Jednym z głównych problemów związanych z selekcją do Pucharu Świata T20 będzie określenie roli Virata Kohli w składzie odbijającym. Chociaż w międzynarodowym formacie zwykle zajmował 3. miejsce, jego wysublimowana forma w trwającym IPL 2024 otworzyła szansę na otwarcie Indii z Kohlim w wydarzeniu ICC. A nowy, świeży koncert spotkał się ze wsparciem wielu osób, w tym byłego kapitana reprezentacji Indii Sourava Ganguly’ego. Jednak na kilka dni przed ogłoszeniem składu na Puchar Świata główny selekcjoner BCCI Ajit Agarkar otrzymał ostre ostrzeżenie przed „największym pretendentem do indyjskiego krykieta”.

W rozmowie ze Star Sports były indyjski krykiecista Irfan Pathan wywołał stare zaniepokojenie brakiem możliwości gry w kręgle w pierwszej szóstce, co niepokoiło Men in Blue przez ostatnie kilka lat. Jeszcze w październiku ubiegłego roku, przed rozpoczęciem turnieju Pucharu Świata ODI, podobna dyskusja nabrała kształtu, a później została ponownie omówiona, gdy wszechstronny Hardik Pandya został wykluczony z turnieju z powodu kontuzji.

Wbrew rosnącej popularności Pathan poparł Yashasviego Jaiswala, który niedawno stuknął stulecie w meczu IPL 2024 przeciwko Mumbai Indians, jako otwierającego obok kapitana Rohita Sharmy.

„Jeśli o mnie chodzi, indyjskimi otwieraczami powinni być Yashasvi Jaiswal i Rohit Sharma, wyłącznie ze względu na kombinację prawej i lewej ręki. Nie zapominajcie, że współczynnik uderzeń międzynarodowych Yashasvi Jaiswala wynosi 160, a tego potrzebujecie, tej siły ognia” – powiedział.

Jednak były zwycięzca Pucharu Świata T20 rozważał możliwość otwarcia Kohli w barwach Indii, uważając, że daje to szansę drużynie na włączenie takich zawodników jak Shivam Dube i Rinku Singh.

„Jeśli Virat zacznie odbijać, stanie się tak, że kombinacja 11 będzie wyglądać tak, jak chcesz. Jeśli tak się stanie, być może zobaczysz na boisku Shivama Dubeya, jeśli będzie w składzie. W grającej 11-tce możesz zobaczyć także takich zawodników jak Rinku Singh” – dodał.

Jednak Pathan szybko zauważył, że jeśli Indie zrealizują kontrakt z Jaiswalem, zapewni to zespołowi potencjalnego napastnika na pół etatu, po czym ujawnił, że pałkarz Rajasthan Royals regularnie rzuca w siatki.

„Ale jeśli Virat uderzy na trzecim miejscu, może się to nie zdarzyć. To duże wyzwanie. Inną rzeczą, jeśli gra Yashasvi Jaiswal, może się zdarzyć, ponieważ tak naprawdę regularnie rzuca w siatki. Jedyne, co możesz zrobić, to ty mogę grać właściwie z pięcioma melonikami i być może mieć go jako szóstego melonika, jako opcję utrzymania tej drużyny. W przeciwnym razie, jeśli spojrzeć na kolejność odbijania, nikt nie rzuca piłki w pierwszej szóstce, a to jest dla nas największe wyzwanie jako indyjski krykiet. I to również musimy wziąć pod uwagę. Według mnie Yashasvi Jaiswal, Rohit Sharma i Virat są na trzecim miejscu” – powiedział.

Rola Kohliego w reprezentacji Indii będzie również wskazówką dotyczącą szablonu, jaki Indie chcą ustanowić na Puchar Świata. Biorąc pod uwagę lepsze wyniki byłego kapitana Indii w grze w przewadze w IPL 2024, które w rzeczywistości były lepsze niż Jaiswal, otwarcie z Kohlim wydaje się znacznie bardziej prawdopodobną opcją dla Indii, ponieważ umożliwiłoby zespołowi przyjęcie bardziej agresywnego podejścia w formacie.