Zeszłej zimy złapałem bakterię #vanlife. W środku pandemii, siedząc w połączonym biurze z dwoma współlokatorami, doszedłem do wniosku, że wolność, samotność i samodzielność w niekończącej się podróży będą ostatecznym panaceum. Był jednak pewien haczyk: wszyscy vanliferzy, których obserwowałam na Instagramie, wydawali się albo fundatorami funduszy powierniczych, albo freelancerami, nieobciążonymi napiętym harmonogramem pracy. Ja natomiast nie chciałem rezygnować z pełnoetatowej pracy jako producent podcastów.

Dlatego w październiku następnego roku zdecydowałem się wyruszyć w dziesięciodniową podróż, której celem było sprawdzenie, czy będę w stanie mieszkać w furgonetce i utrzymać pracę od dziewiątej do piątej. Spakowałam torbę pełną ubrań, książek z małej biblioteki i całego sprzętu do podcastów. Następnie odebrałem wynajęty dom – w pełni wyposażonego Mercedesa Sprintera od VanCraft w Denver – i wyruszyłem.

Pierwsze dni były snem. Codziennie rano piłem kawę przed innym widokiem, pracowałem w kilku urokliwych bibliotekach, a w przerwach chodziłem na wędrowne spacery. Szybko jednak okazało się, że na powierzchni 50 stóp kwadratowych trudno jest utrzymać regularny harmonogram pracy, jednocześnie unikając samotności i bólów pleców. Nie było granicy między pracą a wypoczynkiem: w różnych momentach moje łóżko, blat kuchenny i siedzenie pasażera służyły mi za biurko. Mimo wszystko, najbardziej podobało mi się to wyzwanie. Pewnej nocy pod Leadville w Kolorado słońce zaszło na kempingu, który w świetle dziennym nie był inspirujący. Teraz odkryłem, że mam miejsce w pierwszym rzędzie w amfiteatrze pełnym gwiazd. Nieopodal dwie osoby siedziały wokół ogniska, brzdąkały na gitarze i śpiewały ludowe pieśni. Wieczorne spędzanie czasu na świeżym powietrzu przechyliło szalę równowagi między życiem zawodowym a prywatnym w pozytywnym kierunku.

Potem, o północy przedostatniego wieczoru moich testów beta, tylna szyba mojego tymczasowego domu nagle pękła od silnego wiatru, a wraz z nią wszelkie pozory spokoju, jaki osiągnąłem przez poprzednie dziewięć dni. Zaszukałem śmietnik w poszukiwaniu kartonu, żeby go załatać, zanim udało mi się zasnąć na kilka godzin, a potem wróciłem do Denver, aby dzień wcześniej zwrócić furgonetkę. Kiedy oddawałem klucze, byłem zrzędliwy i wyczerpany, a poza tym nie brałem prysznica od kilku dni.

Życie w furgonetce wiązało się z wyższymi wzlotami i niższymi upadkami niż praca w domu. Na tak małej przestrzeni drobne niedogodności szybko zamieniły się w katastrofę. Jednak swoboda i nowość bycia w ciągłym ruchu sprawiły, że każdego dnia w tygodniu czułem się jak wszechstronna osoba, a nie tylko weekendowy wojownik próbujący upchnąć wszystkie swoje przygody w dwa za krótkie dni. Nadal nie jestem pewien, czy w najbliższym czasie przeskoczę do vanlife. Ale teraz, w chwilach bezczynności przy biurku, przeglądam Craigslist w poszukiwaniu samochodów dostawczych i ponownie marzę o życiu w drodze.

Podstawowe informacje o roamingu

Trzy produkty, dzięki którym moje podróżujące biuro stało się funkcjonalne

Wzmacniacz sygnału

Na kempingach z dostępem do sieci komórkowej korzystałem z SureCall Fusion2Go Max (500 USD), aby zwiększyć liczbę pasków i zmienić telefon w hotspot, co często skutkowało szybszym Wi-Fi niż w bibliotekach i kawiarniach.

Stałe biurko

Praca w łóżku lub pochylona nad laptopem jest okropna dla pleców. Konwerter na biurko Stand Steady X-Elite Essential (200 USD) zamienił mój blat kuchenny w regulowaną platformę – ratunek.

E-czytelnik

Chociaż spakowałem mnóstwo papierowych książek, w podróży najczęściej korzystałem z Kindle Paperwhite (140 dolarów). Obowiązkowa pozycja dla książkowych vanliferów, którym brakuje miejsca.