Kiedy Brian Lara wycofał się z międzynarodowego krykieta w kwietniu 2007 roku, T20 był w powijakach. Nigdy nie dowiemy się, jak Lara, zaciekle atakujący pałkarz z fenomenalnym apetytem na biegi, poradziłaby sobie w formacie slam-bang. Co więc były kapitan Windies sądzi o mocy i innowacyjności, jakie pałkarze wykazali się w tym IPL? W wywiadzie dla HT Lara, która jest komentatorką Star Sports na IPL 2024, opowiada o ewolucji T20, nadchodzącym Pucharze Świata T20 i o tym, dlaczego Suryakumar Yadav powinien zająć trzecie miejsce w reprezentacji Indii w zawodach namiotowych.

Fragmenty:

Przeszedłeś na emeryturę 17 lat temu. Co sądzisz o tym, jak daleko posunięto się w grze, zwłaszcza w odbijaniu T20?

Współcześni gracze musieli rozwinąć więcej zestawów umiejętności. Z T20 musisz wykazać się dużą innowacyjnością. Widzieliśmy to w ostatnich 10 overach z ponad 50 overów w tamtych czasach, kiedy chłopaki próbowali zwiększyć tempo biegu. Teraz trzeba zacząć od samego początku, w T20. Patrzysz na wskaźnik runów na 10 i 12 przegranych gier. Nawet 260 (RR 13) przegrywa partie. Musisz więc wykazać się dużą innowacyjnością w odbijaniu. Meloniki również. Dawno temu, jeśli miałeś wolniejszą piłkę, była to wielka niespodzianka. Jestem prawie pewien, że gdyby niektórzy gracze musieli to zrobić jutro podczas testu, mogliby nie zastosować tych samych umiejętności. Mogą zastosować różne umiejętności. Musimy docenić fakt, że gra się rozwinęła, a wraz z nią wzrosły zestawy umiejętności.

Czy jest jakieś ujęcie, które Cię zadziwi, coś, czego nie wyobrażałeś sobie, że zostanie zagrane w twoich czasach?

Wszystkie nowe zdjęcia! Mają wszystkie te opcje, które dezorientują melonika. Jeśli pałkarz oddał jeden strzał, melonik będzie wiedział, że nie może rzucić piłki do góry, ponieważ zostanie uderzony w połowie. Zdumiewa mnie to, że pałkarz ma teraz pięć różnych strzałów na jedną piłkę. Wszystkie te nowe ujęcia, obserwowanie ich i obserwowanie, jak regularnie to robią. Obiecuję ci… wbiłbym piłkę w twarz (śmiech).

Czy kiedykolwiek rozważałeś odtworzenie niektórych z tych ujęć?

Lubiłem znajdować luki, więc lubiłem strzelać serie. Ale zrobiłem to w konwencjonalny sposób. Mógłbym uderzyć piłkę w środku pola i uderzyć tę samą piłkę w tył. Wielu graczy to potrafi. To było na tyle, że mogliśmy cofnąć się do moich czasów. Viv Richards przyjął piłkę z zewnątrz i uderzył ją nad kwadratową nogą przez sześć. To były wtedy czynniki wow. Jednak dzisiejsi gracze przenieśli to na inny poziom.

T20 z natury faworyzuje pałkarzy, ale czy należy zachować równowagę? Czy oglądanie zbyt wielu szóstek może się znudzić?

Oglądanie wielu szóstek może stać się nudne, ale to zależy od umiejętności melonika. Spójrz na Bumrah… dobrzy melonicy przetrwaliby również w tej wersji gry. Chciałbym, żeby ich umiejętności się poprawiły. O wiele bardziej chciałbym, żeby im się to udało. Czasami można powiedzieć, że melonik się poddał. Chciałbym zobaczyć, jak doskonalą swoje umiejętności tak samo, jak robią to pałkarze.

Indiom nie udało się dotrzeć do półfinałów i finałów ostatnich wydarzeń ICC. Czy czegoś brakuje?

