Kiedyś rodzinne legendy na temat pochodzenia i dziedzictwa musiały pozostać legendami. Jednak popularność zestawów testów genetycznych sprawiła, że ​​stały się one gorącym tematem przy stole z okazji Święta Dziękczynienia. Proponowana ugoda FTC i Kalifornii z CRI Genetics przypomina firmom z tego rozwijającego się sektora, że ​​ich roszczenia są objęte ustalonymi federalnymi i stanowymi standardami reklamowymi opartymi na prawdzie. Co więcej, ta sprawa wzmacnia kluczowe zasady istotne dla każdego reklamodawcy dotyczące recenzji produktów i rzekomo oszukańczego stosowania cyfrowych ciemnych wzorców.

Kalifornijska firma CRI Genetics promuje swoje zestawy testów DNA, twierdząc, że mogą one dostarczać konsumentom informacji na temat ich genetycznego pochodzenia oraz potencjalnych cech i schorzeń zdrowotnych. Firma zachwalała swój „zaawansowany zespół genetyków, antropologów i badaczy społecznych, którzy współpracują, aby zapewnić możliwie najdokładniejsze oszacowanie Twojego pochodzenia”. Firma CRI Genetics dodatkowo podkreśliła rzekomą dokładność swoich wyników, obiecując reklamy w następujący sposób:

• „Najnowocześniejszy sprzęt do odczytu genów, nasze opatentowane oprogramowanie do analizy DNA, a także nasze doświadczenie i techniki pozwalają nam osiągnąć dokładność większą niż 99,9%.
• „Dowiedz się dokładnie, skąd pochodzi Twoje DNA, z dokładnością ponad 90%”. . .”
• „Nasza zaawansowana oś czasu przodków przenosi Cię ponad 50 pokoleń wstecz, aby dowiedzieć się dokładnie, KIEDY i GDZIE pochodzą Twoi przodkowie”.

Jednak według FTC i Kalifornii firma twierdzi, że oferuje najdokładniejsze i najbardziej szczegółowe testy i raporty na temat pochodzenia DNA na rynku, że może wykazać podział przodków konsumentów z dokładnością przekraczającą 90% i że jest w stanie określić informacje dotyczące dokładnie tego, skąd pochodzili ich przodkowie, sprzed ponad 50 pokoleń, były fałszywe lub wprowadzały w błąd. W skardze zarzucono także, że firma fałszywie twierdziła, że ​​opatentowała algorytm procesu dopasowywania genetycznego. A co ze świetnymi opiniami konsumentów, które CRI Genetics umieściła na swojej stronie internetowej i w mediach społecznościowych? Według skargi niektóre z nich „zostały całkowicie sfabrykowane”.

FTC i Kalifornia twierdzą, że na tym nie zakończyły się oszustwa CRI. Od 2017 r. do lutego 2021 r. firma kupowała reklamy w wyszukiwarce od Google i Bing dla haseł takich jak „testy DNA”, „testy genetyczne”, „DNA przodków” czy „23andMe”. Konsumenci, którzy kliknęli te linki, byli przenoszeni na stronę internetową o nazwie „Genetics Digest”. Strona twierdziła, że ​​jest niezależnym źródłem informacji na temat testów DNA, oferującym „bezstronne recenzje produktów dla konsumentów chcących kupić wszystko, co wiąże się z genetyką”. W ocenie zestawów dostępnych na rynku „najlepszym testem DNA nr 1” według Genetics Digest została firma CRI Genetics, która rzekomo otrzymała ocenę 4,9 na 5 gwiazdek – znacznie wyższą niż jej konkurenci, których nazwiska wymieniono na stronie internetowej Genetics Digest. To, co według FTC i Kalifornii nie zostało jasno ujawnione konsumentom, dotyczyło tego, że witryna – która rzekomo oferowała „niezależne recenzje i oceny” – w rzeczywistości była własnością CRI Genetics i była przez nią zarządzana.

W skardze zawarto podobne zarzuty dotyczące witryny internetowej o nazwie buyranking.com. Twierdząc, że jej „misją” jest „zapewnienie” konsumentom „pewności”, aby uzyskać „najlepszy zwrot z każdej wydanej złotówki”, witryna o nazwie CRI Genetics „Najlepsza zalecana usługa testowania DNA” – bez jasnego ujawniania, że ​​CRI Genetics jest właścicielem tej witryny, zbyt.

