Częstość występowania nowotworów rośnie na całym świecie, a rak głowy i szyi staje się szczególnie powszechnym problemem w Indiach, ale nowotwory głowy i szyi dzielą się na 2 typy, z których 90% obserwowanych przypadków to rak płaskonabłonkowy (SCC), podczas gdy druga grupa jest rak tarczycy i gruczołów ślinowych, a leczenie obu typów jest inne.

W wywiadzie dla HT Lifestyle dr Anil D’Cruz, dyrektor ds. onkologii i starszy konsultant ds. chirurgii onkologicznej w Apollo Cancer Centers w Navi Mumbai, powiedział: „Główna kategoria, jaką jest SCC, obejmuje rozległy obszar rozciągający się od miejsca tuż pod mózgiem aż do obojczyk, obejmujący około 13 do 14 odrębnych podmiejsc w anatomii głowy i szyi, które są podatne na rozrosty nowotworowe.

Według niego jednym z głównych czynników przyczyniających się do tej niepokojącej tendencji jest powszechne używanie tytoniu w Indiach. Powiedział: „Statystyki pokazują, że około jedna trzecia naszej populacji w wieku 15 lat i więcej jest predysponowana do palenia tytoniu w różnych formach lub aktywnie się w niego angażuje. Ponad 50% tych osób preferuje wyroby tytoniowe bezdymne, a 30–40% wybiera tytoń do palenia. Należy pamiętać, że jakakolwiek forma palenia tytoniu znacznie zwiększa ryzyko zachorowania na raka głowy i szyi”.

Mówiąc o osobach zagrożonych, dr Anil D’Cruz poinformował: „Zagrożenie zwiększa się w przypadku osób, które palą zarówno tytoń, jak i alkohol. Jednoczesne występowanie tych nawyków drastycznie zwiększa podatność na nowotwory głowy i szyi. Dlatego zajęcie się powiązanymi kwestiami używania tytoniu i alkoholu ma ogromne znaczenie w walce z rosnącą liczbą zachorowań na nowotwory w naszym kraju, szczególnie w regionie głowy i szyi. Podnosząc świadomość, promując zdrowszy tryb życia i poprawiając dostęp do wysokiej jakości usług opieki zdrowotnej, możemy działać na rzecz odwrócenia tendencji wzrostowej liczby przypadków HNC i poprawy ogólnego dobrostanu naszej populacji”.

Wykorzystując swoją wiedzę, dr Rajesh Mistry, dyrektor Centrum Onkologii w szpitalu Kokilaben Dhirubhai Ambani w Bombaju, powiedział: „W naszym kraju rak jamy ustnej jest głównym problemem zdrowia publicznego. Plasuje się w pierwszej trójce wszystkich nowotworów w Indiach. Stanowi on 30% wszystkich nowych przypadków nowotworu diagnozowanych każdego roku. Jest ważną przyczyną zachorowalności i zgonów z powodu nowotworów. Duża część pacjentów to młodsza grupa wiekowa, co wpływa na dobrobyt ekonomiczny rodziny i społeczeństwa”.

Dodał: „Osoby o wysokim ryzyku zachorowania na te nowotwory to osoby uzależnione od tytoniu i alkoholu. Choroba zazwyczaj dotyka osoby uzależnione od tytoniu i powiązanych produktów (w jakiejkolwiek formie). W Indiach tytoń bezdymny w postaci gutki, khaini i pan masala jest powszechnie spożywany i jest ważną przyczyną wysokiej częstości występowania raka jamy ustnej. Tytoń zawiera wiele substancji chemicznych, o których wiadomo, że powodują nowotwory. Zła higiena jamy ustnej i infekcje wirusowe (wirus HPV) to inne czynniki ryzyka raka jamy ustnej. Zwłóknienie podśluzowe jamy ustnej jest stanem przednowotworowym wynikającym ze stosowania orzecha betelu i jego produktów. Prowadzi to do ograniczonego otwierania ust i zwiększa ryzyko zachorowania na raka jamy ustnej.”

Ujawnił niektóre z typowych objawów raka jamy ustnej –

• Ból jamy ustnej, który się nie goi
• Krwawienie z ust lub gardła
• Ból zęba lub poluzowanie/wypadnięcie zęba/zębów
• Ból promieniujący do ucha
• Stały ból gardła
• Trudność polega na połykaniu
• Guzki szyi

Doktor Rajesh Mistry podsumował: „Każdy, kto ma takie dolegliwości, jeśli się utrzymują, powinien skonsultować się z lekarzem w celu szczegółowej oceny. Jak widać, nowotwory głowy i szyi mają związek z przyzwyczajeniem i dlatego można im w dużym stopniu zapobiegać. Świadomość szkodliwych skutków palenia tytoniu i alkoholu jest niezwykle ważna. Istnieją rządowe polityki antynikotynowe; jednakże wdrożenie może być bardziej rygorystyczne. Szczególnie ważna jest edukacja dzieci i młodych dorosłych, aby unikali tytoniu pod jakąkolwiek postacią. Należy także doradzić osobom uzależnionym, aby rzuciły palenie, ponieważ zmniejsza to ryzyko zachorowania na raka w przyszłości”.