Aktor Bernard Hill, najbardziej znany z ról w „Titanicu” i „Władcy Pierścieni”, zmarł w wieku 79 lat.

Zagrał Kapitana Edwarda Smitha w nagrodzonym Oscarem filmie z 1997 r. oraz Króla Théodena we Władcy Pierścieni.

Jego przełomową rolą był występ w dramacie telewizyjnym BBC Boys from the Blackstuff z 1982 roku, w którym wcielił się w postać Yossera Hughesa, który zmagał się z bezrobociem w Liverpoolu i często mu się to nie udawało.

Zmarł w niedzielę rano – potwierdził jego agent Lou Coulson.

Alan Bleasdale, autor książki Boys from the Blackstuff , powiedział, że śmierć Hilla była „wielką stratą, a także wielką niespodzianką”.

„To był zdumiewający, hipnotyzujący występ – Bernard dał z siebie wszystko i widać to we wszystkich scenach. Stał się Yosserem Hughesem”.

Dodał: „Desperacko chciałem z nim pracować. Wszystko, co zrobił – cała procedura pracy, sposób, w jaki pracował i jego występy, było wszystkim, czego można było sobie życzyć.

„Zawsze czułeś, że Bernard będzie żył wiecznie. Miał wielką siłę fizyczną i osobowość”.

Hill, który pochodził z Manchesteru i mieszkał w Suffolk, miał powrócić na ekrany telewizorów w drugiej serii The Responder, dramatu BBC z Martinem Freemanem w roli głównej, którego emisja rozpoczyna się w niedzielę.

Lindsay Salt, reżyserka BBC Drama, złożyła mu hołd, mówiąc: „Bernard Hill przetarł szlak na ekranie, a jego długoletnia kariera wypełniona kultowymi i niezwykłymi rolami jest świadectwem jego niesamowitego talentu”.

„Od Boys from the Blackstuff po Wolf Hall, The Responder i wielu innych – czujemy się naprawdę zaszczyceni możliwością współpracy z Bernardem w BBC. W tej smutnej chwili jesteśmy myślami z jego bliskimi”.

W Boys from the Blackstuff Hill zebrał pochwały za szorstką rolę Yossera Hughesa, intensywnej i zapadającej w pamięć postaci, która szukając pracy, błagała o „pracę w Gizzie”.

Serial ten zdobył w 1983 roku nagrodę Bafta dla najlepszego serialu dramatycznego, a w 2000 roku zajął siódme miejsce na liście najlepszych seriali telewizyjnych, jakie kiedykolwiek powstały, według Brytyjskiego Instytutu Filmowego.

Kolejnym pamiętnym występem Hilla w telewizji BBC był serial dramatyczny Wolf Hall z 2015 roku, będący adaptacją książki Hilary Mantel o dworze Henryka VIII. Hill wcielił się w postać księcia Norfolk – wuja Anny Boleyn i wroga kardynała Wolseya.

Hill był także bardzo lubiany za role w epickiej trylogii Petera Jacksona Władca Pierścieni.

Dołączył do obsady drugiego filmu, Dwie wieże z 2002 roku, i powrócił do serii przy filmie Powrót króla z 2003 roku, który zdobył 11 Oscarów.

Inne role w jego trwającej od kilkudziesięciu lat karierze to m.in. serial telewizyjny BBC I, Claudius z 1976 r., występ w Gandhim z 1982 r., Shirley Valentine w 1989 r., Król Skorpion w 2002 r. oraz film Toma Cruise’a Walkiria z 2008 r.

Hill miał pojawić się w sobotę na Comic Con Liverpool, ale w ostatniej chwili musiał go odwołać – podało zgromadzenie w poście na stronie X. Gdy rozeszła się wieść o jego śmierci, organizatorzy na platformie przekazali, że są „załamani” w Hill’s śmierci i życzył rodzinie „dużo siły”.

Również szkocka muzyk Barbara Dickson złożył hołd Xmówiąc, że był „naprawdę wspaniałym aktorem”.

Dodała: „To był zaszczyt spotkać się z nim. RIP Benny x”.