Grupa ekspertów ds. pomocy humanitarnej rządu USA ostrzegła we wtorek innych urzędników, że rozprzestrzenianie się głodu i niedożywienia w Gazie w wyniku wspieranej przez USA ofensywy izraelskiej jest „bezprecedensowe we współczesnej historii”, głód prawdopodobnie już występuje w niektórych częściach Strefy Gazy i tempo zgonów spowodowanych głodem „przyspieszy w nadchodzących tygodniach”.

Uderzającą ocenę podzielili się w depeszy przygotowanej przez urzędników Amerykańskiej Agencji Rozwoju Międzynarodowego i przesłanej do Rady Bezpieczeństwa Narodowego Białego Domu, biur Departamentu Stanu i placówek dyplomatycznych za granicą. Odzwierciedla to sposób, w jaki zewnętrzne grupy pomocowe postrzegają rozpaczliwą sytuację w Gazie i pokazuje, że administracja Bidena jest świadoma ryzyka dramatycznego wzrostu liczby ofiar śmiertelnych w tym kraju, w miarę dalszego wspierania operacji Izraela i przeciwstawiania się wezwaniom do trwałego zakończenia wojny.

„Natychmiastowy i znaczny przepływ żywności, zdrowia, żywienia i [sanitation] wsparcie; rozszerzony dostęp pomocy humanitarnej; a bezpieczny, niezakłócony przejazd dla pracowników organizacji humanitarnych ma ogromne znaczenie dla rozwiązania problemu głodu w Gazie” – napisali urzędnicy. „Jednak mimo że działania wojenne nadal trwają, organizacje humanitarne staną przed poważnymi wyzwaniami w zakresie zapewniania pomocy ratującej życie i specjalistycznych usług potrzebującym w Gazie”.

Ujawnienie to następuje po ogólnoświatowym oburzeniu po poniedziałkowym ataku Izraela na pracowników organizacji humanitarnych związanych z szanowaną organizacją non-profit World Central Kitchen. Strajk skłonił kilka grup pomocowych do zakończenia lub zakończenia działalności w oblężonym regionie palestyńskim. We wtorkowej depeszy zauważono, że „trwające działania wojenne… doprowadziły do ​​śmierci 196 pracowników organizacji humanitarnych w okresie od 7 października 2023 r. do 25 marca 2024 r.”, bez przypisania odpowiedzialności za zabójstwa.

Ta tragiczna analiza wewnętrzna stanowi zmianę w stosunku do ostatniego publicznego komentarza USAID w tej sprawie z 18 marca, w którym nazwano głód „nieuchronnym”.

„Biorąc pod uwagę, że czynniki powodujące niedożywienie… nie uległy znacznej poprawie w okresie od lutego do marca, nawet w najlepszym przypadku próg uzasadniający stwierdzenie głodu prawdopodobnie został już przekroczony” – czytamy w depeszy. Później odnosi się do „północnej Strefy Gazy, gdzie głód jest najbardziej dotkliwy i powszechny”.

We wcześniejszej notatce w nawiasach dokument precyzuje: „„Głód” przez duże „F” to klasyfikacja naukowa oparta na standardach, dowodach i konsensusie technicznym wśród ekspertów”.

Rzecznicy USAID nie odpowiedzieli natychmiast na prośbę o komentarz.

Nie krytykując sojusznika USA, Izraela, depesza określa, w jaki sposób jego polityka pogarsza kryzys humanitarny. W jednej sekcji dokumentu czytamy, że „naruszenia zasad postępowania na punktach kontrolnych i niejasna koordynacja doprowadziły również do zatrzymywania kierowców i atakowania ciężarówek z pomocą ogniową i strajkami”.

W innym miejscu czytamy, że artykuły związane ze zdrowiem, urządzeniami sanitarnymi i higieną „należą do najczęściej odrzucanych przy imporcie do Gazy” na przejściach granicznych, gdzie Izrael sprawdza przychodzące ładunki i odmawia dostępu materiałom, które uważa za potencjalnie możliwe do wykorzystania do celów wojskowych.

To ustalenie może mieć konsekwencje prawne: w ostatnich tygodniach prawodawcy i organizacje praw człowieka argumentowali, że utrudnianie przez Izrael amerykańskiej pomocy humanitarnej sprawia, że ​​dalsze wsparcie wojskowe dla tego kraju jest nielegalne.

Ponadto „rosnące zaległości wizowe w dalszym ciągu ograniczają zdolność organizacji humanitarnych do zwiększania liczby pracowników i personelu wykwalifikowanych do walki z głodem i zapewniania niezbędnego leczenia żywieniowego w Gazie” – czytamy w depeszy. W osobnym miejscu odnotowuje się, że ponad 1000 kontenerów mąki zakupionej przez Agencję ONZ ds. Pomocy i Pracy dla Uchodźców Palestyny ​​na Bliskim Wschodzie – które mogłyby nakarmić 1,5 miliona ludzi przez pięć miesięcy – nadal utknęło w oddalonym o 40 km izraelskim porcie Aszdod. z Gazy, jak kilka tygodni wcześniej.

Z dokumentu jasno wynika, że ​​niedawno zaprezentowane przez prezydenta Joe Bidena oferty pomocy głodującym mieszkańcom Gazy są niewystarczające. Zauważa, że ​​zrzuty powietrzne i amerykański plan dotyczący pływającego molo „uzupełnią, ale nie zastąpią szlaków lądowych” – których Izrael pozostaje niechętny do otwarcia – i „są niewystarczające, aby zaradzić głodowi na wymaganą skalę”.

Urzędnicy USAID malują ponury obraz perspektyw dla Palestyńczyków uwięzionych w Gazie podczas oblężenia przez Izrael i innego sojusznika USA, Egipt.

Cytują zewnętrznych analityków, którzy prognozują, że od połowy marca do końca maja dziesiątki dzieci w wieku poniżej 5 lat będą umierać każdego dnia „z powodu głodu, niedożywienia i chorób”, a w swoim komentarzu końcowym piszą, że „wiele stosowanych strategii radzenia sobie przez mieszkańców Gazy będzie miało długoterminowy wpływ na stan odżywienia i przyszłe źródła utrzymania tych, którzy przeżyją kryzys”.

Jeremy Konyndyk, były najwyższy urzędnik USAID w administracjach Bidena i Obamy, powiedział HuffPost, że wtorkowa depesza „wydaje się trafna”.

Dokument „potwierdza to, co twierdziliśmy my i inne grupy humanitarne: za czasów Bidena panuje głód i nie ma realistycznego sposobu na jego powstrzymanie bez zakończenia wojny” – powiedział Konyndyk, obecnie prezes organizacji non-profit Refugees International. „To zespół terenowy wykonujący swoją pracę — przekazujący prawdę w górę łańcucha.”