Genewa: Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła w poniedziałek nowy projekt mający na celu przyspieszenie opracowywania w biedniejszych krajach szczepionek przeciwko zakażeniom ptasią grypą u ludzi, przy użyciu najnowocześniejszej technologii informacyjnego RNA.

WHO poinformowała, że ​​argentyński producent Sinergium Biotech będzie przewodził pracom i że rozpoczął już prace nad kandydatami na szczepionkę przeciwko wirusowi H5N1.

Wirus ptasiej grypy H5N1 pojawił się po raz pierwszy w 1996 r., ale od 2020 r. obserwuje się wykładniczy wzrost liczby zachorowań wśród ptaków, a jednocześnie coraz częstsze przenoszenie się wirusa na ssaki, w tym bydło na amerykańskich farmach i niektórych ludzi.

Wywołało to obawy, że wirus może wywołać w przyszłości pandemię.

WHO poinformowała, że ​​Sinergium dąży do udowodnienia słuszności koncepcji w modelach przedklinicznych dla swoich kandydatów na szczepionki.

Gdy tylko dane przedkliniczne będą gotowe, technologia, materiały i wiedza specjalistyczna zostaną udostępnione sieci producentów w biedniejszych krajach, co pozwoli im przyspieszyć własny rozwój i produkcję.

Agencja zdrowia ONZ poinformowała, że ​​projekt będzie realizowany w ramach programu transferu technologii mRNA, który została ustanowiona we współpracy z wspieraną przez ONZ Grupą Patentów Lekowych (MPP) w 2021 r., w szczytowym momencie kryzysu związanego z COVID-19.

Celem programu było udzielenie pomocy krajom o niskich i średnich dochodach, które w trakcie pandemii znalazły się w dramatycznej sytuacji, w opracowaniu i wyprodukowaniu własnych szczepionek z wykorzystaniem mRNA.

Technologia ta instruuje organizm, aby wytworzył unikalne białko, które stymuluje odpowiedź immunologiczną, ucząc go, jak bronić się przed infekcją.

– Równość szczepień –

Szybko opracowane szczepionki mRNA przeciwko COVID-19 odmieniły sytuację w czasie pandemii, ale ujawniły również rażące globalne nierówności w dostępie do szczepionek i żądania bardziej sprawiedliwej dystrybucji pośród wysiłków mających na celu wykorzystanie tej technologii w walce z innymi chorobami.

„Ta inicjatywa pokazuje, dlaczego WHO ustanowiła Program Transferu Technologii mRNA” – powiedział w oświadczeniu szef agencji Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Jak powiedział, celem tego programu, w którym uczestniczy 15 partnerów produkcyjnych z krajów od RPA po Ukrainę i Wietnam, jest „wspieranie większej liczby prac badawczo-rozwojowych i produkcji w krajach o niskich i średnich dochodach”.

W ten sposób „gdy nadejdzie kolejna pandemia, świat będzie lepiej przygotowany do podjęcia skuteczniejszej i bardziej sprawiedliwej reakcji”.

Wirusy grypy ptaków należą do wirusów mogących potencjalnie wywołać pandemię w przyszłości.

WHO poinformowała, że ​​istnieje szereg tradycyjnych szczepionek przeciwko grypie, które zostały już dopuszczone do stosowania w czasie pandemii i które potencjalnie można by dostosować do zwalczania wirusa H5N1, gdyby zaczął się on rozprzestrzeniać wśród ludzi.

Jednak Martin Friede, szef jednostki badawczej WHO zajmującej się szczepionkami, stwierdził, że skupienie się na opracowywaniu szczepionek opartych na mRNA jest szczególnie interesujące w kontekście dążenia do zapewnienia zrównoważonych możliwości produkcyjnych.

Poprzednie wysiłki na rzecz zwiększenia produkcji szczepionki przeciwko grypie w krajach rozwijających się często kończyły się niepowodzeniem, a zakłady produkujące wyłącznie szczepionki przeciwko grypie pandemicznej na bazie jaj były zamykane po tym, jak zagrożenie minęło, a rządy zaprzestały zakupów dawek.

„Zaletą mRNA jest to, że teoretycznie możemy stworzyć szczepionkę na COVID, możemy stworzyć szczepionki na H5N1, ale także wiele innych szczepionek i, co ważne, także leki” – powiedział Friede reporterom.

Jeśli zapotrzebowanie na szczepionki przeciwko wirusowi H5N1 lub inne szczepionki zmniejszy się, zamiast wstrzymywać produkcję, „mamy nadzieję, że wszyscy partnerzy będą w stanie wyprodukować coś innego” – powiedział.

Dodał, że połowa producentów biorących udział w programie rozpoczęła już instalację niezbędnego sprzętu do opracowywania i produkcji szczepionek opartych na mRNA, co oznacza, że ​​będą mogli działać znacznie szybciej, jeśli zdarzy się kolejna katastrofa.