Pani Yellen dodała, że ​​kanały bankowe mają kluczowe znaczenie dla przetwarzania transakcji, które umożliwiają import żywności, paliwa i energii elektrycznej z Izraela o wartości 8 miliardów dolarów rocznie oraz eksport palestyński o wartości 2 miliardów dolarów.

Wojna w Gazie jest jednym z kilku kryzysów geopolitycznych, które wywierają wpływ na gospodarkę światową. Decydenci gospodarczy planują także omówić wojnę Rosji na Ukrainie i kontynuować rozważania na temat wykorzystania ponad 300 miliardów dolarów zamrożonych aktywów rosyjskiego banku centralnego w celu zapewnienia Ukrainie dodatkowej pomocy. Urzędnicy Grupy 7 będą także omawiać sposoby zaostrzenia sankcji nałożonych na Rosję i uniemożliwienie Chinom udzielenia temu krajowi wsparcia wojskowego.

Pani Yellen powiedziała w czwartek, że trudna sytuacja Palestyńczyków będzie tematem dyskusji z jej odpowiednikami i że ruch mający na celu odcięcie Palestyńczyków od międzynarodowego systemu finansowego może wywołać „kryzys humanitarny”.

Gospodarka palestyńska posługuje się szeklami, narodową walutą Izraela, i opiera się na izraelskich bankach w zakresie przetwarzania transakcji. Ministerstwo finansów Izraela zwykle podpisuje roczne zrzeczenie się, chroniąc swoje banki przed wszelkimi zagrożeniami prawnymi związanymi z przekazywaniem funduszy grupom terrorystycznym, gdy izraelskie banki ułatwiają transakcje z Palestyńczykami.

Po przyznaniu na początku tego roku trzymiesięcznego przedłużenia zawieszenia, twardogłowy minister finansów Izraela Bezalel Smotrich dał do zrozumienia, że ​​być może nie przedłuży go ponownie po jego wygaśnięciu w lipcu.

Urzędnicy Organizacji Narodów Zjednoczonych oświadczyli w zeszłym miesiącu, że odcięcie banków palestyńskich od Izraela zasadniczo oddzieliłoby je od światowego systemu bankowego i sparaliżowało gospodarkę palestyńską.

W środę pan Smotrich powiedział również, że poinformował premiera Benjamina Netanjahu, że nie będzie już przesyłał dochodów z podatków władzom palestyńskim, które w ścisłej współpracy z Izraelem administrują częściami okupowanego przez Izrael Zachodniego Brzegu. Przywódcy izraelscy i palestyńscy na początku tego roku zgodzili się na porozumienie stanowiące, że Norwegia będzie przechowywać część dochodów w funduszach powierniczych do czasu, aż Izrael zgodzi się na ich wysłanie do Palestyńczyków. W środę Smotrich wezwał rząd do natychmiastowego unieważnienia tego porozumienia.

Administracja Bidena skrytykowała także decyzję o ograniczeniu Palestyńczykom dostępu do dochodów podatkowych.

„Wstrzymywanie przez Izrael dochodów, które pobiera w imieniu Autonomii Palestyńskiej, zagraża także stabilności gospodarczej na Zachodnim Brzegu” – stwierdziła pani Yellen. „My i nasi partnerzy musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby zwiększyć pomoc humanitarną dla Palestyńczyków w Gazie, ograniczyć przemoc na Zachodnim Brzegu i ustabilizować gospodarkę Zachodniego Brzegu”.

Sekretarz skarbu odmówił powiedzenia, jakie konsekwencje mógłby ponieść Izrael, gdyby zastosował się do groźby odcięcia banków palestyńskich, sugerując, że Stany Zjednoczone i inne kraje Grupy 7 będą polegać na naciskach dyplomatycznych.

„Spodziewałabym się, że inne kraje wyrażą zaniepokojenie wpływem takiej decyzji na gospodarkę Zachodniego Brzegu” – stwierdziła Yellen. „Myślę, że miałoby to bardzo niekorzystny wpływ także na Izrael”.

W lutym pani Yellen napisała list do Netanjahu, wzywając go do zwiększenia współpracy handlowej z Zachodnim Brzegiem, twierdząc, że jest to ważne dla dobrobytu gospodarczego zarówno Izraelczyków, jak i Palestyńczyków.