Dan Doperalski za Variety

Serce Ali Wong jest w drodze.

Jest poranek po premierze jej 44-koncertowej trasy koncertowej, która zabierze ją przez Stany Zjednoczone i Kanadę, a gwiazdorska producentka „Beef” jedzie do Atlanty. Ubrana w czarne dresy, przeprasza, że ​​nie miała okazji umyć włosów przed naszą rozmową na Zoomie; zamiast tego zrobiła trochę „eliptycznego wejścia” przed wyruszeniem w drogę. „Miło jest być z powrotem w trasie, znowu robić stand-up” — mówi Wong, który wcześniej grał w „Always Be My Maybe”. „Miałem dużą przerwę podczas kręcenia „Beef”. Myślę, że to była najdłuższa przerwa, jaką kiedykolwiek zrobiłam” – mówi. 10-odcinkowy serial Netflix opowiada o nieznajomych Dannym Cho (Steven Yeun) jako upadającym wykonawcy i Amy Lau (Wong), odnoszącej sukcesy przedsiębiorczyni. Incydent drogowy wywołany przez Amy rujnuje ich życie i relacje.

Minęła ponad dekada, odkąd Wong znalazł się na liście 10 komików do obejrzenia magazynu Variety. Od tego czasu miała specjalne komedie Netflix, napisane dla ABC „Fresh off the Boat” i współautorkę scenariusza „Always Be My Maybe”, oprócz roli w komedii romantycznej, ale „Beef” ogromny sukces — serial zgromadził więcej ponad 186 milionów godzin obejrzanych od kwietniowego debiutu — rzuciła światło na Wong w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie doświadczyła. Wciąż się dopasowuje.

Nasz wywiad ma miejsce dwa dni po tym, jak obsada i twórcy serialu odpowiedzieli na powtórny klip z 2014 roku, w którym gwiazda „Beef”, David Choe, żartuje na temat napaści seksualnej na masażystę. W oświadczeniu grupa nazwała jego wideo „niezaprzeczalnie bolesnym i niezwykle niepokojącym”, jednocześnie stwierdzając, że „w żaden sposób nie akceptują tej historii”. Skończyło się tak: „Jesteśmy świadomi, że David przepraszał w przeszłości za zmyślenie tej przerażającej historii i widzieliśmy, jak wkładał pracę, aby uzyskać wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego, którego potrzebował w ciągu ostatniej dekady, aby poprawić siebie i uczyć się od swoich błędy”.

Tutaj Wong opowiada o tym, jak „Beef” zmieniło jej życie, ponownie skupiając się na stand-upie i odnajdując spokój dzięki nowo zdobytej sławie.

Porozmawiajmy o Davidzie Choe. Zespół wydał wspólne oświadczenie na jego temat, które mówi: „Widzieliśmy, jak wkłada go w pracę”. Co to oznaczało?

Zachowanie właśnie opisane w tym jest naprawdę denerwujące. Opublikowaliśmy to oświadczenie i na razie czuję, że nadszedł czas, abym słuchał i nie spieszył się, by powiedzieć coś więcej w tej sprawie.

OK. Skoro jesteś w trasie — w samochodzie — a „Beef” zaczyna się od incydentu z wściekłością na drodze, jakim typem kierowcy jesteś?

Jestem ostrożny, nawet bardziej teraz po koncercie, ponieważ fikcyjnie przeżyłem to całe doświadczenie i dokąd wszystko może się potoczyć. Nie warto pchać się do tego, kto miał pierwszeństwo. Nie chcę skończyć na romansie z nieznajomym bratem, a potem wdać się w strzelaninę i rozbić samochód!

Jak przygotowywałeś się do tego i tak długo żyłeś z postacią Amy?

Pismo wg [showrunner Lee Sung Jin] był tak potężny i połączyłem się z nim. Nie musiałem wykonywać tak dużo pracy. Nie wiem, co to jest, ale wciąż trudno mi zidentyfikować się jako aktorka, a nawet powiedzieć: „Jestem aktorem lub aktorką”. Naprawdę identyfikuję się przede wszystkim jako stand-up.

Nie mam zbyt dużego wykształcenia formalnego, a jeśli chodzi o przygotowania, najbardziej martwiło mnie zapamiętywanie tych wszystkich kwestii. Czasami musiałem zapamiętać 10 stron dialogów w ciągu jednego dnia i ta część była dla mnie najbardziej przerażająca. Steven szybko zapamiętywał te rzeczy, a ja musiałam tydzień wcześniej zacząć się przygotowywać. Również nie robienie stand-upu było ogromne. To dla mnie taka forma wyrazu. Odebranie tego sprawiło, że poczułem się jak w pułapce. Nie miałem czasu na dziennik. Mam tę bardzo specyficzną rzecz, którą zwykle robię: codziennie rano robię strony. Czy prowadzisz dziennik?

Zrobiłem. Zrobiłbym to online i po prostu wymiotował słowami.

I to było do oczyszczenia?

To było terapeutyczne, ale przestałem, bo nie było czasu.

To wiele rzeczy związanych z dbaniem o siebie, abyś był zdrowy na umyśle. Nie miałem czasu na pisanie dziennika, kiedy byłem w programie. Piszę trzy strony rano i niszczę je, bo to na wymioty. To nie jest po to, aby ktoś odkrył i dowiedział się, o czym myślałem w 2020 roku, przechodząc przez pandemię. To nie było celowe, to tylko z powodu czasu, ale zabrałem tak wiele moich zwykłych narzędzi uwalniania i wyrażania siebie, że doprowadziło to również do tego, że czułem się stłumiony i uwięziony.

