Ukraiński dowódca powiedział, że jego żołnierze odepchnęli wojska rosyjskie w ciągu ostatnich kilku dni w Bachmucie, ponieważ bitwa o miasto Donieck trwa przed zbliżającą się kontrofensywą w Kijowie.

Generał Ołeksandr Syrski, dowódca Wschodniej Grupy Sił Zbrojnych Ukrainy, powiedział, że wojska kijowskie „odparły liczne ataki” w kierunku Łymana, a „próby zajęcia przez wroga naszych pozycji zakończyły się niepowodzeniem”.

„Wróg poniósł straty, schwytaliśmy 10 żołnierzy wroga” – powiedział, zgodnie z tłumaczeniem komentarzy cytowanych przez ukraińskie wojskowe centrum medialne.

Syrskyi opisał, jak pomimo dużych strat rosyjskich nowe grupy bojowników z Grupy Wagnera, innych prywatnych kompanii wojskowych i spadochroniarzy rzucały się do bitwy, chociaż „wrogowi nie udaje się przejąć kontroli nad miastem”.

„Sytuacja jest dość skomplikowana” – dodał – „w tym samym czasie w niektórych częściach miasta wróg spotkał się z kontratakami naszych jednostek i opuścił niektóre pozycje”. Newsweek skontaktował się z rosyjskim Ministerstwem Obrony w celu uzyskania komentarza.

Komentarze Syrskyi pojawiają się w kontekście oceny think tanku Instytutu Studiów nad Wojną (ISW), że rosyjskie wojska nadal osiągają zyski w niektórych częściach miasta, ale ich postępy zwolniły.

Tymczasem rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego USA, John Kirby, powiedział w poniedziałek, że od grudnia zginęło 20 000 rosyjskich żołnierzy walczących na Ukrainie – połowa z nich to bojownicy Grupy Wagnera. Ukraina również poniosła duże straty.

Większość żołnierzy zginęła w brutalnej wojnie okopowej o miasto, o którym Rosja wielokrotnie twierdziła, że ​​jest bliskie zdobycia.

Podjęta przez Moskwę próba „zimowej ofensywy w Donbasie, głównie za pośrednictwem Bachmuta, nie powiodła się” – powiedział Kirby, porównując rosyjskie ofiary w mieście do tych, które obserwowano w najbardziej intensywnych walkach II wojny światowej, w tym w bitwie o Ardeny. Niemiecka ofensywa pod koniec wojny.

Powszechnie oczekuje się, że Kijów wkrótce rozpocznie kontrofensywę mającą na celu odzyskanie terytoriów na wschodzie i południu kraju, a stawka dla obu stron jest wysoka.

Oczekuje się, że sukces Kijowa wzmocni uzasadnienie dla dalszego wspierania Kijowa przez Zachód. Może również zwiększyć przepaść między zdolnością Rosji do prowadzenia wojny a zdolnością Ukrainy do samoobrony i odzyskania okupowanych ziem, powiedział Leon Hartwell, członek wizytujący w LSE IDEAS, think tanku polityki zagranicznej London School of Economics, powiedział Newsweek.

„Rosja straciła od 8 000 do 16 000 systemów uzbrojenia, takich jak czołgi, systemy artyleryjskie i okręty wojenne” – powiedział. „Jak dotąd zachodnie sankcje okazały się dość skuteczne w spowalnianiu zdolności Rosji do wymiany tych systemów wojskowych”.

„Jeśli Rosja poniesie dalsze znaczne straty podczas wiosennej ofensywy, może przyspieszyć tendencję do rozmieszczania starszych generacji systemów wojskowych na ukraińskim polu bitwy i MacGyvering istniejących systemów wojskowych z gorszymi częściami”.