„Tak, to było trochę emocjonalne” – powiedział Archer przemawiając w Windward Cricket Club, zaledwie rzut kamieniem od jego domu na Barbadosie. „Miałam trochę wody w oku, trochę płakałam, ale już się uspokoiłam.

„Premier zaprosił nas do loży, kiedy [the match] zostały odwołane, ale powiedziała, że ​​w zasadzie odwołała szkołę i starą szkołę CJ-a, żeby dzieci mogły przyjść i nas obejrzeć. To było naprawdę emocjonujące. Jak pisałem wcześniej, trochę łzawiło mi w oku i nie był to deszcz. Było naprawdę miło. Widziałem też nagranie jednej z reporterek – chodziła ze mną do szkoły podstawowej – i chodziła do ludzi na ziemi, przy pomniku, i to było wzruszające. Poczułam naprawdę wsparcie. Poczułem się niewiarygodnie.”

Archer unikał rozmów z mediami przed meczem, woląc skoncentrować się na powrocie na Barbados.

„Gdy tylko usuniesz pierwszą piłkę, wszelkie nerwy miną” – powiedział. „Masz tendencję do zapominania o wszystkim innym i po prostu skupiania się. Uważam, że to najlepszy sposób. Jest tyle rzeczy wokół krykieta, zanim rzucisz piłkę. Tyle zależy od grania w grę”.

„To było po prostu odrobina szczęścia, bo wiesz, gdybyśmy trochę posunęli się… mogłoby się nie udać” – powiedział. „Być może osiągnąłem szczyt zbyt wcześnie i mogłem to przeoczyć. Albo nie nabrałem wystarczającej prędkości i znowu mi się to nie udało. Jestem więc po prostu szczęśliwy, że wszystko się sprawdziło wraz z tym blokiem. Mam nadzieję, że uda mi się osiągnąć szczyt wszystko.”

W październiku podpisał dwuletni kontrakt z EBC – zaproponowano mu trzy lata, ale odrzucił go – i nie mógł się doczekać powrotu do pracy i odwdzięczenia się za wiarę okazaną przez dyrektora zarządzającego England Men’s, Roba Keya.

„Było to trochę niepokojące, a nie naprawdę frustrujące, ponieważ mogłem tu spędzić większość mojej rehabilitacji” – powiedział. „W tej chwili mieszkam zaledwie 150 metrów od tego terenu, więc możliwość odbycia rehabilitacji, po prostu ucieczki od hałasu w Wielkiej Brytanii, była naprawdę dobra. Wcześniej zażartowałem też z Keysy. Powiedziałem „ja” Bardzo się cieszę, że wróciłem do gry, ponieważ sądzę, że w październiku straciłbym kontrakt”. A on zaśmiał się i powiedział: „Nie, wszystko w porządku”.

„Czasami nie grając czujesz się ciężarem, a czasami widziałem też kilka komentarzy, w których ludzie mówią, że jest na najdłuższym płatnym urlopie, jaki kiedykolwiek widziałem. Starasz się nie pozwolić, aby to do ciebie dotarło, ale możesz to zignorować Jest ich 100, ale czasami to 101 to kropla, która przeleje się przez wielbłąda. Zmieniłem wiele rzeczy w mediach społecznościowych, żeby nie było ich zbyt wiele, ale zawsze coś przez to przeniknęło po prostu muszę iść dalej.”

W marcu Archer zagrał swój pierwszy wyczynowy krykiet od czasu kontuzji łokcia na Barbadosie. Już od pierwszego z pięciu meczów klubowych czuł, że jest w pełni sprawny. Ale dopiero gdy zmierzył się z Pakistanem na stadionie Oval w piątym T20I, wiedział, że jego organizm jest w stanie sprostać trudom międzynarodowego krykieta.

„Trenowanie tutaj jest w porządku i granie w meczach, ale aby uzyskać te ostatnie 10% intensywności i [feel] faktycznie, z organizmem wszystko w porządku. Wiesz, kiedy możesz zwiększyć tempo i organizm to przyjmuje, wtedy jest to naprawdę odświeżające”.

Archer nie zagra tego lata w krykieta testowego. Jednak jego (miejmy nadzieję) ostateczny powrót do krykieta testowego jest prowadzony równie ostrożnie, jak jego rehabilitacja poprzedzająca ten turniej.

„Mam plik PDF z każdą grą, w którą mam zagrać od teraz do przyszłego lata” – powiedział. „Tak, naprawdę zaplanowali prawie wszystko. Prawdopodobnie jedyną rzeczą, której nie zaplanowali, są prysznice, które biorę. Było naprawdę, naprawdę dobrze. Nawet kiedy nie grałem, sprawili, że poczułem się naprawdę zaangażowany, ponieważ cóż, wysłali mi cele, które starałem się realizować, i szczerze mówiąc, naprawdę miło, że faktycznie się układają”.

Anglia rozegra jeszcze jeden mecz na stadionie Kensington Oval, zanim przeniesie się do Antigui na resztę meczów grupowych. Jest to bardzo oczekiwane starcie z Australią, które po przegranej ze Szkocją może okazać się kluczowe dla ich nadziei na Puchar Świata T20. Większość fanów ponownie będzie kibicować nie tylko Anglii, ale także jednemu ze swoich. Ale jest kilku dodatkowych gości, których Archer chciałby wkraść się do Kensington Oval; jego ukochane psy. To, czy uda mu się przedrzeć ich przez ochronę, to inna sprawa.

„Zdecydowanie mogę spróbować. Mogę założyć mu jedną z tych kurtek służbowych i prawdopodobnie zostanę chłostany lub coś w tym rodzaju”.

Miłośnik zwierząt dodał do swojej menażerii kilka papug o imieniu Jessie i James. Nie po amerykańskim bandycie, ale dla dwóch postaci z gry wideo Pokemon. Grają w Zespole R.

Anglia bardzo chciałaby zobaczyć, jak Archer wystrzeliwuje kilka własnych rakiet, gdy w sobotę zmierzy się z Australią.