Po prostu wierzę, że kiedy masz znanych zawodników, planowanie zostaje wyrzucone przez okno. Ponieważ wierzysz, że jeśli każdy zagra na miarę swojego potencjału, wygramy to spotkanie. Ale kiedy grasz w Pucharze Świata, musisz mieć dobre plany taktyczne. Musisz być w stanie posadzić wszystkich, bez względu na to, jak wielką są supergwiazdą, i pokazać im, jak pasują do planu zespołu.

Jak oceniasz skład Indii na Puchar Świata T20? Odbyła się debata na temat podejścia i pozycji odbijania Virata Kohli.

Myślę, że to dobry zespół. Pozycja Kohliego powinna być nr 4. Suryakumar Yadav to gwiazda rozgrywek i należy dać mu szansę na zajęcie trzeciego miejsca w tabeli i wygrywanie meczów dla swojej drużyny. Ponieważ w T20 głównymi ludźmi są numery 1, 2 i 3. To oni mają najwięcej piłek, dzięki którym Twoja drużyna znajdzie się na zwycięskiej pozycji. Chcesz, aby najlepsi gracze znajdowali się na tych pozycjach tak eksponowanych, jak to tylko możliwe.

Czy nie postrzegasz zatem Virata jako jednego z najlepszych zawodników?

Cóż, chcesz mieć kombinację lewej i prawej strony w T20 (Yashasvi Jaiswal i Rohit Sharma). Z tego, jak ostatnio widziałem grę Virata, jego skuteczność uderzeń jest bardzo wysoka. Ale kiedy masz kogoś, kto może całkowicie rozbić atak na kręgle i zdemoralizować go, chcesz dać tej osobie maksymalne możliwości. Czy w tamtych czasach uderzyłbyś Viv Richards na 5. czy 3. miejsce? Nie będę więc wdawał się w argument, że nie widzę Kohli (z boku). Po prostu uważam, że Suryakumar to pałkarz, który sam może wygrać mecz. To wszystko, co powiem.

Jak będą grać karaibskie boiska podczas Pucharu Świata T20?

Martwię się, jeśli chodzi o Karaiby, że nie jesteśmy powszechnie znani z tego, że mamy trawiaste boiska. Czas pokaże, jak zużycie, kolce i ślady po grze w kręgle wpłyną na drugą drużynę odbijającą. Będą trudne i dobre do odbicia jako pierwsze, ale w miarę trwania gry stają się nieco zużyte.

Wydaje się, że niewielu indyjskich pałkarzy ma taki zasięg i pomysłowość, aby grać na całym boisku. Czy to powód do obaw?

Po pierwsze, nie potrzebujesz wielu innowacji w pierwszych sześciu rundach. Oddajesz dobre strzały krykieta i potrafisz zdobyć ponad 10 runów na over. Kiedy ograniczenia dotyczące pola zostaną złagodzone, tak, potrzebujesz odrobiny innowacji. Masz (Rishabh) Pant, (Sanju) Samson i oczywiście Suryakumar. Z Kohli, Hardikiem (Pandyą), (Shivamem) Dube i (Ravindrą) Jadeją masz graczy, którzy mogą dać ci takie runy, jakie chcesz. W porównaniu do Bumrah mają trochę słabsze tempo, ale to wystarczająco dobry skład. Indie stanęły przed dylematem, jaki miało w przeszłości wiele krajów. Doświadczeni gracze dobiegają końca. Czy zostajesz przy nich, czy po prostu wystawiasz nowy zespół? To cykl.

Pracowałeś w SRH przez ostatnie dwa sezony jako trener odbijania i główny trener. Jakie są Twoje doświadczenia związane z powrotem do komentowania?

Wciąż uczę się niuansów komentarza. Jestem z chłopakami, którzy robią to od ponad 20 lat. Czasami jestem na siebie zły, gdy popełniam pewne błędy. Ale to wciąż dla mnie pouczające doświadczenie.