[With] serialu, byliśmy w takim kryzysie czasowym, że musieliśmy zrobić tak wiele i myślę, że tak [was] dobrze być tak opartym plecami o ścianę. W końcu, mimo że było ciężko, po prostu nie miałem czasu o tym za dużo myśleć. Nie jestem aktorem metodycznym. Lubię pojawiać się i być obecnym z moimi partnerami scenicznymi i wypowiadać słowa.

Więc musiało to być zniechęcające w porównaniu z twoim stand-upem.

Zeszłej nocy miałam na sobie mój leśno zielony dres Pangaia. Moja rutyna związana z fryzurą i makijażem trwa najwyżej pięć minut — nakładam eyeliner, przeglądam zestaw i jestem tylko ja. Napisałem te wszystkie słowa, decyduję, jaki jestem
zamierzam zrobić moje fleksje i nie jest to rejestrowane przez kamerę. To takie efemeryczne. Film jest przeciwieństwem. Współpracujesz z milionem ludzi, a najważniejszą rzeczą jest zaufanie. Więc kiedy Sunny i Steven podeszli do mnie, powiedziałem „tak”, ponieważ zawsze chciałem z nimi pracować i ponieważ im ufam.

Jak w takim razie znalazłeś chwilę na zadbanie o siebie podczas produkcji?

W mojej przyczepie miałem gigantyczną żółtą matę do jogi, która była łupem z „Big Mouth”, i ilekroć miałem wolne 15 minut, próbowałem wcisnąć się w sesję rozciągania. Każdy weekend spędzałem z przyjaciółmi. Mam grupę przyjaciół z UCLA, to siedem dziewczyn, w sumie osiem z nas, są grafikami, lekarzami, obrońcami publicznymi, farmaceutami, organizatorami imprez non-profit i bardzo nie działają w tym biznesie. Chodziliśmy do siebie do domów i grillowaliśmy. Jestem prawdopodobnie trzecią najzabawniejszą w grupie, a ta grupa kobiet jest równoznaczna z moim zdrowym rozsądkiem.

Przeważnie próbowałem spać, kiedy tylko mogłem. Przez większość „Wołowiny” nie spałem. Kiedy patrzę na ten program, widzę naprawdę niezdrową kobietę, gdy widzę siebie. Mimo że kręciliśmy w Los Angeles, było to trudne, ponieważ nie widywałem moich dzieci tak często, jak bym chciał. Myślę, że to naprawdę pomogło mi zidentyfikować się z Amy, ponieważ zawsze jestem zajęty pracą.

Sukces tego programu zmienił twoją karierę. Teraz w wyszukiwarce Google widać Twoje życie prywatne. Jak to było?

To takie dziwne. Nie potrafię tego nawet wyjaśnić. Nigdy, przenigdy nie zostałem złapany przez paparazzi aż do tego roku. Niedawno rozmawiałem z kimś, kto powiedział: „Myślę, że to takie niepokojące, kiedy to się dzieje, ponieważ czujesz się, jakbyś został złapany, podczas gdy tak naprawdę nie robisz nic złego”. Z perspektywy czasu ktoś udzielał mi rad na temat ich poprzedniego związku ze znaną osobą. Spędzili tyle energii na ukrywaniu się i to definiowało cały związek. To wciąż ze mną jest i jest to dość przystosowanie.

Po drugie, moja mama czyta magazyn People; jest stałą subskrybentką i rozwiązuje krzyżówkę. Nawet z nią o tym nie rozmawiałem, ale to musi być dla niej takie surrealistyczne. Próbuję się do tego przyzwyczaić.

Czy zaczynasz otrzymywać więcej telefonów i widzisz oferty?

Ja jestem. Jakiś czas temu zdecydowałem, że czas wrócić do stand-upu. To była najdłuższa przerwa, jaką kiedykolwiek zrobiłem, i martwię się, że te mięśnie zanikają – możesz je stracić, jeśli nie wykonasz powtórzeń.
jak podnoszenie ciężarów. Aktorstwo jest wspaniałe, ale zajmuje dużo czasu. Nadszedł czas, abym był teraz z moimi dziećmi i robił stand-up. Chociaż doceniam otrzymywanie telefonów i ofert. To takie cudowne i coś, czego nigdy nie wyobrażałem sobie, że się wydarzy. Jestem po prostu podekscytowany, że robię to w dresach.

Jakie to uczucie być ponownie przed publicznością i być wiernym temu, kim chcesz być?

Czuje się dobrze. To miłe, ponieważ osobiście wiele wydarzyło się w ciągu ostatniego roku. Nie jestem teraz singlem, ale byłem singlem przez długi czas po rozwodzie. Opowiadanie o moim życiu jako samotnej kobiety było tak fascynujące. Podczas ćwiczeń miałem zwyczaj mówić tak, jakbym wciąż był singlem. Co jest teraz dziwne [my romantic life] jest informacją publiczną. Dla mnie stand-up to wciąż abstrakcja prawdy — nie reprezentuje całego mnie. Z szacunku dla mojego związku muszę poćwiczyć stawianie ich w czasie przeszłym.

Suknia: Iris Van Herpen; Kolczyki: Lele Sadoughi; Buty: Stuart Weitzman;