PARYŻ – Wizyta króla Karola we Francji została przełożona w piątek, ponieważ protesty przeciwko reformie emerytalnej nadal wstrząsają krajem.

Prezydent Francji Emmanuel Macron powiedział, że zasugerował odroczenie podróży podczas piątkowej rozmowy telefonicznej z Charlesem, co było „zdrowym rozsądkiem”, biorąc pod uwagę zamieszki we Francji.

„Byłoby nienawistne… próbować utrzymać podróż z ryzykiem incydentów” – powiedział dziennikarzom podczas konferencji prasowej w Brukseli. Wizyta miała być pierwszą zagraniczną wizytą Karola jako monarchy Wielkiej Brytanii.

Francja stanęła w obliczu niepokojów społecznych i wybuchów przemocy, odkąd Macron w zeszłym tygodniu przeforsował bardzo niepopularną reformę emerytalną, wykorzystując kontrowersyjny manewr konstytucyjny, aby ominąć głosowanie w parlamencie. W czwartek dzień ogólnokrajowych protestów pogrążył się w chaosie, z trwającymi bitwami między policją a protestującymi i pożarami rozpalonymi w Paryżu. Ponad 450 osób zostało aresztowanych w ciągu nocy po godzinach przemocy, w których 400 policjantów zostało rannych.

Związki zawodowe ogłosiły nowy dzień protestów we wtorek, co wzbudziło nowe obawy przed zakłóceniami trasy Charlesa we Francji.

„Podjęto decyzję o powitaniu Jego Królewskiej Mości Króla Karola III w warunkach odpowiadających naszej przyjaźni” – czytamy w oświadczeniu wydanym przez Pałac Elizejski.

Rzecznik brytyjskiego rządu powiedział: „Wizyta państwowa króla i królowej małżonki we Francji została przełożona. Decyzja ta została podjęta za zgodą wszystkich stron, po tym jak prezydent Francji zwrócił się do rządu brytyjskiego o przełożenie wizyty”.

We Francji partie opozycyjne z zadowoleniem przyjęły odroczenie po tym, jak oskarżyły Macrona o ignorowanie niezadowolenia wyrażanego na ulicy.

„Ponowne zjednoczenie królów w Wersalu zostało zakłócone przez powszechne sprzeciwy” – napisał na Twitterze przywódca skrajnej lewicy Jean-Luc Mélenchon. „Brytyjczycy wiedzą [interior minister] Darmanin to bzdura, jeśli chodzi o gwarantowanie bezpieczeństwa.

Chociaż odwołanie oznacza, że ​​​​Macron unika możliwości incydentu dyplomatycznego z Brytyjczykami, było to również postrzegane jako przyznanie się do pogłębiającego się kryzysu politycznego we Francji.

W piątek prezydent Francji odrzucił zarzuty, że nie jest już w stanie rządzić krajem.

„Naprawdę nie sądzę, żeby tak było. Reformy emerytalne kontynuują demokratyczny proces. Parlament nadal działa. Nadal idziemy do przodu, nie możemy się zatrzymać – powiedział.

Góry śmieci i brak czerwonego dywanu

Charles i królowa Camilla mieli przybyć w niedzielę na wysoce symboliczną trzydniową wycieczkę mającą na celu przypieczętowanie odnowionej przyjaźni między Francją a Wielką Brytanią. Planowano ją po niedawnym szczycie Wielka Brytania-Francja w Paryżu, gdzie Rishi Sunak i Macron rozmawiał o „chwili ponownego zjednoczenia” i zaplanował zaledwie kilka tygodni po tym, jak porozumienie w sprawie handlu po Brexicie złagodziło stosunki między dwoma krajami.

Francuzi robią wszystko, by powitać nowego króla w wielkim stylu. Uroczysta kolacja w Pałacu Wersalskim i parada ze 140 konnymi strażnikami republikańskimi na Polach Elizejskich były jednymi z punktów programu. Karol miał spędzić czas w Paryżu i Bordeaux, zanim wyruszył do Niemiec. Niemiecka część wizyty nadal ma się odbyć.

Ale w ostatnim tygodniu protesty przeciwko reformie Macrona, która podnosi ustawowy wiek emerytalny z 62 do 64 lat, przerodziły się w gwałtowne wybuchy w kilku miastach. Zarówno Francuzi, jak i Brytyjczycy wyrazili w ostatnich dniach niepokój, że pierwsza zagraniczna wizyta Charlesa zostanie zakłócona lub przyćmiona.

Obawy przed przybyciem Karola wahały się od błahych do bardziej znaczących. Paryż został dotknięty strajkami zbieraczy odpadów, co doprowadziło do gromadzenia się gór śmieci na ulicach – mało prawdopodobne miejsce dla odwiedzającego króla. Strajkujący robotnicy francuskiej administracji również zagrozili krótko, że odmówią rozwinięcia czerwonego dywanu dla brytyjskiego monarchy.

Pojawiły się również obawy, że protestujący będą próbować bezpośrednio zakłócić trasę Charlesa.

„Karol III powitamy go starym, dobrym strajkiem generalnym” – ostrzegł rzecznik skrajnie lewicowej partii NPA.

Wobec oskarżeń o despotyzm krążących wokół Macrona, podsycanych przez lewicową koalicję NUPES, przepych i ceremonia towarzysząca wizycie państwowej były również postrzegane jako wysłanie niewłaściwych sygnałów dla prezydenta Francji.

W piątek Macron obiecał, że nowy termin zostanie ustalony na początek lata.