LONDYN — Rishi Sunak desperacko chce sprzedać korzyści płynące z Brexitu. Niestety dla niego zbliżają się wakacje.

Niektórzy posłowie torysów obawiają się, że „irytacje” Brytyjczyków po Brexicie tego lata – od przywrócenia opłat za roaming mobilny po pracochłonne kontrole paszportowe – mogą przeciwdziałać zdecydowanym wysiłkom Downing Street nr 10, by przekonać Brytyjczyków, że bitwy o Brexit z ostatnich kilku lat były warte bólu.

„Można stworzyć długą listę rzeczy, które są irytujące” – westchnął jeden z byłych ministrów torysów, zwolennik Remain, któremu przyznano anonimowość, by mówić szczerze. „Rząd powinien być znacznie lepszy w konstruowaniu listy rzeczy, które są lepsze… ale najwyraźniej jest to trudne”.

„Właśnie podpisaliśmy CPTPP [Pacific trade deal]. Czy jestem bogatszy? Nie. Właśnie wydałeś 10 GBP na opłaty roamingowe. Czy jesteś biedniejszy? Tak.”

Opłaty za roaming mobilny, które są zakazane w Unii Europejskiej, powróciły w trzech z czterech głównych brytyjskich sieci po Brexicie. EE, Vodafone i Three pobierają około 2 GBP [€2.31] dzień na wędrówkę; O2 jest jedyną dużą siecią w Wielkiej Brytanii, która nie przywróciła stawek roamingowych.

• W ankiecie przeprowadzonej na początku tego miesiąca przez Redfield i Wilton Strategies dla POLITICO ponad połowa ankietowanych uznała za nierozsądne ustalanie przez firmy telekomunikacyjne opłat roamingowych dla klientów z Wielkiej Brytanii podróżujących do Unii Europejskiej.

I nie chodzi tylko o rachunki telefoniczne podróżnych. Brytyjscy miłośnicy zwierząt domowych muszą teraz uzyskać świadectwo zdrowia zwierząt (AHC), jeśli chcą podróżować do UE ze swoim psem, kotem lub fretką.

Posłowie i operatorzy podróży modlą się również, aby przepustowość celna utrzymała się przed wielkim letnim wypadem w ten weekend po tym, jak brytyjskie szkoły rozpadły się na letnie wakacje.

Naukowcy odkryli, że wiadomości o dużych opóźnieniach w porcie w Dover, który doświadczył 18-godzinnych zaległości szkolnych autokarów na początku wakacji wielkanocnych, rzuciły cień na Brexit w grupach fokusowych.

„Prognozowane opóźnienia w Dover w ten weekend, a także wprowadzenie pełnych kontroli na granicach w październiku, posłużą do podkreślenia dla wielu osób wielu trudnych realiów, jakie Brexit stanowi teraz dla rządu. Ponadto wprowadzenie opłat roamingowych nieuchronnie wpłynie negatywnie na ludzi” – powiedział Anand Menon, dyrektor Wielkiej Brytanii w think tanku „Changing Europe”.

Sprzedaż brexitu

Takiej przemowy ze strony brytyjskiego premiera oczywiście nie usłyszycie.

Sunak, który prowadził kampanię na rzecz opuszczenia Unii Europejskiej przez Wielką Brytanię, jest naturalnie chętny do odparcia wszelkich sugestii, że brexit okazał się porażką.

W poniedziałkowym komunikacie prasowym rząd Wielkiej Brytanii ogłosił, że przejmuje „wolności po Brexicie dla przemysłu rybnego” dzięki nowemu systemowi zarządzania rybołówstwem.

Sekretarz handlu międzynarodowego Kemi Badenoch był na antenie w niedzielę, zwiastując przechylenie handlu Wielkiej Brytanii po Brexicie w kierunku Indo-Pacyfiku po podpisaniu CPTPP.

W drodze na szczyt G7 wcześniej tego lata Sunak zadbał o to, by przekazać podróżującym dziennikarzom listę korzyści związanych z Brexitem.

„Wprowadziłem wolne porty – korzyści związane z brexitem w całym kraju, przyciągające miejsca pracy i inwestycje w wielu różnych miejscach” – powiedział Sunak. „Obniżyliśmy VAT na produkty sanitarne, zreformowaliśmy akcyzę na alkohol, dzięki czemu tego lata będzie można kupić tańsze piwo w pubach. To wszystko są bardzo namacalne korzyści z brexitu, które już osiągnąłem”.

Jonathan Gullis, poseł torysów i zdecydowany zwolennik Brexitu, upierał się, że opłaty roamingowe i wymagania dotyczące paszportów zwierząt domowych nie były aktywnie podnoszone przez wyborców ani na wyciągnięcie ręki, ani w jego skrzynce odbiorczej, ale przyznał, że będą ludzie „sfrustrowani” tymi problemami.

Uważa, że ​​mechanizmy przeglądu umowy handlowej między UE a Wielką Brytanią powinny zostać wykorzystane do ponownego rozpatrzenia takich kwestii.

Powiedział, że opłaty roamingowe „w szczególności” byłyby „korzyścią dla wszystkich” i byłyby „łatwą wygraną dla obu stron”, biorąc pod uwagę, że niektórzy operatorzy komórkowi ponownie wprowadzili opłaty roamingowe dla klientów z Unii Europejskiej podróżujących do Wielkiej Brytanii

Czy widzieli, że to nadchodzi?

