Rak jest chorobą o wielu obliczach, która pozostaje stałym zagrożeniem dla ludzkości i jest jedną z głównych przyczyn zgonów na całym świecie. Choć dyskusje na temat nowotworów szyjki macicy, piersi i płuc są głównym tematem dyskusji, konieczne jest rozpoznanie częstości występowania raka głowy i szyi (HNC), siódmego pod względem częstości występowania nowotworu na świecie.

W Indiach HNC powoduje ponad 1 25 000 zgonów rocznie, co stanowi znaczące 30 procent wszystkich przypadków raka. Niestety tradycyjne metody leczenia, takie jak chirurgia, chemioterapia i radioterapia, są wysoce inwazyjne i powodują wiele skutków ubocznych, w tym zniekształcenie twarzy i przewlekły ból, które nie tylko pogarszają przestrzeganie zasad leczenia, ale także obniżają jakość życia pacjenta.

Ponieważ branża opieki zdrowotnej i farmaceutyczna stoją u progu odkryć, kluczowe innowacje obejmują opracowanie zorientowanych na pacjenta i przyjaznych pacjentowi sposobów leczenia HNC. Cel innowacji musi wykraczać poza wskaźniki przeżycia i skupiać się na podnoszeniu jakości życia po leczeniu.

Budowanie fundamentu
W miarę jak branża wprowadza innowacje w zakresie nowszych metod leczenia HNC, pojawia się znacząca przeszkoda – brak świadomości choroby wśród pacjentów, prowadzący do diagnozowania na późnym etapie. Jak wynika z raportu Krajowego Rejestru Nowotworów (2020), 60% zdiagnozowanych pacjentów było w stadium miejscowo zaawansowanym, co skutkowało ograniczonymi możliwościami leczenia, zwiększoną opornością i znacznie niższymi wskaźnikami przeżycia. Co więcej, aż 59% zdiagnozowanych pacjentów przerywa leczenie z powodu działań niepożądanych.

Dlatego istnieje pilna potrzeba uwzględnienia świadomości choroby, aby ułatwić terminową diagnozę i leczenie, z naciskiem na skutki uboczne i tolerancję pacjenta w badaniach nad zaawansowanymi metodami leczenia w celu złagodzenia obciążenia związanego z tą chorobą.

Podejście skoncentrowane na pacjencie
Na całym świecie uznano potrzebę mniej inwazyjnych, multimodalnych metod leczenia i obecnie trwają badania mające na celu opracowanie innowacyjnych metod leczenia, takich jak:

Terapie celowane: Terapie, takie jak przeciwciała monoklonalne, wykazały korzyści w zakresie przeżycia w miejscowo zaawansowanych i nawracających przypadkach HNC. Badania pokazują, że terapia celowana cetuksymabem w połączeniu z chemioterapią zawierającą platynę-5-FU poprawia ogólną odpowiedź i współczynnik przeżycia w porównaniu z niezależnym podawaniem chemioterapii.

Leki biopodobne: Chociaż terapie celowane stanowią postęp w leczeniu HNC, koszt leków ogranicza ich dostępność. Na przykład cetuksymab jest dostępny tylko dla dwóch procent pacjentów kwalifikujących się do leczenia w Indiach. Leki biopodobne mogą zrewolucjonizować podejście do leczenia HNC. Zwiększają dostęp do terapii ratujących życie o porównywalnej skuteczności i przystępnej cenie dla mas. Historycznym przełomem jest cetuksymab jako pierwszy lek biopodobny, który otrzymał zgodę indyjskiego Inspektora Generalnego ds. Kontroli Leków do leczenia raka głowy i szyi w Indiach.

Terapia protonowa: Konwencjonalna terapia wymaga podania wysokich dawek promieniowania, co naraża na ryzyko narządy znajdujące się blisko guza. Terapia protonowa jest jednak wyjątkową, wysoce precyzyjną radioterapią, która dostarcza duże dawki promieniowania do dotkniętego obszaru, minimalizując jednocześnie szkody wyrządzane zdrowym tkankom, zmniejszając w ten sposób długoterminowe skutki uboczne.

Chociaż postępy koncentrują się na sposobach leczenia, trwają badania nad integracją sztucznej inteligencji w diagnostyce HNC w celu identyfikacji wzorców chorób i zwiększenia dokładności diagnostycznej. Należy jednak zwiększyć świadomość dotyczącą chorób i leczenia. Dlatego niezwykle istotne jest przeprowadzenie ukierunkowanych kampanii uświadamiających, aby podkreślić rolę tych metod leczenia we wzmacnianiu wyników leczenia.

Demokratyzacja dostępu do leczenia
HNC jest chorobą o podłożu społeczno-ekonomicznym, a prawie 60% przypadków na całym świecie przypada na Indie. Rozbieżność jest widoczna, ponieważ choroba w nieproporcjonalny sposób dotyka społeczności biedniejsze ze względu na powszechne używanie tytoniu i alkoholu. Wysoka częstość występowania, wysokie koszty leczenia oraz różnice w opiece zdrowotnej na obszarach wiejskich i miejskich mogą jeszcze bardziej utrudniać równy dostęp do opieki HNC. Jednakże Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana jest promykiem nadziei, oferującym rozwiązanie polegające na ochronie beneficjentów przed wygórowanymi kosztami leczenia raka.

Świętujemy takie wysiłki i postępy w leczeniu HNC, ważne jest, aby uznać, że w ramach podróży konieczne jest wzmożone skupienie się na poprawie dostępu, programach zdrowotnych, badaniach skupionych na pacjencie i innowacjach. Wspólny wysiłek kluczowych interesariuszy, w tym rządu, sektora opieki zdrowotnej i firm farmaceutycznych, wzmocni infrastrukturę opieki HNC w kraju i umożliwi nam walkę z rozwijającą się pandemią.

Artykuł ten został po raz pierwszy opublikowany w czasopiśmie Telewizja CNBC18 w dniu 30^t kwiecień 2024