Z liczbą zgonów wynoszącą 1,3 miliona rocznie, wirusowe zapalenie wątroby jest drugą najczęstszą zakaźną przyczyną zgonów na świecie, po gruźlicy. Jak wynika z opublikowanego niedawno raportu Światowej Organizacji Zdrowia na temat globalnego zapalenia wątroby za rok 2024, za 83 procent tych zgonów odpowiada wirusowe zapalenie wątroby typu B, a za pozostałe 17 procent odpowiada wirusowe zapalenie wątroby typu C.

Pomimo postępu w narzędziach diagnostycznych i leczeniu, odsetek badań i leczenia utknął w martwym punkcie. Jednakże osiągnięcie wyznaczonego przez WHO celu eliminacji do 2030 r. pozostaje wykonalne w przypadku podjęcia pilnych działań, jak wynika ze raportu, z którego wynika, że ​​w 2022 r. na wirusowe zapalenie wątroby typu B będzie chorować 254 miliony osób, a na wirusowe zapalenie wątroby typu C – 50 milionów.

„Połowa ciężaru przypada na osoby w wieku 30–54 lata, 12 proc. wśród dzieci do 18. roku życia. Mężczyźni stanowią 58 proc. wszystkich przypadków. Liczba nowych infekcji nieznacznie spadła – w 2022 r. wyniosła 2,2 mln nowych przypadków, w porównaniu z 2,5 mln w 2019 r.”.

Niepokojący jest jednak fakt, że wskaźniki diagnozowania i leczenia są znacznie niższe od światowych celów zarówno w przypadku wirusowego zapalenia wątroby typu B, jak i C.

Dane pokazują, że tylko u 13 procent osób chorych na przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu B i 36 procent na wirusowe zapalenie wątroby typu C zdiagnozowano. „Wskaźniki leczenia są jeszcze niższe – jedynie 3% otrzymuje terapię przeciwwirusową w przypadku wirusowego zapalenia wątroby typu B, a 20% otrzymuje leczenie w przypadku wirusowego zapalenia wątroby typu C” – czytamy w raporcie, przypisując niskie wskaźniki rozbieżnościom w cenach i sposobie świadczenia usług.

W raporcie wskazano, że wiele krajów nie nabywa leków generycznych po przystępnych cenach, co prowadzi do dysproporcji cenowych. „Świadczenie usług pozostaje scentralizowane i pionowe, a wiele dotkniętych populacji ponosi wydatki z własnej kieszeni” – stwierdzono.

„Raport ten przedstawia niepokojący obraz: pomimo ogólnoświatowego postępu w zapobieganiu zakażeniom wirusowym zapaleniem wątroby, liczba zgonów wzrasta, ponieważ diagnozuje się i leczy zdecydowanie zbyt małą liczbę osób chorych na zapalenie wątroby” – powiedział dyrektor generalny WHO, dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. „WHO angażuje się we wspieranie krajów w korzystaniu ze wszystkich dostępnych im narzędzi – po cenach dostępu – w celu ratowania życia i odwrócenia tej tendencji”.

Nowe szacunki zapadalności wskazują na niewielki spadek w porównaniu z 2019 r., ale ogólna zapadalność na wirusowe zapalenie wątroby pozostaje wysoka. W 2022 r. odnotowano 2,2 mln nowych infekcji, w porównaniu z 2,5 mln w 2019 r.

Należą do nich 1,2 miliona nowych zakażeń wirusem zapalenia wątroby typu B i prawie 1 milion nowych zakażeń wirusem zapalenia wątroby typu C. Każdego dnia ponad 6000 osób zaraża się wirusowym zapaleniem wątroby.

Zmienione szacunki pochodzą z rozszerzonych danych z krajowych badań dotyczących rozpowszechnienia. Wskazują również, że działania profilaktyczne, takie jak szczepienia i bezpieczne zastrzyki, wraz z rozwojem leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu C, przyczyniły się do zmniejszenia zachorowalności.

We wszystkich regionach jedynie u 13% osób chorych na przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu B zdiagnozowano do końca 2022 r. leczenie przeciwwirusowe u około 3% (7 mln). Jeśli chodzi o wirusowe zapalenie wątroby typu C, u 36% zdiagnozowano, a u 20% (12,5 milionów) otrzymało leczenie.