Były kapitan Indii, Sourav Ganguly, należy do nielicznych weteranów krykieta, którzy poparli Virata Kohli w rezygnacji ze swojego zwykłego trzeciego miejsca w składzie T20I dla Indii i otwartego dla drużyny w zbliżających się Mistrzostwach Świata T20, które rozpoczynają się 1 czerwca. Popierał tę strategię, gdy Kohli rozpoczął fantastyczny występ w IPL 2024 i po raz kolejny przedstawił „dowody” na to, dlaczego 35-latek powinien zostać wybrany na pierwszego partnera kapitana Rohita Sharmy po tym, jak zdobył 92 punkty w meczu przeciwko Punjab Kings w czwartek.

Kohli jest w tym sezonie w rewelacyjnej formie, zdobywając 634 serie w 12 meczach, ze średnią 70,44 i imponującym współczynnikiem trafień na poziomie 153,51, czyli znacznie wyższym niż jego wskaźnik w karierze wynoszący 134,31.

W piątek w rozmowie z PTI na marginesie imprezy promocyjnej w Bengaluru Ganguly przyznał, że jest pod ogromnym wrażeniem zwycięskiego uderzenia Kohliego 47 piłkami, które pomogło drużynie RCB zwyciężyć 60 runami na stadionie Chinnaswamy i utrzymać marne szanse na awans do finału. play-offy IPL 2024 żyją.

„Virat gra wyjątkowo dobrze. Sposób, w jaki Kohli uderzył wczoraj wieczorem – 90 w krótkim czasie, trzeba go wykorzystać jako otwierającego w Pucharze Świata T20. Powinien otworzyć, o czym świadczy kilka jego ostatnich rund IPL, które były znakomite” – powiedział Ganguly.

W sumie ze swoich 117 występów w Indiach, gdzie zdobył 4037 runów w formacie T20I, najwięcej jak na pałkarza, Kohli otwierał tylko dziewięć razy, zdobywając 400 runów, średnio 57,14 przy współczynniku trafień 161,29. Do tego podsumowania zalicza się także jego jedyne stulecie w tym formacie, czyli 122 niepokonane gole zdobyte przeciwko Afganistanowi w Pucharze Azji w 2022 roku.

Ganguly stwierdził również, że komisja selekcyjna BCCI pod przewodnictwem Ajita Agarkara wybrała zrównoważony skład na Puchar Świata T20.

„To doskonały skład. Myślę, że wybrali najlepszy możliwy skład. Oprócz głębokości uderzenia, kręgle wyglądają doskonale. Bumrah jest obecnie najlepszym szybkim melonikiem na świecie. Mamy doświadczenie w Kuldeep, Axar, Siraj. Tym razem mamy idealne połączenie” – powiedział były prezes BCCI.

Indie będą dążyć do zdobycia pierwszego trofeum Pucharu Świata T20 po 17 latach. Jedyny triumf Indii w wydarzeniu ICC miał miejsce w 2007 r., kiedy to jego inauguracyjna edycja odbyła się w Republice Południowej Afryki.