Jednym z głównych problemów związanych z selekcją do Pucharu Świata T20 będzie wybór dwóch pozycji bramkarzy w 15-osobowym składzie. Aż sześciu zawodników – Rishabh Pant, Sanju Samson, KL Rahul, Ishan Kishan, Jitesh Sharma i Dhruv Jurel – stanęło do walki na początku sezonu IPL 2024, aby zdobyć oba miejsca w indyjskiej drużynie. Na ponad połowie trwającego turnieju do bitwy trafił siódmy zawodnik, Dinesh Karthik, który jest w doskonałej formie w tabeli Royal Challengers Bengaluru.

Mimo że Karthik zainicjował nową rozmowę na temat możliwego składu na Puchar Świata, Pant otrzymał wsparcie większości doświadczonych krykieta i ekspertów, zwłaszcza po jego niepokonanych 88 z 43 meczach przeciwko Gujarat Titans na początku tego tygodnia. Co więcej, był liderem wśród wszystkich siedmiu zawodników, zdobywając 342 runy w dziewięciu meczach z przerwami trzech półwieczy, ze wskaźnikiem trafień wynoszącym 161,32. Za Pantem plasuje się Samson, który w ośmiu meczach, w tym w trzech pięćdziesiątych, zgromadził 314 runów, uzyskując skuteczność 152,42.

Jednak były indyjski krykiecista Yuvraj Singh był pod największym wrażeniem występu Karthika w IPL 2024. W ciągu zaledwie czterech rund zdobył 172 runy, uzyskując współczynnik trafień 209,75 dla RCB. I choć wspierał swoje miejsce w kadrze na Puchar Świata, postawił selekcjonerom warunek, że 38-latek powinien zostać wybrany tylko wtedy, gdy ma zapewnione miejsce w grającej jedenastce.

„DK (Karthik) dobrze odbija, ale problem z DK jest taki, że ostatnim razem (2022) go wybrali, a rozgrywane były Mistrzostwa Świata T20, a on nie mógł zagrać” – cytuje Yuvraj ICC.

Dwukrotny zdobywca Pucharu Świata dodał, że jeśli selekcjonerzy nie będą postrzegać Karthika jako gwaranta indyjskiej jedenastki, to Pant i Samson powinni zostać powołani do składu.

„Jeśli DK nie jest w twojej jedenastce, nie sądzę, że ma sens wybieranie go” – dodał. „Jest Rishabh Pant, Sanju Samson i obaj chłopaki są w świetnej formie i oczywiście są młodsi. Chciałbym zobaczyć DK w miksie, ale jeśli on nie będzie grał, wolałbyś mieć kogoś młodszego i mogącego grać Zrób różnicę.”

Według doniesień główny selekcjoner BCCI Ajit Agarkar i jego koledzy z komisji selekcyjnej mają spotkać się w niedzielę w New Delhi z indyjskim kapitanem Rohitem Sharmą na marginesie trwającego IPL 2024. Rohit przebywa w stolicy na meczu Indian Mumbai Indians z Stolice Delhi w sobotę.

Na początku tego tygodnia raport PTI wskazywał, że choć Pant pozostaje bramkarzem pierwszego wyboru dla Indii na Puchar Świata, KL Rahul wyprzedził Samsona w wyścigu o miejsce na rezerwowym, a selekcjonerzy uważali, że oferuje on większy zakres strzałów niż Kapitan Rajasthan Royals.