Porozumienie w sprawie zniesienia opłat roamingowych w Unii Europejskiej zostało osiągnięte w 2015 roku, rok przed głosowaniem Brytyjczyków za opuszczeniem Unii Europejskiej.

Lider kampanii pozostania w UE David Cameron, premier Wielkiej Brytanii w czasie referendum, ostrzegł, że rachunki telefoniczne mogą wzrosnąć, jeśli Brytyjczycy zagłosują za opuszczeniem UE, ale prominentni działacze na rzecz wyjścia z UE, tacy jak Boris Johnson, odrzucili te obawy.

„Istnieje wiele innych części świata, w których wolny rynek obniża koszty roamingu mobilnego i bilety lotnicze po obniżonych cenach, bez potrzeby stosowania ogromnej ponadnarodowej biurokracji” – powiedział Johnson na miesiąc przed głosowaniem w 2016 roku.

Jako premier trzy lata później Johnson podpisałby umowę o wycofaniu się, która umożliwiła przywrócenie ładowania mobilnego.

Ale niewielu Brytyjczyków pamięta teraz tę debatę, zgodnie z najnowszym sondażem Redfielda i Wiltona. Ich ankieta przeprowadzona na początku tego miesiąca wykazała, że ​​trzy czwarte Brytyjczyków uważa, że ​​zwrot opłat albo w ogóle nie był omawiany w 2016 r., albo po prostu nie wiedział, czy był to wówczas temat do dyskusji.

Dla wielu dodatkowe opłaty mogą okazać się przykrą niespodzianką.

W czwartek Ofcom wprowadził nowe przepisy, które zmusiłyby brytyjskich operatorów telefonii komórkowej do informowania klientów o opłatach roamingowych obowiązujących podczas podróży zagranicznych. Własne badanie regulatora telekomunikacyjnego wykazało, że prawie jeden na pięciu wczasowiczów w Wielkiej Brytanii nie zdaje sobie sprawy, że może spotkać się z dodatkowymi opłatami.

Na granicy

Bardziej bezpośrednią troską na Downing Street w ten weekend będzie kwestia kontroli granicznych po Brexicie, które zdominowały nagłówki gazet podczas świąt wielkanocnych pośród chaosu w porcie w Dover.

„Podczas gdy UE rzadko jest pierwszym tematem, który pojawia się w grupach fokusowych, jeśli ludzie zaczynają mówić o wakacjach, prawie nieuchronnie pojawiają się skargi na wpływ Brexitu” – powiedział Luke Tryl, brytyjski dyrektor firmy konsultingowej More in Common, która regularnie prowadzi grupy fokusowe w całym kraju w celu zbadania opinii publicznej.

„Obejmują one zwykle drobne zastrzeżenia, że ​​wydaje się, że pozwalamy Europejczykom korzystać z naszych szybkich bramek paszportowych, ale oni już tego dla nas nie robią, po bardzo realne obawy, że wakacje zostaną zepsute, próbując dostać się na prom w Dover”.

W wydanym w tym tygodniu oświadczeniu port w Dover poinformował, że podjął szereg działań, w tym przywrócenie zaawansowanych kontroli pasażerów i budowę dodatkowej infrastruktury granicznej, aby uniknąć powtórki opóźnień wielkanocnych.

Składając zeznania przed komisją Izby Gmin w środę, John Keefe, dyrektor ds. Korporacyjnych w Getlink, właściciel Eurotunelu, ostrzegł, że będzie to „pierwsze prawdziwe lato normalnego ruchu po COVID”.

„Oznacza to, że opinia publiczna dopiero pogodziła się ze zmienionymi wymogami granicznymi między Wielką Brytanią a UE” – powiedział. „Istnieje już zwiększony poziom kontroli paszportowej, stemplowanie paszportów na mokro, weryfikacja nieprzekraczania 90 dni w 180, o co zadaje się każdemu pasażerowi przechodzącemu”.

Wymogi te mogą stać się jeszcze bardziej uciążliwe, jeśli planowany przez UE system wjazdu/wyjazdu (EES) wejdzie w życie w przyszłym roku, wymagając od pasażerów rejestrowania danych biometrycznych, takich jak odciski palców i wizerunek twarzy, przy pierwszym przekraczaniu granicy w UE.

Uratowany przez strajki

Drugi były minister torysów, również zwolennik Remain z 2016 r., obawiał się, że brytyjscy pasażerowie „znajdują tarcia” podczas kontroli paszportowej w miejscach wakacyjnych w całej Europie „może to być historia brexitu” tego lata.

Ale zasugerowali również, że zjawisko to może zostać przyćmione przez fale strajków w branży turystycznej, zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i za granicą.

Prawie 1000 pracowników na lotnisku Gatwick zorganizuje osiem dni strajków podczas letnich wakacji szkolnych, a strajki kontrolerów ruchu lotniczego w Europie mogą również zwiększyć chaos związany z podróżowaniem dla brytyjskich wczasowiczów.

„Myślę, że niektóre z tych irytacji związanych z Brexitem byłyby widoczne dla wszystkich tego lata, ale ludzie będą mówić o strajkach” – dodał były minister torysów.

Sunak może modlić się, by jego kolega miał rację.