„Kto nie lubi strzelać, człowieku?”

Nawet w dobrym nastroju Shai Hope nie jest pod wrażeniem pytań o jego skuteczność. Być może pytania są zasadne, ponieważ była to dopiero jego czwarta runda w 111 meczach na T20, w których wynik był lepszy niż dwie piłki i trwał co najmniej 15 piłek. Być może Hope ma rację, że jest trochę drażliwa, ponieważ trzy z tej czwórki przybyły tylko w zeszłym roku. Od początku ligi CPL w 2022 r. wskaźnik trafień Hope osiągnął poziom 137,77, co stanowi znaczną poprawę w porównaniu z wcześniejszym wynikiem 117,24.

Hope rozbił 82 z 39 przeciwko USA. Robiąc to bez wysiłku, jego rundy pomogły także drużynie West Indies przekroczyć wskaźnik netto innych drużyn w grupie, pozostawiając im prostsze zadanie polegające na pokonaniu Republiki Południowej Afryki w ostatnim meczu Super Eight, zamiast na obserwowaniu także na temat szybkości działania.

Na konferencji prasowej, która potem nastąpiła, Hope zrobił wyjątek i nazwał to rundą nietypową, gdy zapytano go, czy to było najlepsze uderzenie, jakie odbił w meczu T20.

„Chciałbym ponownie zadać ci to pytanie” – powiedział Hope, nawet nie zastanawiając się, czy to rzeczywiście było jego najlepsze uderzenie. „Dlaczego w twoich oczach jest to niestosowne?”

Zrozumiałe jest, że nie lubi, gdy nie należy mu się uznanie za zmianę swojej gry. Zwłaszcza jeśli weźmie się pod uwagę, że w tym roku osiągnie cenę 147,35, choć prawdopodobnie oznacza to, że zdobył zaledwie pół wieku. Jego liczby są tym bardziej imponujące, że dużo gra w lidze CPL, która zazwyczaj zdobywa słabsze wyniki. Jego skuteczność jest mniej więcej taka sama, jak ogólna skuteczność w meczach, w których brał udział w ciągu ostatnich dwóch lat.

Chociaż wszystko to wskazuje na lepszą grę i być może lepsze zrozumienie formatu spotkania, Hope stwierdziła, że ​​zawsze chodziło o odbijanie w zależności od sytuacji.

„Szczerze mówiąc, taka jest sytuacja, stary” – powiedziała Hope. „To wszystko, czego potrzeba. Są mecze, w których warunki mogą być trudne i trzeba walczyć. Nie możesz po prostu wyjść na boisko i próbować rozbić każdą piłkę sześcioma lub czterema. Ktoś musi się trzymać i grać dalej. nie sądzę, że ludzie zdają sobie z tego sprawę.

„Rozumieliśmy, o co toczy się gra. Wiemy, że w tej sytuacji szybkość rundy może odegrać pewną rolę. Zatem skuteczność 105 uderzeń nie była dzisiaj odpowiednia. Więc znowu, po prostu analizujemy sytuację. To jedyna rzecz z którego jestem dumny jako odbijający i krykiecista”.

Hope stwierdziła również, że nie obliczyła dokładnie, jak szybko muszą zakończyć pracę, aby wyprzedzić Republikę Południowej Afryki ze wskaźnikiem wykorzystania netto. Chodziło o to, aby pamiętać o konieczności wcześniejszego zakończenia pracy i pozwolić, aby zwyciężył naturalny instynkt.

„Nie do końca” – odpowiedziała Hope zapytana, czy nie dokonali obliczeń nawet na początku pościgu, który – jeśli to ma znaczenie – wyniósł 14,4 overów. Ostatecznie skończyli dużo szybciej. „Nie chcieliśmy wybiegać zbyt daleko przed siebie, ponieważ czasami może to mieć negatywny wpływ.

„Więc tak, rozumieliśmy, jak ważne jest szybkie zakończenie meczu, ale nie chcieliśmy wybiegać zbyt daleko przed siebie. Naszym celem było jak najbardziej normalne rozgrywanie gry w przewadze, odkładanie złych piłek, chłopaki pod presją na początku meczu i tym podobne, a potem oceniamy po grze w przewadze i zdecydowaliśmy, że chcemy zakończyć wyścig na pewnym etapie.

Być może nigdy nie dowiemy się, czy Hope w ogóle zagrałby, gdyby Kyle Mayers, zastępujący kontuzjowanego otwierającego Brandona Kinga, był dostępny w selekcji. W jedynym meczu, jaki Hope rozegrała do tej pory, w Pucharze Świata uplasowała się na 4. pozycji, co było dla nich martwą przewagą. Był sądzony jako zastępca Rostona Chase’a, jedynego wyznaczonego pałkarza w drużynie, który w razie potrzeby pełnił rolę kotwicy.

Możliwe, że Hope zupełnie przez przypadek dostał tę jedną szansę w roli, która mu bardziej odpowiada niż średnia, i pokazał wszystkie swoje atuty. Numer 3 to miejsce, w którym rozkwitł w ostatnim CPL. Rozpoczęcie gry w przewadze to być może idealna dla niego rola. Wcześniej w Indiach Zachodnich nie było tam wakatu, a teraz, gdy dostał tę jedną szansę, przedstawił sobie nieodparte argumenty.

Większi przeciwnicy czekają, ale Hope ma formę po swojej stronie. Może odegrać dużą rolę w zapewnieniu, że jego następna szansa – która wygląda na następny mecz – nie będzie ostatnią szansą Indii Zachodnich na domowym Pucharze Świata.