskim stylu życia, od wybrzeży po obszary w głębi lądu, zakłócając brak bezpieczeństwa żywnościowego i wodnego na kontynencie, który już w wielu miejscach jest dotknięty ubóstwem.

Wszystko to generuje co roku ogromne koszty: amerykańskie czasopismo medyczne The Lancet poinformowało, że zanieczyszczenie pochłonęło 1,1 miliona zgonów w Afryce.

Światowa Organizacja Zdrowia odnotowała, że ​​1,2 miliona Afrykańczyków musiało opuścić swoje domy z powodu ekstremalnych warunków pogodowych.

Afrykańska młodzież rozumie konsekwencje zmian klimatu

Czasami, podróżując po Afryce, możesz pomyśleć, że zwykły człowiek na zakurzonej ulicy niewiele myśli o wpływie zmian klimatycznych lub głębszych konsekwencjach obcych wpływów na ich ojczyznę.

Popełniłbyś poważny błąd, gdybyś to zrobił.

Szczególnie młodzież afrykańska jest bardzo zirytowana wzrostem – 80% w rzeczywistości chce, aby ich rząd zrobił więcej w sprawie zmian klimatu i aby prowadził politykę, która doprowadzi ich kraje do neutralności pod względem emisji dwutlenku węgla.

Czterech na dziesięciu afrykańskich młodych ludzi uważa, że ​​zmiana klimatu zaszkodzi im osobiście. Połowa szczerze wierzy, że zmiany klimatu wpłyną negatywnie na przyszłe pokolenia.

Trzy czwarte respondentów jest głęboko zaniepokojonych skutkami zanieczyszczenia powietrza, wody i gleby oraz rosnącą częstotliwością i dotkliwością ekstremalnych zjawisk pogodowych.

Ta sama liczba jest bardzo zaniepokojona zniszczeniami, jakie dokonują się w siedliskach przyrodniczych i polach uprawnych, z towarzyszącym im wzrostem inwazji upraw i plag owadów.

Ambicje, nadzieje i obawy następnego pokolenia

Kłusownictwo to kolejny problem trapiący Afrykę. W morzu ubóstwa nielegalne zabijanie dzikich zwierząt jest zarówno źródłem dochodu, jak i pożywienia.

W związku z tym nasza młodzież jest zaniepokojona wpływem kłusownictwa na ich dziedzictwo naturalne, a 69% uważa, że ​​praktyka ta może doprowadzić do wyginięcia niektórych gatunków. Co najmniej połowa dalej uważa, że ​​kłusownictwo wzrosło.

Jednak w krajach takich jak Gabon i Ghana istnieje bardzo realna świadomość krótkoterminowych korzyści płynących z kłusownictwa, co prowadzi do dysonansu co do tego, jak sobie z tym radzić.

Ogólnie 66% młodzieży w Afryce uważa, że ​​produkty pochodzące z kłusownictwa powinny zostać zakazane, odsetek ten wzrasta do 80% w krajach takich jak Kenia i Etiopia, ale w Nigerii i Sudanie odsetek ten spada do 33%.

Wszystkie te ustalenia są zawarte w drugiej edycji African Youth Survey (AYS), wyjątkowym, dogłębnym badaniu ambicji, nadziei i obaw afrykańskiej młodzieży, które zostało specjalnie opracowane, ponieważ respondenci badania, w wieku od 18 do 24 lat, są następną generacją afrykańskich przywódców, a jednak nigdy nie przeprowadzono ankiety sprawdzającej ich opinie.

Wyraźnie widać prawdziwe zaangażowanie

Analizując ankietę, widzimy, że to następne pokolenie nie jest ani pozbawione władzy, ani nie jest nieświadome zagrożeń, przed którymi stoją ich kraje i ich kontynent.

Wręcz przeciwnie, są to wysoce zmotywowani, dobrze poinformowani i głęboko zaangażowani obywatele, zdeterminowani, by zapewnić im szansę na życie, którego być może odmówiono ich rodzicom.

Widzimy, jak nie akceptują fałszywych wiadomości ani pustych frazesów, ale pociągają swoich przywódców do odpowiedzialności — w wielu różnych kwestiach, przy czym środowisko jest jednym z kluczowych — z tego prostego powodu, że żyją z konsekwencjami decyzje i czyny podjęte przez innych na długo przed ich narodzinami.

Istotne jest również zrozumienie, że ich zaangażowanie jest czymś więcej niż tylko deklaracjami, ale jest raczej zakorzenione w osobistym zaangażowaniu i aktywizmie.

Dwie trzecie z nich aktywnie wspiera, uczestniczy lub przekazuje darowizny na rzecz ochrony środowiska — na czele z młodzieżą z Kenii, Ghany i Rwandy. Ta sama część aktywnie pracuje nad zmniejszeniem własnego śladu węglowego.

Nie ma czasu do stracenia

Ale to nie wystarczy — Afryka nie ma czasu czekać, aż młodzież stanie się samodzielnymi liderami.

Po Światowym Dniu Ochrony Środowiska powinno to być zamiast tego wezwaniem do postępowych firm, które chcą inwestować w Afryce, oraz instytucji zaangażowanych na tym kontynencie. Na skrzydłach czeka fala wsparcia, gotowa do wykorzystania dla dobra wszystkich.

Jak mówią w Afryce: jeśli chcesz iść szybko, idź sam; jeśli chcesz zajść daleko, idźcie razem.

Jeśli Europa i świat poważnie myślą o pomocy Afryce, muszą pracować z młodzieżą — tam, gdzie znajdzie ona podatny grunt do zasiania nasion zmian.

Ivor Ichikowitz jest afrykańskim przemysłowcem i filantropem. Przewodniczy Fundacji Rodziny Ichikowitz, która opracowała koncepcję i finansuje African Youth Survey.

W Euronews wierzymy, że wszystkie opinie mają znaczenie. Skontaktuj się z nami pod adresem view@euronews.com, aby wysłać oferty lub zgłoszenia i wziąć udział w rozmowie.