Nawet jeśli konsumenci chcieli kupić produkt od CRI Genetics, firma rzekomo zmusiła ich do poruszania się w gąszczu wyskakujących okienek i dodatków – określanych jako „specjalne nagrody”, do otrzymania których konsument został „wybrany” – a wszystko to miało na celu wyciśnięcie więcej gotówki od potencjalnych nabywców. A gdyby tak po prostu kliknąć przycisk Wstecz, aby uciec z marketingowego labiryntu CRI? Pozwany ostrzegł konsumentów, aby tego nie robili: „Proszę nie naciskać przycisku Wstecz, ponieważ po opuszczeniu tej strony nie będzie można wrócić do tej strony”. Jeżeli konsumenci początkowo wybrali jakąś ofertę, ale zmienili zdanie, pozwany ostrzegał ich, że „nie [to] naciśnij przycisk „Wstecz”, ponieważ może to spowodować wielokrotne obciążenie Twojej karty.” Będziesz chciał przeczytać skargę, aby poznać bardziej wyczerpujące szczegóły, ale sprowadza się ona do zarzutu, że firma „stosowała wiele zwodniczych technik marketingowych, znanych jako„ ciemne wzorce ”, aby nakłonić konsumentów do zakupu dodatkowych produktów i usług”.

Dowiedziawszy się o dochodzeniu prowadzonym przez FTC, pozwany zmienił część procesu składania zamówienia, ale konsumenci nadal musieli podać swoje dane osobowe i dane dotyczące płatności, zanim przystąpili do marketingowego wyzwania CRI. Jak zarzuca się w skardze: „Strona składania zamówień w witrynie nadal nie ujawniła, że ​​po wprowadzeniu przez konsumentów informacji o płatności zostaną natychmiast obciążeni za każdy wybrany do zakupu przedmiot i że każde zamówienie będzie ostateczne”.

W skardze zarzuca się CRI wielokrotne naruszenia ustawy o FTC oraz „nieprawdziwą lub wprowadzającą w błąd reklamę” oraz „niezgodne z prawem, nieuczciwe i/lub oszukańcze praktyki biznesowe” zgodnie z prawem stanu Kalifornia. Proponowane zarządzenie zabrania szerokiej gamy fałszywych oświadczeń i zaniechań oraz wymaga od firmy ujawnienia konsumentom całkowitych kosztów, jakie zostaną naliczone, terminu ich nałożenia oraz tego, czy będą mogli potwierdzać, edytować lub usuwać produkty i usługi przed Być oskarżonym. Zgodnie z warunkami proponowanej ugody CRI musi również jasno poinformować konsumentów, do jakich celów firma będzie wykorzystywać lub udostępniać informacje o ich DNA, oraz uzyskać ich wyraźną zgodę. Ponadto pozwany musi zażądać bezpośredniego powiadomienia konsumentów o zarzutach FTC i Kalifornii oraz usunąć informacje zebrane od klientów, którzy otrzymali zwrot pieniędzy, jeśli o to poproszą. Ugoda z Kalifornią obejmuje karę cywilną w wysokości 700 000 dolarów.

Co inne firmy mogą wyciągnąć z działania w tej sprawie?

Ustalone standardy dotyczące prawdy w reklamie mają zastosowanie do firm zajmujących się testowaniem genetyki domowej, blokad, zapasów i podwójnej helisy. Twój sektor rynku może być nowy, ale nadal jesteś odpowiedzialny za przestrzeganie utrwalonych zasad ochrony konsumentów. Obejmuje to posiadanie odpowiedniego uzasadnienia na poparcie wszystkich obiektywnych twierdzeń, w tym oświadczeń, że Twój produkt jest lepszy od konkurentów. Nie jest to pierwsza sprawa kwestionująca praktyki firm zajmujących się przeprowadzaniem testów genetycznych, więc pamiętaj, że organy ścigania są zwrócone na Ciebie.

Strony z ukrytymi selfie i zeznaniafałszywe-als są całkowicie nielegalne. Dziesięciolecia spraw FTC i stanowych wyraźnie pokazują, że fałszywe witryny z recenzjami i zmyślone rekomendacje naruszają prawo. Kropka. FTC Witryna z rekomendacjami, wpływowymi osobami i recenzjami zawiera zasoby objaśniające podstawy w przystępnym języku.

Nie zmuszaj konsumentów do „przechwytywania” wyskakujących okienek i dodatków w nielegalnej próbie wyłudzenia od nich wyższych opłat bez ich zgody. Zbyt wiele firm komplikuje proces zakupu labiryntem mylących ofert mających na celu wyciągnięcie od klientów większych pieniędzy. Agencje FTC, Kalifornia i inne organy ścigania wyraziły swoje zaangażowanie w eliminowanie zwodniczych ciemnych wzorców. Postępuj zgodnie z tymi ostrzeżeniami.

FTC ma również ogólne przypomnienie dla wszystkich firm, szczególnie tych działających w rozwijającej się dziedzinie testów genetycznych. Jak jasno wynika z oświadczenia politycznego FTC dotyczącego informacji biometrycznych, gromadzenie wrażliwych danych biometrycznych wiąże się z zaostrzonymi obowiązkami. Jasno wyjaśnij, w jaki sposób zamierzasz wykorzystywać lub przechowywać wrażliwe dane biometryczne zanim zbieranie go od konsumentów. Niedopełnienie tego obowiązku może skutkować koniecznością zniszczenia lub usunięcia danych oraz wycofania algorytmów wyszkolonych na podstawie tych informacji.